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2013年09月10日 来源:深圳晚报
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伦敦政治经济学院的凯瑟琳教授寄来了她的英文新书,并告诉我说,今年她的书也将刊印简体汉字本了。我为她感到高兴。凯瑟琳教授是社会学家,她在书里研究当代英国人的收入情况,发现长相靓丽、身材修长的人要比一般人收入高十几个百分点。言下之意,英国人的眼光变得比以往 “势利”了,更重视外表装束而忽视内在精神。
的确,英国人变得愈加实际,或者说“庸俗”了。爱钱、爱窥私、爱看娱乐节目、对政治漠然……这些标签式的词汇似乎都顺理成章地贴在了今天的英国人身上。就社会的浮夸层面而言,英国几乎与中国没多少不同。不过,如果仅仅因为两者表面某些相似的特征而拒绝深入了解英国政治、文化、社会的内在纹理及其与我们的差异,无疑是一件可惜的事情。可惜在于,我们不该错过一次通过对照、比较他者,从而更真切地看清自身的机会。
当然,这些话也可视为我诓人买书的幌子。分明是两个国家、两个民族,硬要扯到一起,来个相互“映照”,究竟能“照”出什么来呢?我想, 海外的生活经历就像一面镜子,个人际遇与处境的不同,让每个人内心的这面西洋镜总是凹凸有别、明暗各异。我所做的,不过是把这些年自己的一些所见所思记录下来,着墨的重点在于中英之间那些“相异”之处而不 是“趋同”之处。至于笔下的这个英国,距离真实的英国到底有多远,我也没有把握。或者我的内心根本就装着一面哈哈镜,转述之中,早已彻底扭曲了真实的英国面貌。如此,持有异议的读者就更非得亲自前往那座遥远的小岛,一探究竟不可。
清末外交家伍廷芳早年在伦敦的林肯律师学院攻读法学,他每天到图书馆温课时,座位对面都坐着同一位英国青年。两人一直没有机会说话,因为每当伍廷芳抬头欲语,对方都立刻沉默地低下头作为回应。这倒不是因为那个英国青年排华。伍廷芳在回忆录里说,后来他才了解到,英国绅士在未经人介绍的情况下不会与陌生人说话。原来对方是碍于面子,不好意思讲话。但如果事先了解一些英国人的习惯、文化乃至社会政治背景,伍廷芳当年或许就能交到这一个英国朋友。这种戏剧性的“擦肩而过”,很是遗憾。在资讯交流如此频繁的今天,我们更没有理由因为某种“技术原因”而错过英国及其背后意味着的一切。以下文字,聊作观察英国的参考笔记。
伍廷芳在回忆录里说,后来他才了解到,英国绅士在未经人介绍的情况下不会与陌生人说话。原来对方是碍于面子,不好意思讲话。但如果事先了解一些英国人的习惯、文化乃至社会政治背景,伍廷芳当年或许就能交到这一个英国朋友。这种戏剧性的“擦肩而过”,很是遗憾。
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