历史文化丛书：中国佛教与民间社会

该书围绕佛教在走进民间社会的历史进程中对民间信仰、民间生活乃至民间文学的影响，阐发了佛教对中国民间社会曾经起过的历史作用。具体来说，即对民间社会心理、民间社会生活、民间日常生活、民间传承文学四个方面简要地阐述了佛教对于民间社会的影响；同时，也普及了一些有关佛教方面的基本常识。

一 佛教走向民间社会的历史进程
二 佛教信仰与民间社会心理
（一）善恶报应
（二）观音信仰
（三）净土信仰
（四）冥界信仰
三 寺院生活与民间社会生活
（一）寺院结构与寺院制度
（二）日常行事与节日活动
（三）几种主要佛事活动
（四）以寺院为中心的民间社会生活
四 佛教影响下的民俗与民间日常生活
（一）丧祭民俗
（二）上元节（元宵节）
（三）浴佛节
（四）中元节（盂兰盆节）
（五）腊八节（佛成道节）
五 变文、宝卷与民间传承文学
结束语

二 佛教信仰与民间社会心理
（三）净土信仰
在我们的生活中，一些上了年纪的人尤其是居住在农村地区的，每当需要表示祈求或惊讶时，会情不自禁地说声“阿弥陀佛”。这是佛教净土信仰在当代社会中的残遗。在旧时的中国民间社会，净土信仰十分普遍，有所谓“家家观世音，处处阿弥陀”之称。净土信仰中的两位主神——阿弥陀佛与弥勒佛在中国堪称家喻户晓。民间普遍相信：念佛一声福增无量，礼佛一拜罪灭河沙。
那么，什么叫净土呢?佛教认为，世界从总体上可以分成两类：性土与相土。所谓性土，是用来显现佛法空性道理的，非净非秽非广非狭，普遍存在于任何时间、空间中，这相当于我们现在讲的实体世界或本体世界；所谓相土，则相当于我们现在讲的现象世界，这里有净土和秽土的区别。佛教认为净土是用金银、琉璃等构筑成的庄严世界，没有人世间的种种秽污，在那里人人可以受用清净快乐，譬如西方极乐世界。梁译《摄大乘论》卷八：“所居之土无于五浊，如彼玻瓈珂等。名清净土。”《大乘义章》卷十九：“经中或时名佛地，或称佛界，或云佛国，或云佛土，或复说为净刹、净首、净国、净土。”相反地，秽土则是指用瓦砾土石构成的，充满着种种污秽丑恶，如同我们现在生存其中的世界。
佛教中的净土名目极其繁多，主要有阿弥陀佛的西方极乐世界、弥勒佛的兜率净土、药师佛的琉璃净土、《华严经》中说的华藏净土，以及《维摩诘经》中说的人间净土，等等。相传药师佛琉璃光如来在因地修行过程中发过12个慈悲大愿，意在让一切众生免除疾病贫穷之苦，能永远生活在衣食无忧、物质丰富、人人遵纪守法的世界。药师佛凭着这样的愿行，在东方世界建起庄严的琉璃净土。所谓华藏净土，即指《华严经》中说的“一花一世界，一叶一如来”的世界，在这个世界中每个微尘显现无量三千大干世界、无量如来佛，所谓“一尘一法界，一界百千如”。这个净土世界重重叠叠，非常抽象，佛教认为它是达到事理圆融、性空平等境界的“华严无尽藏”。根据佛经中普贤菩萨十大愿来看，这个净土世界中已经消除了人我、是非、圣凡的种种差别，大家的行为既能利己更能利他，是个思想高度觉悟的世界。如果说华藏净土过于玄远的话，那么人间净土则十分切近我们的现实生活。佛教认为，现实生活中充满着财、色、名、食、睡等五欲，纷扰不堪，灾祸不断，是个五浊恶世。大乘佛教认为对待现实生活的正确方法，不应该是逃避现实世界去另外寻求一个清净世界，而应该是即在眼前变幻不定的现实世界中发现一个人间净土。《维摩诘经》中认为，并非是现实生活没有清净庄严的地方，只是由于我们的心灵受到蒙蔽而没有发现它们罢了，如同瞎子没能看见日月的光明，却不能由此说天上没有日月。佛经中释迦佛演说了“随其心净则国土净”的道理，并用神通力向他的弟子们显现人间净土的庄严宝相。在《维摩诘经》中这个人间净土有着许多的名称：直心、深心、大乘心、布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧、四无量心、四摄法、方便、三十七道品、回向心、除八难、守戒行、十善等。显然这是要人们从“唯心”的角度去理解佛教中所谓的“人间净土”。
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