亚当•斯密与《国富论》:汉英对照(思想者丛书)

亚当·斯密，英国古典政治经济学体系的主要创立者。于1759年出版的《道德情操论》获得学术界极高评价。而后于1768年开始着手著述《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）。此书于1776年3月出版，引起大众广泛的讨论，影响所及除了英国本地，连欧洲大陆和美洲也为之疯狂，因此世人尊称亚当·斯密为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。 　　《国富论》一书成为了第一本试图阐述欧洲产业增长和商业发展历史的著作，也成为开展现代经济学科的先驱。它也提供了资本主义和自由贸易最为重要的论述基础之一，极大地影响了后代的经济学家。

引子：现在开始阅读《国富论》
一　亚当·斯密
　亚当·斯密：大事年表
　《国富论》
　作者和作品
　思想背景

二　人性和社会起源
　社会发展的四个阶段
　看不见的手
　劳动分工的社会成本
　货币系统

三　货币
　货币的起源
　神奇的货币
　货币循环的重要性
　固定资本

四　自由贸易和国民义务教育
　自由贸易的优势
　国家的作用
　临时的垄断权
　教育
　自由和市场
　斯密的苏格兰框架
　自由贸易的壁垒

五　更多的货币
　真实价格和名义价格
　供给、需求和首要的工资
　货币流通

六　总结：斯密的遗产
　关于矛盾的指责
　《国富论》要达到的两个目的

比如买彩票，中大奖的机率很小（对他的例子加以完善）。人们往往很乐观，相信这种事情不会发生在自己身上。事实上，他们可能毫无理性地买好几种彩票——这真的是不理智的做法，因为就算买了所有的彩票，最后投入的肯定比得到的多。同样地，他说，人们也不会花钱去买火险保险，因为他们相信霉运是不会降临到他们头上的。购买彩票是个典型的在投入的钱上得不到“回报”的例子。人们对此似乎并不在意。但是，很多时候总该有个“回报”。工资是对劳动力的一种“回报”——你投入劳动才能得到钱。
地租也是回报的一种形式，比如，地主允许农民使用土地，反之，农民给予一定的回报。交易完成之后，地租是多出来的部分，地主收回自己的土地，他没有做任何投资，但却增长了的财富。正如《国富论》中说的，（贪婪的）地主是一群“不付出劳动也不花费心思最后却有回报的人”。另一方面，利润是回报的一种类型，是对资本家承受的风险和担惊受怕的回报。如果地主是恶棍，工人就得遭殃了。资本家在《国富论》里是英雄。
因此斯密这样描述资本家的角色：
只要资本在一些特定的人们的手中积累起来，其中有些人自然就会利用它来驱使勤劳的人们进行劳动。他们给勤劳的人们提供材料以及生活必需品，以便从出售他们的劳动产品中或通过他们的劳动对材料所增加的价值中来获取利润。
显然，金钱本身都偏爱资本家，而不是地主：“……劳工肯定会寻找最有竞争优势的雇主。所以很自然地，他们离开农村来到城镇。”
斯密解释说经济学在商品和原材料流通方面以劳动为中心，这一点约翰·洛克很早前就提到了。但是社会上的资本分为几个部分，我们有必要对它们的类别加以区分。斯密强调了资金和收入的不同特点，指出储蓄的重要性。我们知道，斯密是以阐述资本的两种类别开始的，资本分为固定资本和流动资本两种。其中一种存在于普通百姓的柜子里——已经购买，但尚未完全消费掉的衣服和陶器。（当然，柜子本身也是资本利润的一部分。）这种类别的资本的特点是不会再产生收入，尽管从某种意义上来说，如果把这类资本投放到市场上的话还可以再产生收入。
另外一种资本是可生产的，比如，工厂里的机器设备，也许还有用于农业生产的土地，以及训练有素的人才。这类资本叫“固定资本”。固定资本还包括工厂里的车床或者是技工的技能。流动资本来自出售商品获得的利润，工厂主用盈利购买新马车，这就意味着马车制造者也会获利，其实，所有的供给商都会获利。所以说，流动资本推动经济不断前进，但也只是经济中的某一部分才能产生流动资本。尽管公务员、教师和军人很有用，但是他们不生产流动资本。（我们可以说，他们为其他人生产流动资本提供了便利，所以也增加了流动资本的数量。）当然，斯密也发现有些活动在他看来是毫无价值的。仆人的劳动，比如一个每天早上给主人穿衣服的男仆，他说，“他的劳动就不可能把自身固定或体现在某一特定物品或可销售的商品上。他的服务性劳动在他做事的那一瞬间通常也就消失了，身后鲜有什么痕迹或价值留下……”
斯密语重心长地继续说道，“有既荣耀而又重要的职业，又有某些极其不重要的职业……像演员的朗诵、演说家的高谈阔论，或者音乐家的演奏，他们所有的工作都是在产生的同一瞬间就消失了。”（我们无法推测斯密会不会认为录音录像技术的发展是否让这些职业不那么短暂和不重要，但是毫无疑问的是，当今的娱乐业确实是流动资本的主要来源。）
我们知道，斯密非常反对大手大脚地花钱（更不用说把钱花在他认为没有必要或者不如把钱存起来的地方）。储蓄的钱可以借给别人做生意，这样提供了更多新的工作岗位，反过来又生产出新的商品，获得更多利润。新获得的利润填补了最初的借款，“为将来发展提供了永久的基金”。斯密认为储蓄的欲望是“受改善生存条件驱动的，尽管表面平静温和，其实来自我们的内心深处，这种欲望伴随我们左右，直到老死。”
流动资金是一个真正资本家的标志，也是推动经济发展的标志。