作者斯陀夫人,1811年生于美国一个牧师家庭。她对黑人奴隶的遭遇充满了同情,除《汤姆叔叔的小屋》外,还创作过一部反映黑奴起义领袖的长篇小说。另外,还发表过描写新英格兰风土人情的小说。
书摘
肯塔基州的二月,寒冷依旧。傍晚时分,在希尔比先生陈设考究的客厅里,希尔比先生正和奴隶贩子赫利对坐着,一边慢慢饮酒,一边商谈事情,气氛显得很沉重。
希尔比先生是个庄园主,本性善良,对黑奴们宽厚和蔼。因而,在他的庄园里,黑奴们都过着比较舒适的生活。
平时,希尔比先生除了经营庄园外,最大的乐趣是把赚来的钱用于投机买卖,但总是赔的多赚的少。此时,他的借据大都落入了赫利的手中。
今天,奴隶贩子赫利是来逼债的。他们已经谈了好长时间,希尔比拿不出钱还债,被逼得无路可走,赫利就让他卖庄园的奴隶,而且指名道姓,说他想要希尔比的黑人管家汤姆。
希尔比舍不得卖汤姆,拒绝说:“如果不是万不得已,我是不会卖奴隶的。更何况汤姆和别的黑奴不一样,他诚实、稳重又能吃苦,把我的庄园管理得井井有条。老实说,我绝不忍心卖掉汤姆。赫利先生,希望你能理解我。”
赫利长得又胖又丑陋,是个善于钻营的小人。此时,他来回摸着手指上戴着的几枚金戒指,一副趾高气扬的样子。
“不,我就是要汤姆。”赫利咄咄逼人,“我不但要汤姆,你还得再搭上一个小男孩或者一个小姑娘。”
希尔比无可奈何,长叹一口气,说:“唉,如果不是情势所逼的话,我是不会舍得卖掉任何一个奴隶的。”
“这么说,你同意卖汤姆啦?”
正在这时,门开了,一个四五岁左右的混血小男孩跑了进来。这个小男孩长得眉清目秀,特别招人喜爱。
“嗨,吉姆,”希尔比先生扔给孩子一把葡萄干,“这是给你的!”
小男孩跑来跑去拾取主人的赏赐,他的样子惹得主人哈哈大笑。
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插图
装 帧:平装
页 数:155
版 次:2006年8月第1版
开 本:32开