《论萨义德 》多方位地评介与再现了当代著名评论家公共知识分子萨义德。收录了对《知识分子论》、《格格不入》、《报道伊斯兰》、《权利、政治与文化》的导读。 “访谈萨义德”汇集了作者与萨义德的三次访谈，为华文世界有关其思想与论述最广泛而深入的对话。

萨义德于1935 年11月1日出生在三大一神教（犹太教、基督教和伊斯兰教）的发源地——耶路撒冷。身世传奇的父亲是中东著名的文具商，精明强悍，母亲则雅好文学、音乐与艺术。身为独子的萨义德（底下有四个妹妹）接受双亲的严格调教，先后被送到开罗的吉西拉预备学校（1941），开罗的美国子弟学校（1946），耶路撒冷的圣乔治学校（1947），与其他的菁英子弟一块接受殖民式教育。1948 年5 月以色列建国，中东情势益发不稳。1949 年萨义德就读开罗的维多利亚学院，后因违抗校规遭到退学，于1951 年被送往美国麻州著名的赫蒙山寄宿学校就读，尔后陆续获得常春藤大学的学位（普林斯顿大学学士[1957]、哈佛大学硕士[1960]、哈佛大学博士[1964]，并自1963 年起任教于纽约的哥伦比亚大学，凡40 年）。

在学术上，萨义德是著作等身，迭有创见的杰出学者，集学术研究与政治关怀于一身，在人文科学的领域中产生了典范转移的效应，公认是后殖民论述的重要祭奠者之一。在公共领域中，他是美国当代少数深具批判意识的著名公共知识分子，也是巴勒斯坦，甚至中东在西方的主要代言人，每当巴勒斯坦或中东发生重大事件，西方媒体和大众都亟欲知道他的见解，俨然成为中东局势的意见领袖，而有“巴勒斯坦之音”的称号。萨义德不但关心知识分子的议题，而且积极结合学术研究与政治关怀，付诸具体行动，数十年如一日。虽然他在1991 年健康检查时发现罹患慢性淋巴性白血病（俗称“血癌”），并自1994 年起屡屡进出医院，接受各种治疗，然而即使恶疾缠身，他依然秉持坚强的意志，不断著述、教学、演讲、访谈、旅行、欣赏音乐，不仅时有新作问世，而且题材之广、见解之深，关怀之殷，着实令人感佩。晚年他与犹太裔著名音乐家巴伦博伊姆（Daniel Barenboim）建立深厚友谊，合作致力于透过音乐来化解以色列人和阿拉伯人之间长久的误解与仇恨，并视之为两人最重要的志业。

2003年9月25日，萨义德在与恶疾奋斗多年后，于美国纽约与世长辞，骨灰依其遗愿葬于曾度过青春年少时光的黎巴嫩，以示回归阿拉伯故土。

萨义德逝世至今转眼已近十年，但是相关的报道及引述仍不时出现于国内外媒体，他的专书继续出版，中译本也在海峡两岸不断问世，足证中文世界对他的兴趣不仅没有随着时光的流逝而消减，反而与时俱增。因此，我们不禁要问：为什么萨义德在中文世界会如此受到重视，而且历久不衰？

最重要的原因就是萨义德的观念与见解经得起考验，能让人在其中找到与当前世界的相关性，促使人们去观察并省思一些现象，并依不同的情境与了解的程度，得到不同的启发，为他所强调的现世性作了最佳的诠释。不仅如此，因为华人文化传统对于学者与知识分子的期许与敬重，以及对于坚守原则、言行一致的弘毅之士的关注与推崇，所以萨义德在学术与政治方面的成就与作为就成为景仰的典范。这些当然都涉及这些年来中文世界对他的引介与再现。