书摘
1865年3月，一场前所未有的飓风，从北纬35度的美国，斜穿过赤道，
一直到南纬40度的南太平洋，掠过七千英里的地带。
城市被摧毁，大树被连根拔起，天空混沌一片。辽阔无际的太平洋在飓
风的淫威下，咆哮着，怒吼着，巨浪滔天。
就在这样恶劣的天气中，大洋洲东侧的太平洋上空，旋转舞动着一个气
球飞行器。在气球下的吊篮里，乘坐的五个人和一只狗却安然无恙。
这场恐怖的风暴已经持续七天了，又有谁敢乘气球冒险呢?故事要从美
国的内战说起。
1865年，美国展开了一场激烈的南北内战。南部城市里士满是叛军的要
塞，尤利斯·格兰特将军对里士满发动了几次进攻，都失败了，有几个军官
被掳进了里士满城。
杰出的工程师赛勒斯·史密斯，在反分裂的战斗中，做了尤利斯·格兰
特将军的上尉。一次，在与叛军的英勇作战中，史密斯多处受伤，被敌人俘
获，关押在里士满城。
在战俘营里，史密斯结识了《纽约先驱报》的著名通讯记者吉丁·史佩
莱，两人成了好朋友。史佩莱是一位英勇无畏的战地记者，危险对他来说，
就是最好的报道资料。
他们都盼望着逃出里士满，回到格兰特军中。虽然南军允许他们自由地
在市镇里走动，但这里戒备森严，根本找不到逃脱的机会。
史密斯的仆人纳布，听到主人被俘的消息，急得不得了。这个强壮敏捷
的黑人小伙子，毫不犹豫地来到里士满，冒着生命危险，凭着他的机智，终
于潜入了囚禁主人史密斯的城市。
纳布找到主人时的兴奋，是无法用语言形容的。纳布虽然能够进入里士
满，但要想救主人出城就根本不可能了。
被俘的北军出不了城，南军也同样出不了城，因为格兰特将军率领的北
军包围了里士满。里士满的总督，也很久没能和南军取得联系了，他很是头
痛，怎样才能把军情传递出去，迅速得到救援呢?这时，有一个叫福斯特的
下属，建议利用轻气球越过包围线，直达南军的兵营。
总督批准了这个计划，造了一只轻气球，供福斯特使用。气球预计在3
月18日启航。起飞必须在夜间进行，以免成为北军的靶子。如果有和缓的西
北风，气球在几个钟头之内就可以到达南军的总部了。
但是，天不如人愿，刮的哪是什么和缓的西北风啊!18日早晨，起了风
暴，而且，风暴很快就猛烈起来。福斯特只好延期动身，在这种险恶的天气
里开动气球，简直就是一种冒险行为。
轻气球灌足了气，停放在里士满的一个广场上，只等风势稍弱，就要启
航。
19日的夜晚过去了。第二天早上暴风加倍猛烈，成为飓风了。这天，工
程师史密斯在里士满的一条大街上，被一个素不相识的人喊住了。
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插图
装 帧：平装
页 数：151
版 次：1
开 本：32开
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