颠覆

　　发明家魏南特的女秘书兼情人沃尔夫小姐在公寓被害。是情杀，还是仇杀？凶杀案发生之后，人们才发现发明家已多日不见踪影，是畏罪潜逃，还是死于非命？
就在人们各种猜测和非议中，魏南特的前妻咪咪带着新婚丈夫回到了纽约，而她的新丈夫居然是魏南特的死敌。咪咪手中掌握着发明家行凶的铁证，而发明家的律师也竭尽全力，试图为他洗清罪名。但怪事接二连三地发生，咪咪竟然也惨遭杀害。一时间，魏南特似乎无处不在，操纵一切局势。在不断的调查中发现，原来魏南特早已被害，三起命案的真正凶手究竟是谁？

达希尔·汉密特 (Dashiell Hammett)，美国“硬汉派推理小说”的开创者，和海明威、福克纳及钱德勒共同缔造了美国小说的巅峰史诗时代。他的作品被誉为美国文坛最重要的经典作品，其精练明快的文字风格，对罪恶世界的敏锐洞察力，让他成为文学史上姿态最强悍的经典作家。虽然他一生只创作了五部长篇小说，但有三部被拍成了电影，《颠覆》更是被六次搬上荧幕并屡获大奖。

　　Chapter 1
五十二街一家地下酒吧里，我靠在吧台上，正等着诺拉圣诞节采购后过来会合。这时一名女郎从桌边站起来，撇下同桌的三个男子走向我。她是个娇小的金发女郎，不管是那张脸蛋或是穿着粉蓝色运动衫的身材都无懈可击。“你是尼克·查尔斯吗？”她问。（译注：本书完成于一九三三年，而一九二○年至一九三三年为美国禁酒令时代，故喝酒或经营酒馆卖酒其实都是非法的。）
我说：“是的。”
她伸出一只手。“我是桃乐希·维南特。你不记得我，不过你应该记得我父亲克莱德·维南特。你……”
“当然，”我说，“我现在想起来了，不过那时候你才十一二岁，对吧？”
“对，那是八年前了。噢，还记得你告诉过我的那些故事吧？都是真的吗？”
“可能不是。你父亲还好吗？”
她笑了。“我正想问你。妈妈和他离婚了，你知道，后来我们再也没有他的消息——除非偶尔有他的新闻上报，提到一些近况。你没再看过他吗？”
我的杯子空了。我问她想喝什么，她说苏格兰威士忌加苏打水。我点了两杯，然后说：“对，我一直住在旧金山。”
她缓缓地说：“我想见他。妈妈要是发现了一定会气死，可是我想见他。”
“哦？”
“他没在以前我们住的河滨道家里，市内电话簿他也没登记。”
“去找他的律师试试看。”我建议。
她的脸色一亮。“谁？”
“那个家伙叫做麦什么来着，麦考利，没错，贺柏·麦考利。他以前住在歌手大厦。”
“借我五分钱，”她说，然后去打电话。回来时面带微笑。“我找到他了，就在第五十街的转角。”
“你父亲？”
“那个律师。他说我父亲出城了，我要去见他。”她举杯对着我。“一家团圆。噢，你不妨……”
艾丝塔跳过来，前爪搭上我的肚子。狗链的另一端握在诺拉手上，她说：“它这一下午可风光了——在罗德·泰勒百货公司弄翻了一架玩具，又在赛克斯第五大道百货公司舔了一个胖女人的腿，把人家给吓着了，还有三个警察摸过它。”
我替她们介绍。“这是我太太，这是桃乐希·维南特。她父亲以前是我的客户，那时她才这么高而已。她父亲人很好，可是有点古怪。”
“我以前好迷他，”桃乐希说，指的是我。“一个活生生的侦探。以前我老缠着他，要他告诉我他的经历。他撒了一堆谎，可是那时候我全都信了。”
我说：“你看起来好累，诺拉。”
“是很累。大家坐吧。”
桃乐希·维南特说，她得回她那桌去了。她跟诺拉握了手，叫我们有空一定要去她家喝杯鸡尾酒，他们住在寇特兰大厦，现在她母亲姓乔格森。我们说乐意之至，邀她一定要来看我们，我们现在住诺曼第旅馆，还会在纽约待一两个星期。桃乐希摸摸狗的头，离开我们。
我们移到一张桌子边坐下。诺拉说：“她好漂亮。”
“那是你觉得。”
她朝我笑了起来。“你欣赏哪一型？”
“只欣赏你这型，亲爱的——瘦瘦高高、肤色偏黑，还有个突出的下巴。”
“那昨天晚上在昆恩家里。把你迷得神鬼颠倒的那个红发女郎呢？”
“别傻了，”我说。“她只是想让我看看几幅法国蚀刻版画罢了。”

Chapter 2
次日贺柏·麦考利打电话给我。“你好，我听桃乐希说起，才知道你回来了。一起吃中饭怎么样？”
“现在几点了？”
“十一点半。我吵醒你了吗？”
“对，”我说，“不过没关系。你可以过来吃午餐，我有点宿醉，不想跑太远……好，就一点钟。”我跟出门洗头回来的诺拉喝了一杯，冲过澡又喝了一杯，电话再度响起时，我觉得好受多了。一个女性的声音问：“麦考利先生在这里吗？”
“还没到。”
“很抱歉打扰你。他到的时候，麻烦你请他立刻打电话回办公室好吗？有重要的事。”我答应照办。
大约十分钟后，麦考利来了。他是个大块头、卷发、双颊粉红，是我这个年纪——四十一岁——的帅家伙，不过看起来比我年轻。他应该是个相当不错的律师，我以前住纽约时替他办过几个案子，一直合作愉快。我们握了手又彼此拍拍后背，他问我这些年过得怎么样，我说，“很好。”也反问他，他说，“很好。”然后我请他打电话回办公室。
他打完电话后皱着眉回来。“维南特回来了，”他说，“要我去见他。”
我倒好饮料端过来。“那，午餐可以……”
“让他等吧。”他说，从我手里拿走一个玻璃杯。
“他还是跟以前一样怪？”
“这可不是开玩笑，”麦考利严肃地说。“你听说过一九二九年，他在疗养院住过将近一年吗？”
“没听说。”
他点点头坐下，把杯子放在椅旁的茶几上，朝我靠近一点。“查尔斯，咪咪想干什么？”
“咪咪？喔，他太太……应该说前妻。我不晓得，她应该想干什么吗？”
“一向是，”他淡淡地说，然后又慢吞吞地开口，“而且我想你知道。”
原来这么回事。我说：“麦考利，我已经六年没当侦探，从一九二七年开始就不做了。”他瞪着我。“那时候，”我跟他保证，“结婚后一年，我岳父过世，留给我太太一个木材厂、一条窄轨铁路，还有些杂七杂八的，我就辞掉侦探的差事去照顾。反正我不会替咪咪·维南特或乔格森或随便她姓什么的那个女人工作——她一点也不喜欢我，而我也从没喜欢过她。”
“喔，我并不是认为你……”麦考利停下来，含混地比了个手势，拿起他的酒啜了一口，说：“我正想不透呢。咪咪三天前……星期二……打电话给我，想找维南特：接着昨天桃乐希也打来，说是你叫她打的，然后跑来找我，我以为你还在当侦探，所以想不透这是怎么回事。”
“她们没告诉你吗？”
“当然说了——念在旧日情分上想见他，说见个面对她们意义重大。”
“你们律师就是爱瞎疑心，”我说，“说不定她们真想念他，也想念他的银子。可是你有什么好烦的。维南特躲起来不见人吗？”
麦考利耸耸肩。“我也没比你更清楚。十月之后我就没见过他了。”他又喝了口酒，“你会在城里待多久？”
“待到新年过后。”我告诉他，然后去打电话叫客房服务的食物。

　　……

装　　帧：平装

页　　数：230

开　　本：16开

纸　　张：胶版纸