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2016年05月30日 来源:百道网
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【百道编按】拥有2400万人口的澳大利亚,有900-1000家实体书店,其中约有600家书店和小型出版商是澳大利亚书商协会的成员。在电子书、网络书店的冲击下,澳大利亚的实体书店的生存状况如何?澳大利亚书商协会,作为全国性的书店行业组织,做哪些事、起什么作用?这些对我国当前书店的转型,也许有一个平行的参考和向上的学习。
Joel Becker是澳大利亚书店行业最顶尖的宣传、服务、教育和培训机构,澳大利亚书商协会(Australian Booksellers Association,ABA)首席执行官,协会成员约有600家书店和小型出版商。Joel Becker在2010年出任协会首席执行官之前,在美国经营数家书店,移民澳大利亚后,他在悉尼经营校园书店和大众书店,也为独立书店Gleebooks和Readings策划举办活动、撰写通讯期刊。此外,他加入维多利亚作家中心,并于2012-2013年担任维多利亚优秀文学奖小说类和新人奖评审。
2016成都国际书店论坛,Joel 在以“文化力场:成为第三空间的书店”为主题的首场论坛上,介绍澳大利亚有900-1000家实体书店,它们受到电子书和电商的冲击也非常大,但是书店通过举办各种文化活动、融入当地社区来吸引读者、培养客户忠诚度,比如每个州每个领地的城市都有重大的文化节,悉尼的作家节会长达十天;比如书店里的新书发布会由以前的只邀请名作家、几乎只是简单签售到现在邀请更多新兴作家、并且与读者真正交流;比如有的书店把场地开放给社区组织举办读书会等活动;比如2011年ABA开始举办的全国书店日。(论坛现场实录,可参考方所微信公号发布的“文化力场:成为第三空间的书店”。)
百道网:2016年的The Annual ABA Conference& Trade Exhibition即将召开,您说到,澳大利亚实体书店不像2011年Nick Sherry所言消失,反而在增长和发展。对于这一发展,协会做了哪些工作、发挥了哪些作用?不同类型的实体书店本身采取了哪些措施?
Joel Becker:澳大利亚书商协会主要是提供培训和意识教育方面的工作。协会成员包括整个出版业,不仅是书店,还有出版商和作家,成员之间是合作伙伴关系。协会另外一个重要作用是希望能把行业内的一些观点传达给联邦政府。
Nick Sherry在2011年说五年之内,除了一些首都城市会有的一些特色书店以外,其他实体书店全部都会倒闭,是因为当时电子书不断崛起,变成一个非常重要的力量,而且有很多大型连锁书店关闭,比如澳大利亚Borders书店,这是个不好的讯息,但其实Borders的关闭是因为本身经营不善,而不是因为整体行业的问题。
对于这个言论,协会所做的事情就是公开回应我们的书店还会继续存在。实体书店和纸质书印刷技术已经存在很久了。在西方社会存在了超过六百年的时间,在中国这边就更久了,自唐代以后就有印刷术。所以我觉得这种技术之所以能够传承下来,是有自己的原因的,纸质书是能够受到大家欢迎的。现在纸质书、实体书店受到电子书的影响,以后还会有其他新的影响或冲击出现,但是它们都不可能完全替代纸质书。
总结ABA协会所做的事情,第一个是在困难的时期去支持成员。第二个,我们会举办一些国家性活动,比如国家书店日,通过这种活动,我们想做的不是去告诉民众你们要回来继续支持书店,而是向民众传达一种积极信息,就是我们现在正在庆祝书店在我们社区当中扮演着重要角色,告诉大家书店还是非常重要的。书店行业,在经历了几年困难时期以后,现在确实也开始盈利了,有一些独立书店或者连锁书店也在开越来越多的分店,可能不是一次性开几十家,但是一家一家我们都可以看到。比如说参加这次论坛的瑞丁思书店,已经开到了五家,而且正在计划开到七家。
百道网:澳大利亚实体书店的发展势头,在未来会继续吗?基于哪些原因产生这样的判断? 又有哪些挑战?
Joel Becker:我觉得书店增长的趋势还是会持续的,但可能不是太大的、爆发性增长。现在书店自己也越来越有信心,它们更多地参与到社区当中,支持社区各种活动,成为社区的一部分。读者忠诚度逐步建立。这是一个相互的过程。书店非常乐观,但不是盲目乐观,不期望书店行业一夜之间爆发性增长。
至于挑战,我觉得主要是两方面,第一个是电商的挑战,像亚马逊或澳大利亚本土电商。因为电商现在纸质书的售价低于成本价。实体书店卖书是要赚钱的,但是像这些电商已经准备好亏钱了,为了把销量做上去,所以我觉得这是一个很大的挑战。基于这个挑战,我们的应对方案是希望能够用实体书店独有的专业知识,包括我们员工主持活动的能力、实体书店的氛围,来吸引更多读者和顾客。第二个大的挑战就是说人们的时间分配,因为现在大家在坐车等空闲时间,都是拿手机玩游戏、看电影等,时间更多消耗在看电子屏幕上面。我自己有两个孩子,一个18岁,一个16岁,他们其实很喜欢阅读,但是除阅读以外,他们也会花很多时间玩电子设备。但是还好就是,他们觉得如果是看书,在电子书屏幕上眼睛会比较累。所以我也希望这种信息更多传达给公众,帮助他们去关注实体书店、实体书,还有文学。
百道网:同属英语世界,澳大利亚的出版业受到欧美的大型出版品牌影响很大,书店业是否也受到这样的冲击?
Joel Becker:澳大利亚的书店是独立运作的,没有受到国外实体书店的影响,不过像亚马逊这样的国外的电商,对澳大利亚书店业有明显冲击,因为这些电商以非常低的折扣在卖书。
我们协会也积极与国外的实体书店和组织机构建立良好的关系,分享信息和想法。因为语言相近,所以,我们主要与英语世界的国家建立此种关系,但是与其他国家当然不是没有交流,像这次成都国际书店论坛就是一种交流。
百道网:如果亚马逊在澳大利亚开设实体书店,您认为,现有的书店是否会受到冲击? 书店和协会,会如何应对?
Joel Becker:亚马逊现在在美国开的实体店,其实藏书量非常小,只有5000种,有点像机场书店一样,可供选择非常有限,只有最畅销的书而已,所以亚马逊的实体店并不是一个真正意义上的实体书店,而更像是亚马逊的一个宣传窗口而已,目的是向顾客宣传亚马逊,为了达到这个目的亏钱也愿意。这也是我刚才提到的实体书店会面临的来自电商的挑战。当然我们是希望亚马逊不要在澳大利亚开这样的实体书店。但是如果真的开了,只要到过真正意义上的实体书店的顾客、读者,真正走进去了,就会知道这是完全不同的体验。所以我认为亚马逊开的实体书店,更多的功能在于比如你要赶火车或者赶飞机,可以顺手随便选一本比较畅销的书读一读。最后我想补充一点,正如昨天论坛上水石书店总经理James Daunt说到的,如果另外一家不叫“亚马逊”的公司开了像亚马逊实体店这样的一个店,将是一个天大的笑话。
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