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2014年12月05日 来源:北京阅读季
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饥饿(来自古代英语hungor一词)是一个能够唤起人们回忆的古日耳曼词语,意思是:“由于食物缺乏导致的忧虑或痛苦、渴求的欲望,以及因此造成的衰弱。”在发达国家,饥饿是当晚没吃饭或者少吃一顿饭时感觉到的轻微的不适。相比而言,在发展中国家,饥饿是一个长期的问题。电视图像向我们传达了饥饿的真实画面:饥饿是在遭受战争破坏的国家,或者干旱、洪水或其他灾难过后,那些虚弱的和濒临死亡边缘的饥肠辘辘的孩子。到目前为止,在发展中国家,包括男人、女人和孩子在内的十亿人每天要面对贫困这一长期和广泛存在的问题。
粮食安全,意味着饥饿的消失,是一个明显而直接的常识性概念。但是,有点出乎意料,这一概念竟然成为面临众多争论的主题。由苏塞克斯大学发展研究所的工作人员所做的一份综述显示,关于“粮食安全”共有两百多种不同的定义。这是一个高度政治化的概念(我在第4章中将讨论这一点)。尽管如此,在1986年,经过深入讨论之后,世界银行采纳了如下定义:“粮食安全是指全世界人民在任何时候都要共同努力获得足够的食物以满足积极、健康的生活。
随后,关于粮食安全定义的争论产生了,一定程度上由于粮食安全的管理遍布各种不同的层次和时期,比如,它可以作为一个全球性问题,可以是撒哈拉沙漠以南非洲地区的一个区域性问题,可以是单个国家的问题,也可以是一个社区或一个家庭的问题。这些不同的层次之间几乎没有关系。一个国家可能是粮食安全的,但并不代表一个家庭不存在食物安全问题。有时候,食物的缺乏是暂时的,却是灾难性的;而有时候,它是长期性的,难以应对的。
长期粮食安全问题是如何产生的,以及在实践中是什么意思?这一问题可以由非洲妇女的生活境况来回答,如案例1.1中努力养活自己和家人的那马润达(Namarunda)夫人(她的境况综合反映了非洲的生存状态)。
虽然那马润达夫人生活在远离城镇和市场的贫困边缘,但是她并未因此免受外面世界的影响。较高的食物价格同样影响到她,她儿子不定期地寄来少量的钱,但并不够养活她的家庭。
2007年粮食价格上涨时,在墨西哥城发生了游行,抗议墨西哥玉米粉面饼的高价。后来,在拉丁美洲、非洲和亚洲,全面爆发了很多具有暴力性质的抗议。2008年暴乱以后,海地首相被罢黜。甚至由于面价格的上涨,意大利也引发了大规模的游行。
联合国粮农组织(FAO,总部位于罗马)一直跟踪基本粮食作物的价格。2006年年底,基本粮食作物的价格开始上涨,而此前石油价格发生了明显上涨。起初,这次价格上涨看起来像一种新的、可能的长期趋势,但是到2008年中期,价格上涨达到顶点,后来就再次下跌。从某种程度来讲,那是一次经典的、短期的商品价格上涨,过程如下:
第一,一种商品变得稀少,或被人们感到稀少;
第二,价格上扬;
第三,生产商生产更多这种产品,
最后,这种商品价格回落。
尽管2008年年底粮食价格下跌,但还是比2006年的价格高出20%,并且在2009年,粮食价格出现再次上涨,就像2007年价格上涨那样。2010年时粮食价格持平,然后再次出现上涨,形成了另一个价格高峰。发达国家的人们所感受到的价格上涨后果是,更高的食物价格使经济萧条进一步加剧,但是对于发展中国家来说,后果则是毁灭性的。甚至在价格高峰过后,粮食价格依旧保持高位。联合国粮农组织和经合组织(OECD,位于巴黎)估计,未来十年,全球范围内经济作物的平均价格将会比1997—2006年这十年间的实际平均价格高出10%~ 20%,而植物油的价格将会高出30%。
《粮食战争:我们拿什么来养活世界》
出版社:电子工业出版社
作者:(英)戈登·康韦、凯蒂·威尔逊 著
译者:胡新萍、董亚峰、刘声峰
出版时间:2014年09月
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