（世界经典名著文库）汤姆叔叔的小屋

第1章
二月里一个非常寒冷的黄昏，两位绅士坐在肯塔基州P城一个摆设考究的客厅里喝酒。身边没有用人，他们把椅子紧紧靠在一起，好像正在非常认真地谈什么。
为方便起见，作者一直称呼他们为两位“绅士”。其实，如果较真地打量一番，其中一位，似乎算不上是绅士一类的人物。这人矮矮胖胖，形容猥琐，然而大模大样，摆着一副臭架子，是竭力往上爬的小人模样。他衣着非常考究，穿着花花绿绿特别俗气的背心，围着一条蓝底围巾，上面印着艳丽的黄色斑点，再配上一条花哨的领带；这身打扮倒是与此人总的派头十分相配。他又大又粗糙的双手上戴满了戒指，身上挂着一条笨重的金表链，上面吊着硕大多彩的一串印章；每当谈到起劲儿的时候，他就挥动表链，把印章晃得叮当作响，神气之情溢于言表。他谈话的时候，随心所欲地违背莫里氏语法，而且每到随便的地方，他就吐出各种粗言鄙语，笔者本想叙述得栩栩如生，然而着实不敢在此转述。他的同伴谢尔贝先生倒是一副绅士模样。屋子里的陈设和家政管理的气派，都表明此人十分富有，甚至相当殷实。如上所述，两人正在认真地交谈。
“这事我想就这样办。”谢尔贝先生说。
“不能这样做生意，我实在办不到，谢尔贝先生。”旁边这位边说边举起酒杯照着灯光打量。
“唉，黑利，汤姆确实与众不同呀！他稳重、老实、能干，把我的整个农场管理得井井有条，到哪里都值这个价格。”
“你的意思是，就黑奴来说，他算是诚实的了？”黑利边说边给自己倒了一杯白兰地。
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