【百道专稿】假如实体书店货架空间缩减50%，对分销商来说无异于死刑宣判，出版商如何才能避免重演渡渡鸟的命运？

 

    假如下一年实体书店货架空间缩减10%，对出版业将会构成怎样的影响？如果是20%会怎么样？50%呢？

    实体书店货架空间持续萎缩，它的影响可能比你想象的还要糟糕。在英格拉姆相关人员的帮助下，我参观和了解了英格拉姆的分销和按需印刷设备。

    之前，我从未近距离见过出版业的制造设备和运输设备，这次参观让我深受震撼：设备的规模和尺寸让人惊讶，设备运转的精密性和复杂性令人难以置信。一本书从印制到打包到运往全国各地，整个过程只需要很短的时间，非常不可思议。

    我很希望能将这次访问的见闻都分享出来，但是英格拉姆事先已经要求，此行不允许拍照和记录，所以很可惜，如果有机会最好能亲自去看一看。在参观过程中，虽然我充满惊奇，但有一个念头依然挥之不去：“这得花多少钱啊。”每间厂房的面积都有数万平方英尺，装满了复杂的机器，大量训练有素的工人围着机器忙碌着，维持着机器的运转。我的问题是，实体书店每年需要卖掉多少本书，才能消耗掉这么多机器的产能？

与英格拉姆类似的设备

    假如巴诺书店明天就消失了，英格拉姆还需要这么多设备来打包和分销图书吗？如果Books-a-Million也倒闭了呢？或者几百家独立书店关门？（英格拉姆的分销中心遍及全美和海外，我参观的仅是其中之一而已。）

    英格拉姆主席兼CEO约翰•英格拉姆表示，如果明年书店的货架空间减少5%，对他们的业务大致也会构成5%左右的影响。但是如果50%的货架空间都没有了，那么无论是英格拉姆还是他们的竞争对手——贝克泰勒（Baker Taylor），为剩下50%的货架空间维持当前水平的分销能力都是没有意义的。那时候将不再需要这样庞大的分销体系。

    正如我一直说的，如果书店消失得足够多，对现存的分销商来说，无异于是宣判死刑。

    当然，像亚马逊这样通过网络销售实体书的零售商也会受到影响，但按需印刷技术所提供的无缝体验可以弥补这样的影响。

    所以，如果书店渠道面临突然崩溃，你的计划是什么？怎样使你的书被读者发现？怎样把你的书送到读者手上？这是一个很难回答的问题，而且我怀疑，一旦因为某些原因，书店真的发生了大规模的灭绝，有些出版商将会重蹈渡渡鸟的覆辙。（渡渡鸟因为不会飞而受到人类活动的影响，现已灭绝。——译者注）

    显然，出版商向电子书和数字出版业务迁徙，一定程度上可以避免受到这种灾难的影响，纯数字出版商自然更加安全。

    我得说，这并不是我希望看到的出版业的未来。当有一天书店无论如何努力经营都无法持续的时候，我也会深感难过。

    那么我对出版商和整个出版业的建议是什么呢？抱最好的希望，做最坏的打算，同时制定脚踏实地的计划。