博命一击

杰克·雷切尔不想惹麻烦，麻烦却主动找上他。上一秒他还在芝加哥街头闲晃。下一秒却与拄着拐杖的女子霍莉一起被关在密闭车厢里。雷切尔不知道绑匪的身份，也不知车子将开往何处。惟一知道的是——绑匪的目标是霍莉而不是他。关于绑票原因，歹徒不肯透露半点口风。自称是联邦调查局探员的霍莉，在冷静的外表与不凡的身手之下。似乎另有隐情。雷切尔本来有十成把握独自逃跑，躲开这场事不关己的是非，然而，他没有这么做。 阻止他的并不是霍莉令他着迷的眼睛，而是她的胆量与尊严。一名妙龄女子在飞来横祸面前毫不气馁，甚至还兴致勃勃地与伤痛抗争，这在雷切尔看来是勇气与高贵品格的体现，他将她视为同道中人，决定帮助她。就这样，他们一步一步深入了一个惊天大阴谋的腹地……

李·恰尔德，声名如日中天的硬派惊悚小说大师。一九五四年出生于英国，与《魔戒》的作者托尔金读同一所高中，拿同样的奖学金。从法律系毕业后，他曾在一家英国电视公司担任主持人和导演。年届不惑之时他忽然失业，酷爱阅读的他花六块美金买来纸笔，开始动笔写第一本小说，也就是“杰克·雷切尔系列”的首曲——《杀戮之地》。本书一出版即登上英国《泰晤士报》的畅销书排行榜，在美国赢得推理小说最高殊荣之一的安东尼奖，以及马瑞奖的“最佳处女作奖”，而次年出版的第二集《博命一击》亦荣获W.H.史密斯好读奖。

在“杰克·雷切尔系列”中，李·恰尔德塑造的杰克·雷切尔这个当代惊悚小说中最亮眼的人物，被评论家形容为现代的西部英雄，荟萃美国精神的游侠骑士。蓝登书屋集团总裁和美国前总统克林顿都是他的拥趸，称之为“二十一世界的詹姆斯·邦德”。

迄今，“杰克·雷切尔系列”已出版十二本，每一本都将李·恰尔德的成功推向新高，版权已售至43个国家。系列中多部作品的浓缩版权由《读者文摘》买下。派拉蒙影业和汤姆·克鲁斯的制片公司C/W已签下全系列的电影版权。连大师斯蒂芬·金都盛赞：“所有关于杰克·雷切尔的冒险故事都帅呆了！”

 

“你听见什么了?”雇主又问。
木匠侧耳听了一阵。木头的轻响，林中鸟儿的欢唱，还有夏日清晨空气的静默之音。
“您是不是在开玩笑?”他问。
他的声音变得干涩粗嘎，宽慰、希望、恐惧揉杂在一起，让他的舌头僵在嘴里。 “再仔细听。”雇主说。 木匠继续听。木头的轻响，鸟儿的歌唱，温暖空气的微微叹息。除此之外，什么声音也没有，只有寂静。突然间，他听见咔嗒一声，接着呜呜的低鸣缓缓响起，越来越高，这声音他再熟悉不过，是大号电锯启动加速后高速运转的声音。
“现在你觉得我是不是当真的?”雇主尖叫道。
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一丝失望袭上霍莉·约翰逊心头。雷切尔估计她有十五或二十套衣服，每件衣服大约四百块钱，在置办行头上一共花了八千块，可事实上远不只那个数字。她的衣橱里一共挂着三十四件套装。她可是在华尔街工作了三年呐，光是买鞋就已经花了八千块。四百块只是她买一件薄外套的价钱，而且还是在勤俭节约的传统美德影响下想要稍稍节俭一点时的花费。
她最喜欢阿玛尼，仅他设计的春装就有十三套。米兰的春装正适合芝加哥的夏季，除了酷热难当的八月份她可能需要取出意大利名家莫斯基诺设计的宽松女衫，六月份、七月份，如果运气好的话再加上九月份，她的全套装束非阿玛尼莫属。她最喜欢的就是这件深桃红色的衬衣，是去年尚未离开经纪行时买的。意大利丝绸质地，透着神秘气息，设计师、裁缝全都出自世家。丝绸料子被他们一眼相中，经过深思熟虑剪裁成柔软的样式，在专卖店里被一名华尔街的股票经纪人买走，成为她的最爱，一直穿到她成为联邦调查局的年轻探员，一直穿到她在芝加哥的大街上被人绑架。甚至十八个小时之后、经过牛棚肮脏的草垛上的不眠之夜，她还穿在身上。只是此刻，这件衬衫恐怕连阿玛尼先生本人都没法认出来。
三名绑匪驾车回来，把货车倒进牛棚中央的通道上，停好，然后锁上门再次离开。霍莉猜想他们一定去农舍睡觉了。雷切尔被捆在旁边的牛厩里，也已经沉沉睡去，只有她还在草垛上辗转反侧，满脑子想的都是他。
她有责任保证他的安全。他只是一个无辜的路人，无意被卷入她的麻烦，所以无论等待在前方的是何种命运，她必须保证他的安全。那是她的责任。他是她的负担。而且他没说实话。这一点霍莉非常肯定。他绝对不是什么布鲁斯夜总会的看门人。他的真正身份霍莉基本能猜到。约翰逊家族世代都是军人。因为父亲的缘故，她从小就在军营长大，直到上耶鲁才离开。所以她熟知部队和军人，也深知雷切尔就是他们其中一员。他逃不过她的老道眼光，他的外表、行动甚至反应全都属于一名军人。也许有的看门人的确会撬锁爬墙，可肯定不会那么娴熟自然，反而会畏畏缩缩、气喘吁吁。一个看门人在撬锁爬墙时也肯定不会显得那么理所当然。而雷切尔相反，他的一举一动都那么泰然自若，显然这种超人的冷静是经过长期训练的。看上去他大概长她十岁，应该四十不到。身材高大，大约六尺五寸，二百二十磅，一对蓝眸，金发已略显稀疏。单凭身材，的确够格当看门人，多年历练确实也能让他阅历丰富。这一点毫无疑问。但他肯定是一名军人，一名自称是看门人的军人。可为什么?
霍莉实在想不通。她躺在草垛上，凝神倾听二十英尺外的呼吸声。无论他是看门人或者军人，年长她十岁还是年轻十岁，反正她都有责任让他安全脱身。她整晚思绪如潮，眼睛一刻没闭，膝盖也隐隐生疼。当手表显示八点半时，她听见他呼吸的节奏微微改变。他醒过来了。 “早上好，雷切尔。”她大声说。 “早上好，霍莉，”他答道。“他们回来了。” 起初什么动静也没有，但很快她听见门外传来脚步声。猿猴的身手，蝙蝠的耳朵，她心里暗忖，算哪门子的看门人!
“你还好吧?”雷切尔大声问。
她没有回答。他好不好才是她关心的问题。牛棚大门的门锁叭嗒一声打开，大门开启，明亮的日光瞬间涌进室内。她向外张望，只见一片绿色旷野。可能是宾夕法尼亚。三名绑匪鱼贯而入，最后一个顺手带上大门。
“起来，贱人。”领头的冲她说。
她一动没动。霎那间她有股抑制不住的冲动，无论如何也不想再被扔回车厢。太黑，太难受，太郁闷了。她不知道自己还能不能再坚持一天，车厢颠簸得让她难以忍受，更何况她压根儿不知道究竟为了什么，被谁绑架，又将会被带到哪里。她本能地抓住栏杆，双臂紧张得仿佛要展开搏斗。领头的站在原地，抽出格洛克手枪，低头盯着她。
“两条路，”他说。“一条舒服，一条难受。”
她一言不发地坐在草垛上，紧紧抓住栏杆。长相丑陋的司机上前三步，嘴角扯出一丝淫笑，眼光在她的胸部打转。她觉得身上的衣服仿佛被这道视线剥光，无比厌恶。
“你自己选，贱人!”领头的说。
这时，她听见雷切尔的牛厩里传出动静。
“不，是该你选择，”她听见他大声对绑匪头目说。“我觉得我们需要彼此体谅一下。想要我们合作对不对?想要我们乖乖地上货车，那你就得让我们觉得值得这么做。”
话音低沉平静。霍莉朝他望过去，他仍旧捆着链条坐在草堆上，手无寸铁地面对一把荷枪实弹的半自动手枪，无论从哪个方面讲都是手无缚鸡之力。三名绑匪齐刷刷转头瞪着他。
“我们要吃早饭，”雷切尔继续说。“烤面包，涂上葡萄酱，还有咖啡，不过最好冲得比昨晚上的垃圾浓，好吧?希望你明白，好味道的咖啡对我来说非常重要。再拿两个床垫，一个双人床，一个单人床，放进车厢为我们搭个临时沙发。一切办妥，我们才会进去。”
话音落下，牛棚霎时沉寂下来。霍莉看看雷切尔，再看看领头的。雷切尔冷静地平视着领头的家伙，蓝眸一眨不眨，而领头的也目不斜视。空气中弥漫着紧张，连司机也把视线从她的胸部移开，锁定在雷切尔脸上，眼中升腾起怒火。突然，领头的移开视线，点头示意另两个跟他出去。大门在他们背后再次锁上。
“你吃烤面包的，对吧?”雷切尔问她。
她几乎喘不过气来，更别提回答了。
“等他们送面包进来，退回去，”他又说。“让他们重做。就说太淡了，或者烤糊了，随便你。”
“见鬼，你以为你自己在干什么?”她终于开口。
“心理战，”雷切尔回答。“我们得开始掌握一点儿控制权。像这样的情况，这一点非常关键。”
她凝视着他。
“照我说的做，行吗?”他依旧平静。