“奥林匹斯诸神”这个名称是怎么来的？这么多的神有什么亲缘关系？他们住在哪里？各自的职责是什么？我们又如何来辨别他们？英雄忒修斯如何闯出克里特岛迷宫？俄狄浦斯杀父娶母究竟是怎么回事？雅典娜女神节究竟有什么奇妙的竞赛？……《给我的孩子讲希腊诸神（修订版）》就这些希腊神话中惹人好奇的问题作了详细解答。宝琳·施密特·潘黛儿借助最为有名的神话形象和英雄故事，向我们展示了一幅多姿多彩、引人人胜的希腊诸神画卷。
《给我的孩子讲希腊诸神（修订版）》是了解希腊知识不可或缺的一本书。
宝琳·施密特·潘黛儿（Pauline Schmitl Pantel），巴黎第一大学希腊史教授，已经出版了很多关于希腊世界的著作，包括与人合作出版的《希腊宗教》（Armand Colin出版社1989年出版，2007年再版）。
1 诸神
2 诸英雄
3 神话世界与神话学
4 诸神的宅邸
5 虔诚的行为
6 特殊的宗教体验
7 孩子与诸神
8 诗人、画家、考古学家
希腊人信奉的神灵很多吗？是的。跟只信奉一位神灵的基督教徒、犹太教徒以及穆斯林教徒不同，他们的认知世界里有许多神灵，包括诸神和诸英雄。整个宗教系统井然有序，被称作多神论。当今世界还有一些多神论宗教，比如印度教。每一位神灵都有自己的名字、独特的地位和确定的职责。
神灵有男女之分吗？当然有。女神的数量和地位与男性神灵相当，同等重要。虽然在古希腊世界里女性没有任何权利，但这并不能阻止古希腊人赋予神灵女性身份。然而人们有时会觉得这有些矛盾，因为在女神的塑像上神的元素比女性特征凸显得多，而其实男性神灵的情况也如此。
女神的特点是常常以群体形式出现，受到集体尊奉，比如缪斯（掌管文艺、音乐、天文等的九位女神）和山林水泽里的仙女。虽然人们知道九位缪斯的名字，并且每一位仙女的身份也都不同，但当人们向她们祈祷或者供奉祭品，又或者为她们修筑神庙时，一定是把她们当做一个整体的。而在男性神灵中却没有这样的情况。
所有的希腊人都信奉相同的神灵吗？不是。古希腊人生活在不同的独立自主的小政体里，比如城邦。每一个政体创造并修建自己的万神庙，在神的系统里选择他们希望尊奉的神灵，并且列一份神的名单。通常而言，名单里包含十二位神灵。雅典与斯巴达所信奉的神灵是不一样的，它们各建有一座万神庙，但几乎找不到相同的神灵。
以下是最有名的神灵，我们通常称他们为“奥林匹斯诸神”：阿芙洛狄特、阿波罗、阿瑞斯、阿尔忒弥斯、雅典娜、得墨忒耳、狄奥尼索斯、哈迪斯、赫拉、赫尔墨斯、赫菲斯托斯、赫斯提娅、波塞冬以及宙斯。
不久以后，古罗马人给每一位希腊神灵以新的称呼。在罗马神话中，前面所述神灵的名称分别是：维纳斯、阿波罗、玛尔斯、狄安娜、密涅瓦、克瑞斯、巴克斯、普路托、朱诺、墨耳库里、伏尔甘、维斯塔、涅普顿和朱庇特。
“奥林匹斯诸神”这个名称是怎么来的呢？希腊诸神居住在希腊北部一座名为奥林匹斯的高山上，人类不可到达。古希腊人认为诸神是永生的。
他们在某一天诞生，自此便永不会死亡，不像人类要经历生老病死。但他们可能会在战场上受伤，比如荷马史诗《伊利亚特》中就有这种情况。诸神食用有长生不老功效的“神的食物”，饮仙露琼浆，吸祭坛上祭祀牲口燃烧时升起的缕缕烟雾。他们的血管里没有血液，而是一种带血脓浆。诸神有着享不尽的盛宴和节日，过着无忧无虑的欢乐生活。人类把他们称为“真福者”。
人们是怎样区分诸神的呢？首先是按他们的名字，然后是他们的特征，比如阿波罗常常带着一把宝琴，赫尔墨斯则戴着一顶旅行者的帽子，穿着有翼的凉鞋，手握神杖。阿尔忒弥斯手持弓箭。而雅典娜戴着头盔，手持神盾。她的神盾由一张剥下的龙皮做成，上面嵌着美杜莎的头颅。美杜莎是一个怪物，珀尔休斯在雅典娜的帮助下将她击败。但是诸神最重要的区别还是他们的职责。人类没有赋予他们相同的神力，例如阿尔忒弥斯主要保护年轻人，而赫菲斯托斯则主要保护手工艺者。暴风骤雨之时，人们会向海神波塞冬祈祷。每一个城邦都有一位特别供奉的保卫自己的神灵。比如雅典娜是雅典城女神，赫拉是阿尔戈斯城女神。
一位神灵一种职责，这也太简单了吧……当然不是。希腊诸神并非像格子架上有序排列的广口瓶那样，一个瓶子对应一个标签。根据崇拜地的不同，每一位神灵都有多种职能，管辖多个领域。比如阿尔戈斯城崇拜的赫拉就与普拉特城崇拜的赫拉不同。此外，在相同背景下可以有多位神灵同时行使职能，这就需要分清各神灵分别司掌什么。举个例子，在举行婚礼时，阿芙洛狄特保佑年轻夫妇相亲相爱，而宙斯的妻子赫拉则负责婚礼的庄重与合法性。在这样盛大的日子当然不能忘记阿尔忒弥斯，因为是她一直以来保护年轻的男孩和女孩，直到他们结婚的那一天。赫尔墨斯是行路者的保护神，保佑女孩安全地从父亲家被接到丈夫家。此外还有许许多多的神灵在行使职能。每一位神灵都有自己专属的位置，但他的作用只有在跟别的神灵相比较时才能被理解，这就造就了多神论宗教系统的复杂性和丰富性。
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