这本书是宗教社会学“新范式”发展中的重要一步，是对于不断演进的“宗教经济”理论的重要总结。斯达克和芬克对于反宗教的世俗化理论和非理性宗教理论进行了痛快淋漓的批判。他们所建构的理论为那些喜欢理性选择进路的人们提供了很有价值的资源，并且对其批评者提出了挑战。
本书获得国际性的“科学宗教学学会”(SSSR)2001年度最佳著作奖，是科学宗教学新范式的第一次系统的理论阐述。罗德尼·斯达克和罗杰尔·芬克在孕育了几十年的宗教研究的范式革命中扮演了领衔角色。他们用清晰生动的语言，以99个可测试的命题为线索，从个体的宗教行为（微观）开始，到宗教组织的动力(中观)，再到整个社会的宗教运行--宗教大市场（宏观)，为宗教社会科学研究提供了一个全面的、系统的范式。在理论阐述的同时，也用实证材料和激情语言批驳了旧范式的方方面面。
罗德尼·斯达克是西方宗教学界的巨擘。美国华盛顿大学社会学和比较宗教学教授。他的《基督教的兴起》、《宗教的确未来：世俗化、复兴和新异教派的形成》等获得优秀著作奖。
罗杰尔·芬克是美国宾州大学社会学教授，他与罗德尼·斯达克合著的确《美国走入教会，1976-1990：宗教经济中的成功者与失败者》曾获多项优秀著作奖。
作者致中国读者
导论 无神论、信仰以及对于宗教的社会科学研究
第一部分 冲突的范式
第一章 老问题、新观点
第二章 理性和“宗教头脑”
第三章 安息吧，世俗化！
第二部分 宗教个体
第四章 宗教的微观基础
第五章 宗教选择：改教和改宗
第三部分 宗教群体
第六章 宗教群体动力
第七章 天主教神职的衰落和复兴
第四部分 宗教经济
第八章 宗教经济的一个理论模型
第九章 宗教竞争和委身：国际情形检查
第十章 大教会到小教派的运动
附录 命题和定义
参考文献
索引
书摘
排他性不仅仅是两分的，而且是个程度问题。就是说，不仅有些宗教群体是排他的，而且有些宗教群体比其它宗教群体更排。例如，很多基督教新教团体宣称相同一个上帝，但是它们在上帝什么样和怎样才虎好基督问题上彼此很不一致。最排他的基督教群体认为救赎只有一条道路，要有改变生命钩“皈信”经历，并且强加给很多不可妥协的行为诫令。其他基督教群体则不太绝对并且不太强求。有些则显得如此开放，以至于甚至神职人员都可以随心所欲相信和做几乎任何事情。当我们进行这些比较时，我们发现了区别宗教群体的最主要的观念依据。
很多因素会使得强劲的多元发展缓慢。一个原因是，如我们将在第九章详细探讨的，宗教经济的非管制化常常是更表面上的而非实际上的。政府可能宣布一个宗教自由政策，或者至少是宗教宽容政策，但是继续给传统的垄断公司以特权和财政支持，同时给新公司设定很多障碍。充分发展的多元因此会被事实上的既成建制(establishmen)所扭曲和拖延。
而且，文化惯性(传统)会拖延承认新公司正规、合法的过程。旧的垄断信仰加给竞争者的污名依然残留，并保留着对于新公司的各种形式的偏见和歧视，这将在第九章看到。
多元发展被拖延的另一个原因是，如果新公司是外来公司的支部，它们必须等待在宣教士和当地人之间发展出社会纽带时才能成功。因为，如第五章所指出的，新公司为了吸引会员，网络纽带必须存在或者被创建。例如，美国福音派基督教宣教士在拉丁美洲活跃了几十年，但是直到第二次世界大战之后增长都极为缓慢。第二次世界大战以来，主要宣教工作逐渐由当地皈信者承担起来。结果，增长如此迅速，以至于现在在整个南美大陆福音派基督教团体都已有相当多的信众——在很多国家，基督教新教现在在那些星期天实际去教堂的人中占大多数(Gill，1998；Stoll，1990；Martin，1990)。
最后，必须认识到，伴随非神圣化而来的消费者委身的‘下降”大多是虚幻的。垄断教会总是设法显得比实际情况更广得民心和普遍化。在欧洲和拉丁美洲的非神圣化的一个主要作用就是揭示出冷淡的广泛存在，而不是反映了虔敬的下降。也要记住，垄断者总是宣称，如果他们被驱逐，宗教生活就会受损害(而社会科学家们也很快相信了他们)。
这促使人们寻找一个更充分的反映欧洲真实情况的图景。最终，来自不同的群体的、不同渠道的数据证明欧洲的很多地方充满新宗教运动，其率常常美国加拿大很多（Stark,1985a）。例如，印度和东方新异宗教中心在欧洲（第100万人口有1.8个）比在美国更常见（第100万人口有1.3个）。而且，很多欧洲国家，特别是那些被认为是更世俗化的国家，其比率比美国高很多。瑞士的比率是3.8，苏格兰是3.2，丹麦是3.1，英格兰是威尔士是3.0。实际上，只有比利时（1.0）、意大利（0.7）和西班牙（0.6）的比率比美国的低。
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装 帧：精装
页 数：475
版 次：2004年1月第1版
开 本：32开
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