【书摘】专制政府是人性的耻辱，但拥有这个优点：它们简单。如果人民受苦，就知道苦难源自何处，也知道补救的方法，不会有一堆让人茫然不知所措的病因和药方。

有些作家把社会和政府混为一谈，认为两者没有或很少有区别。但实际上它们不仅不是一回事，而且从根本起源上就不一样。社会由我们的需要产生，而政府则由我们的邪恶而来。前者通过凝聚我们的情感积极促进我们的幸福，后者则制止我们的恶行消极地增进我们的幸福。一个鼓励互动，另一个制造界线。前者是奖励者，后者则惩罚。

任何状态的社会都是祝福，但政府呢？即使最好的政府也只是一个必要的诅咒，最坏的政府则是无法忍受的祸害，因为当我们受苦，遭受政府造成的、只有无政府国家中才会存在的不幸，想到正是自己养活了使我们受苦的机构，我们就会感到分外痛心。政府就像衣服，标志着纯真的丧失；国王的宫殿就建筑在伊甸园亭榭的废墟上。假如良心的冲动是清澈的，所有人都无法抗拒地遵守，人就不需要其他立法者了，但事实并非如此。人们发现有必要放弃一部分财产，买到一种方法来保护其余财产；这样做是因为一种智慧，一切世事都教会了他们在两害面前要取其轻。所以，安全是政府的真正目的和结果，所以无可辩驳的推论就是，我们认为哪种形式最能保证我们的安全，代价最小，受益最大，其他所有人也会愿意接受。

为了清晰而准确地把握政府的目的和结果，我们可以假设有几个人在地球上某个与世隔绝的偏僻角落住了下来。他们可以代表任何一块土地的第一批移民，或世界上的第一批移民。在这种自然的自由状态下，他们首先会想到社会，千百种动机都会使其趋向社会。一个人的力量实在无法满足自己的各种需要，而他的心灵也扛不住太久的孤独，所以很快他便被迫寻求他人的帮助和安慰，而对方也有同样的需要。四五个人联合起来，就能在荒野中建起一个还算过得去的住所。而单个人则可能劳碌一生亦无所获，也许他砍倒树后搬不动，或能搬动但竖不起来，同时饥饿会迫使他放下工作……各种不同的匮乏都需要他进行不同的满足。疾病，甚至一件小小的不幸，都意味着死亡，因为虽然它们并不致命，但都会使他无法生活，虽然没有死，他已经陷入了可以叫作“萎缩”的状态。

所以，客观需要就像引力一样把新来的移民迅速地组成社会。互相给予的幸福随之而来，只要人们保持完全真诚相待，就不会需要法律和政府的约束。但是，只有老天不会被恶侵蚀，所以注定会发生这种情况：他们如何克服移民初期遭遇的困难（这些困难把他们团结在一份共同的事业中），现在就要怎样减少自己的责任和对彼此的情谊。这种减少会导致必须建立某种形式的政府，以弥补精神美德的缺陷。

选一棵树就能供他们开议会用，全体移民可以在树荫下聚集，讨论公共问题。他们制定的第一批法律只能叫作约定，无法用任何刑罚保证，除了公众的鄙视。在这第一次会议中，每个人都有占一席位的自然权利。

但随着聚居地的扩大，公共事业也会增加，而成员间的距离也在扩大，当初每次大家都聚在一起，现在就太不方便了。那时人数还很少，住处很近，公众事业都是小事，也不多，掰着手指头就能数清。这时就需要他们授权，从全体成员中选出一定的人员来专门管理立法工作，被选的人应该关心那些把他们选出来的人所关心的事，应当像全体成员亲自出席时一样行动。如果聚居地继续发展，就必须增加代表名额，且要兼顾聚居地每个部分的利益，所以最好把整个聚居地适当分成若干部分，每一部分派出一定人数。而且要保证，代表们绝对不能形成与选民无干的利益，为了审慎起见，最好常常举行选举。通过这种方式，代表们会在几个月后回归并混杂于人群，所以在位时会谨慎地考虑到权杖并不是自己的，这就保证了他们对公众的忠诚。这种频繁的换届会使社会的各个部分休戚相关，各部分自然会互相支持。政府的力量和民众的幸福正是基于这一点。找个人叫他国王，是毫无价值的。

这就是政府的起源和兴起。政府即精神美德无力管理世界时的必要模式，这也是政府的目的和结果，即自由与安全。即使跳梁的表演迷乱了我们的眼睛，或者声音欺骗了我们的耳朵，即使执念扭曲了我们的意志意愿，或者利益迷住了我们的心智，自然和理性的声音仍会简单地说：这是对的。

我从无法人为推翻的自然法则中推出政体的概念。这条自然法则就是：一件事越简单就越不容易乱，即使乱了也容易恢复。根据这个箴言，我想对大肆吹嘘英格兰政体的人说两句。刚刚脱离黑暗的附庸时代时，它是高贵的，我同意这一点；当暴政蹂躏世界时，即使脱离一点点也是光荣的救赎。但这种政体是有缺陷的、不稳定的，无法产生它貌似预示的结果，这很容易证明。

专制政府是人性的耻辱，但拥有这个优点：它们简单。如果人民受苦，就知道苦难源自何处，也知道补救的方法，不会有一堆让人茫然不知所措的病因和药方。