世界怪奇实话(下)

    《世界怪奇实话》作为一种通俗读物，作者牧逸马想将之写成不折不扣的有趣作品，这是我的梦想。
    所谓怪奇实话，不言而喻就是指荒唐的事情。然而，这些事看似故事，实则是通过文字来表现事实。把故事跟真实事件这两种表面上截然不同的概念混淆起来，就是《世界怪奇实话》的创作思路。
    我曾经游历欧美，期间耳濡目染甚或亲身经历了各种各样的怪事，将其收集、整理一番之后，不禁萌生了“真实事件往往比故事更加离奇”的有趣想法。因此，我从中筛选了一些，以连载的形式在《中央公论》上发表，后又辑成《世界怪奇实话》付梓发行。
    让本书成为世界性的一大集成，甚至具有文献意义，正是我唯一的愿望。我想，可能还没有人完成过类似的工作。总之，我的设想是本书将不拘泥于犯罪事件，只要是真实的，各种奇闻异事都不妨逐一收录进来。
    我在国外的时候，曾走访过一些案件现场。因此，本书所记载的内容，几乎都是我实际调查的结果。
    为了使各位能悠然自得地欣赏，本书特将不定期发表的文章汇成全集。这在日本也是一个崭新的尝试吧。
    好啦，诸位，接下来就请大家跟我一起出发，开始我们的世界怪奇之旅吧！

    长谷川海太郎，1900-1935，日本新澙县佐渡郡出生，曾赴美国留学，归国后以“谷让次”之名创作美国见闻录，以“林不忘”之名创作剑侠小说，以“牧逸马”之名创作犯罪实录小说；1935年6月29日因哮喘病发作而猝死，年仅三十五岁。海太郎此人阅历颇丰，又是博闻强记，其作品因之甚受都市女性的欢迎，屡有洛阳纸贵之势，成为当时文坛的异数。他所塑造的独臂剑侠丹下左膳，是日本影视史上长盛不衰的经典人物形象；而他呕心沥血所作之《世界怪奇实话》更是日本历代推理作家公认的灵感和素材源泉。后世崇拜他的大众作家里面，最有名的大概要数岛田庄司——他曾特意编选过一本《牧逸马的世界怪奇实话》，并自称道：“我没有任何资格来评价这部杰作。”

沉默的水平线
被大卸八块的搓澡工
张一森博士之罪
何为战争
神变美容师
海底元帅
培尔根兰德号
老大永眠
珍宝船队
人间蒸发的男子
女王蜘蛛
西洋狗张子

    我们再将目光转向克兰·马金太雅号。它因为速度较慢，一直落在瓦拉塔号后面。
    笔者曾于某年一月前往澳大利亚的悉尼，在当地逗留了两月，体验了一把南半球的隆冬。确切说来，不是“隆冬”，而是“盛夏”，因为南北半球的冬夏是颠倒的。元旦当天，笔者是在澳大利亚的沙滩上度过的。强烈的日光照射在白色的沙滩上，令人晕眩。高大的椰子树随风摇摆。这分明是三伏天的风景。交通巡警站在大阳伞下，穿着白色制服，戴着头盔，热得直喘气。悉尼的街景总是让笔者觉得十分怪异。
    南半球的一、二月是盛夏，七、八月则是隆冬。虽说是“隆冬”，却非我们北半球人想象中的隆冬——南非亦然。
    七月末，从达班港到开普敦的这段海路正值隆冬，灰绿色的大海咆哮着，天空的颜色甚是昏暗。沉重的海风时不时会带来倾盆大雨。海鸥也不会跟着船进港。小货船克兰·马金太雅号在黑色的汪洋上前进着，发动机的声音很是单调。
    据说克兰·马金太雅号在行驶的过程中遇到了前所未有的大暴风雨。可是还有人说，当时虽然有暴风雨，可是这段海路在冬天经常会刮暴风雨。第三种说法则称，根本没有刮过什么暴风雨，天气好得出奇，克兰·马金太雅号行驶得十分顺利。主张三种说法的人各有证据，现在也无从考证。我们假设第一种说法是真的。克兰·马金太雅号被瓦拉塔号超过之后，遇到了史无前例的大暴风雨。克兰·马金太雅号在暴风雨中挣扎了整整两天，比原定日程晚了许多，可还是来到了目的地开普敦。入港之后，克兰·马金太雅号就按照规定向海事局提交了报告，内容包括在路上遇见了比自己晚出发的瓦拉塔号，以及瓦拉塔号也将来到开普敦港，并报告本船因为暴风雨的缘故晚到了。然而，当时瓦拉塔号还没有到港。可是谁都没有担心。毕竟，连克兰·马金太雅号这样的小船都能平安度过，瓦拉塔号这样的新船怎么可能不行昵?大家都觉得瓦拉塔号只是比原定计划晚到而已，不一会儿就会出现在港口的。他们觉得瓦拉塔号一定是遇到了机械故障，开不快，或是引擎出了问题，切换成了手动模式。总之大家都乐观地相信瓦拉塔号一定会到港。可是，两天过去了，三天过去了，四天过去了，瓦拉塔号还是没来。人们开始担心了。乘客的家人和朋友们都按捺不住紧张的心情，拥进开普敦港进行咨询。可是港口也没有听到任何消息。瓦拉塔号就这样莫名其妙地消失了，就好像大海突然开了个口子，把船吞了下去一样。在克兰·马金太雅号见到瓦拉塔号之后，就再也没有任何船只见过它了。有许多船只来往于这条航线，这种情况几乎是不可能发生的。而且其他船只也没有见到遇难船的痕迹，就连漂浮在海上的货物的踪影都没见到(船只在遇难的时候，为了提高行驶速度会抛弃一些货物)。总之，人们没有发现任何有关瓦拉塔号的蛛丝马迹。
    达班港和开普敦港为了调查瓦拉塔号的行踪，费尽了心思。日子却一天天过去了。P005-006