戴面具的男孩

★迈开脚步，主动探索世界的真相！
★2012年美国国国家图书奖作品
★作者创造一个机械和魔法交织的神奇世界，故事很有感染力，令人折服。——美国国家图书奖颁奖词
★《柯克斯评论》推荐少儿佳作
★《堪萨斯星报》百部童书佳作 

《戴面具的男孩》讲述了平凡的男孩罗尼寻找失踪哥哥的故事。在神秘的佐姆湾城，戴面具表演会被拘捕，男孩罗尼的哥哥因此失踪。罗尼想尽办法找哥哥无果，一张突然降至的精灵剧团海报让事情有了转机。
当罗尼受邀戴着面具站上舞台，忽然发觉自己获得了前所未有的勇气和力量，一切都开始变得不一样。跟随精灵剧团演出、奔逃之际，罗尼渐渐发现了关于哥哥、精灵和这个城市的许多秘密。

威廉·亚历山大（William Alexander）
美国儿童文学作家。曾在欧伯林大学学习戏剧和民俗。2005年，以短篇小说《生日房间》获卡尔维诺奖提名；2012年，以长篇处女作《戴面具的男孩》获美国国家图书奖，一举成名。目前在佛蒙特学院艺术设计系教授写作。

第一幕

第二幕

第三幕

一辆篷车停在露天广场中央。它有墙壁和屋顶，就像安在轮子上的一幢小房子。一群人聚集在篷车旁。头顶的天空还是那么蓝，但太阳已经落山了。
罗尼沿斜坡而下，从马路走到绿地上。他的脚有点痛。鼓声和笛声传来，却没看到什么演奏者。他走到人群后面，不得不站到一旁，才看到被人群层层包围的篷车。他找到一个便于观看的地点，然后等着看会发生什么。他试图保持不动，不停地变换着重心。
篷车的一面墙放了下来，与地面平行，变成了一个舞台。幕布挂在那面墙之前所在的位置，把车里的空间遮住了。更多的幕布从舞台四周垂下来，把底下的空间遮挡起来。几支喇叭从车顶上探出来吹奏着，营造出一片热闹的景象。
一个精灵走上舞台。
罗尼目不转睛地盯着。他从来没见过变形的精灵。这个精灵脑袋全秃，比罗尼想象中要高。那尖尖的耳朵从头部两侧伸出来，眼睛硕大，闪烁着银色和棕色的斑点。皮肤发绿，是厚苔藓和水草的那种深绿色，衣服上打满了不同颜色的补丁。
精灵鞠完躬，把两盏灯放在舞台的两个角落，然后站到中央，用一只手抓着些细木棒。他冷峻又好奇地看着观众，就像莫吉鼠看着就要被它们扯下翅膀和腿的甲虫。
罗尼觉得自己最好躲到什么东西后面去。这时，精灵终于走动起来，猛挥双袖把木棒抛到空中。罗尼吓了一跳。
精灵开始玩戏法。他在舞台上跺了三下，一条木偶龙从他身后的幕布里钻了出来。那条龙是用石膏和纸做的，闪烁着金光。只见它喷出火焰，精灵顺着火焰翻转木棒，每根木棒的一头都着了火。然后龙咆哮着被拉回到幕布后面，精灵开始玩火。
罗尼想要换个视野更好的位置。他想挤到人群的最前面，站在舞台边上看演出，于是试着推开摩肩接踵的人群穿过去，却徒劳无功。他攥紧双手尽力往前挤，却还是无法挪动。
“要想靠得更近就要花两个铜币。”一个声音响起。
罗尼一看，一个又小又圆、皱巴巴的精灵站在他身旁。这个精灵有一头白发，紧紧地绑在脑后，戴着一副用细铜链子拴着的厚镜片眼镜，眼中闪烁着被镜片放大的金色和翠绿色斑点。她礼貌地伸出手，并没伸得太远，手上的皮肤是深深的棕绿色，手指比罗尼想象的要长。
罗尼从外套口袋里取出本该属于格拉芭的铜币，放到精灵手上。
“谢谢，”她说着点了点头，“你已经付了穿过观众墙——也就是第五道墙的钱。现在你可以自由地穿过去，只要相信它并不存在，而只是由一首歌和草地上的一个圈做成的。 ”
老精灵走开了。罗尼能听见她在人群另一边的声音：“要是你愿意的话，请给两个铜币，好吗？”他躲避着许多高个子的膝盖往前挤，向最前面走去。这一路果然很 轻松。玩火表演结束了，高个精灵熄掉了燃烧的木棒，鞠了一躬，退了下去。一个个子小一点的精灵走上舞台。他长着一把整齐的灰白胡子，戴着一顶大大的黑帽 子，脸又大又圆，一走路下巴就往前伸。他倚着一根光亮的手杖，敲得地板噼啪噼啪直响。虽然个子很小——比罗尼还矮，但他走路的样子却像是他觉得自己比这里 的其他人都要出众。
“女士们，先生们！”他说，“你们一定已经听说了，我们的职业是被市长大人明令禁止的。 ”一些人发出了嘘声，另一些人在喝彩。“我们只是来看你们被捕的！”后面的人群中有人喊道。
老精灵礼貌地笑了笑。“先生，我不想让我的观众扫兴，但是，我相信这条禁令对我本人和我的伙伴们并不适用。这座美丽城市的市民们被禁止假扮成别人。然而， 我们并不是市民。在法律上，我们并不被视为是人。这令我难过，因为早在你们所有人出生以前，我就已经住在这个城市里了。有机会的话，我会抗辩这一特别不公 平的待遇。你们到这里来是为了看戏，我们会让你们如愿以偿，我们本来就已经变形了——再换个面具、变套服装，不会对你们造成任何伤害，也不会触犯法律。 ”
这次，大家都欢呼起来——那些想要看演出的人自不必说，而那些想看精灵演员被卫兵带走的人也等着看好戏，他们才不相信任何法律上的漏洞或恭维话会阻止这类事情的发生。
“我们会先奉上一个小故事，让孩子们高兴高兴。 ”老精灵说着脱下帽子，从里面扯出一个巨人面具。面具上有突出的布满皱纹的前额和一排排粗大的方形牙齿。罗尼非常惊讶，巨人的面具竟然可以放在这个精灵的帽子里——尽管那确实是一顶巨大无比的帽子。
老精灵闭上双眼。这时，所有人都安静了下来，并对这种安静充满敬意——不论他们是否愿意。老精灵戴上面具，姿态瞬间高高凌驾于所有人之上，尽管他并不怎么高。“我是个巨人。”他用巨人的声音说话，这是真的，因为他说这是真的。罗尼也想试试看，他想宣布自己是个巨人。