儿童的自发成长

蒙台梭利博士不是一位空谈主义者，她终身致力于对儿童教育法的探索和研究，她建立于“儿童之家”教育实践基础的早期教育方法亦日渐完善，其研究对象也由0-3岁幼儿扩大至学龄儿童，甚至青少年儿童。以验证其方法对所有儿童的普遍适用性。她并未试图给读者得出某种教育法的结论，也并未证明其方法是多么系统而完善，她只是在为教育者和父母指明方向。她知道，教育方法也应与时俱进。因此，她的著作也在不断的修订，本书亦称《高级蒙台梭利教育法》，书中提出了“自发性教育活动”这一观点，这与“吸收力心灵”的说法极其一致。书中阐述了环境的重要性，并提供了对儿童注意力、智力、意志、道德等因素进行培养的方法与实践指导。

玛丽亚·蒙台梭利（1870-1952） 
    
意大利著名医生、教育家、哲学家与慈善家，以其革命性的教育哲学与儿童教育方法闻名于世。如今蒙氏教育法风靡全球，仅美国就在5000多所公立和私立学校推行其教育理念和方法。全球许多国家都设有蒙台梭利协会。 
    
蒙台梭利于1870年8月31日出生于意大利安科纳省的希亚拉瓦莱镇，6岁开始在当地接受初等教育，12岁时全家搬迁至罗马，以让她接受更好的教育。1890年，她进入罗马大学医学院，是意大利第一位女医学博士。毕业后成为罗马大学附属精神病诊所的助理医生，并在妇女和儿童医院工作。1897年，她开始系统学习教育学课程，并转向儿童教育研究。1907年1月，她创办了第一所“儿童之家”，系统进行教育实验，后相继开设其他“儿童之家”，在意大利产生了很大反响。 
    
1913年，蒙台梭利访问美国，受到热烈欢迎，美国著名教育家杜威出席仪式并致词，并被她为“历史上最伟大的女教育家”。自此，蒙台梭利教育法在美国及欧洲、亚洲盛传开来。仅美国就有5000多所公立和私立学校采用蒙氏教育法。1929年8月，国际蒙台梭利协会成立，蒙台梭利亲自担任主席。 
    
蒙台梭利不断发表演讲，并整理其教育思想与方法，出版成册，让更多教师与父母受益，这些经典之作包括：《童年的秘密》、《发现孩子》、《有吸收力的心灵》、《蒙台梭利早期教育法》、《蒙台梭利儿童教育手册》、《儿童的自发成长》。这些书被译成近40种文字在全球出版，成为经久不衰的教育经典。 
    
1952年5月6日，蒙台梭利于荷兰诺德威去世，终年82岁。

1.儿童的生活调查
2.现代教育的现状
3.我对实验科学的探索
4.教师的准备工作
5.儿童成长的环境
6.儿童的注意力培养
7.儿童的意志力培养
8.智力是揭示儿童成长秘密的关键
9.想象力的培养
10.儿童的道德与信仰

    许多人要求我继续研究儿童教育法，这样他们能把我的教育法应用于七岁以上年龄的儿童，这说明他们还在怀疑这一教育法是否完全可行。
    他们提出的质疑主要是道德秩序方面的问题。难道儿童不应该现在就开始首先尊重他人的意愿？难道儿童就不应该有那么一天会鼓足勇气去完成一项必须由他来完成的、又确实需要他付出努力的非选择性工作？而且，既然一个人的生活不会总那么轻松自在，不会总那么享受，难道他就不应该学会自我牺牲？
    现在的初等教育从六岁就开始导入，七岁时正式实施，面对这种情况，有些人就提出了他们的质疑——现在我们面对的是那些让孩子的感到枯燥无味的数学表和用语法严格约束的枯燥的脑力练习，你是怎样考虑这个问题的？你是要全部取消，还是承认这一切是必须的，孩子们必须学习这些课程？
    显而易见，整个争论都围绕着对“自由”一词的解释，而这个词是我所提倡的整个教育体系不可动摇的基础。
    也许在不久的将来，所有这些反对声都会被付之一笑。也许那时再出版我这本书，大家会要求我把这些争议连同我的辩论一起从书中删除掉。但是现在，这些还有理由存在，也有必要对这些争议进行讨论。因为即使是人人都坚信的问题也同样会引发争议，所以要给出一个直接、清晰、有说服力的答案确实很难。
    举一个类似的例子或许能省去我们许多口舌。在卫生学的指导下，在对待婴儿方面所取得的进步已经间接地回答了这个问题。从前是如何对待婴儿的？毫无疑问，许多人还能记得被人们普遍认为是必不可少的习惯做法：一定要把婴儿捆起来，否则孩子的腿将来就会不直；一定要把婴儿的舌下韧带剪开一些，以保证孩子将来能说话清楚；一定给婴儿带上帽子，以防孩子将来长成扇风耳；婴儿躺着时一定要时刻密切注意孩子的头部姿势，以保证他的后脑颅骨不会变得过于突出；细心的母亲会经常捋、捏婴儿的小鼻子，好让孩子的鼻子长得鼻梁笔直，鼻头尖尖，而不是鼻梁塌陷，而且鼻头又扁又圆；婴儿出生后不久，她们还会给孩子的耳朵刺洞，带上金耳环，以“改善孩子的视力”。这些习惯在有些国家可能已经遗弃不用了，但还有一些国家仍沿用至今。有谁会不记得那些各种各样帮助孩子学走路的工具呢？孩子出生还不到一个月，甚至连神经系统都没发育完全，对他们来说不可能协调其身体各部位做动作，而在这个时候那些妈妈们每天就会花上几小时“教宝宝学走路”。她们用双手托住宝宝的腋下，看着小脚丫毫无目的地来回移动，就自欺欺人地相信宝宝已经开始在学习走路了；又因为孩子的脚弓确实在逐渐形成，而且双脚的摆动也越来越大胆，妈妈们就把宝宝的进步归功于自己每天的教导。终于，当这种运动建立起来的时候——尽管还没有获得平衡感，还不能双脚站立——妈妈们便用带子一类的东西提着孩子的身体，牵引着孩子在地上行走；再不然，如果她们很忙，没有空闲的时候，她们就会把婴儿放进一种铃铛状的篮子里，这种篮子底部宽大，可以防止篮子翻倒；她们把婴儿放在里面，双臂放在篮子外面，宝宝的身体由篮子的上口支撑着；这样虽然宝宝不能用双脚真正站立，却能向前移动，似乎这就是在行走了。
    还有一种东西人们刚刚放弃不用，那就是给刚刚学会站立的宝宝戴一种类似凸起的皇冠帽子。这类似于跛子的拐杖：已经习惯于篮子的宝宝，突然失去了篮子的支撑，必定会时常摔倒，这个王冠一样的帽子就可以保护宝宝的头部不受到磕碰和撞伤。
    当科学延伸到拯救儿童的范畴时，它又说明了什么呢？科学当然不会提供使鼻梁更直、耳朵不会是扇风耳的绝好方法，也不会提供给妈妈们更好的在宝宝刚出生就立刻能教孩子走路的方法以让妈妈们更轻松一些。不，绝对不会！这首先说明了一个人的头、鼻子和耳朵的形状是天生的；说明了一个人的舌下韧带不断开也能说话；此外还说明腿会自然长直，随着宝宝长大，自然而然就会行走，而不需要人为干预。
    因此我们应该尽可能顺其自然，宝宝越是自由地生长发育，他的身体比例就越适合，发育就越迅速，各项功能就越健全。因此我们建议摒弃给婴儿捆襁褓，取而代之以“在自由姿势下最大限度地放松”。也就是说让婴儿的腿完全自由，这会使宝宝躺着时能完全舒展，而不会像许多人想象的那样，宝宝的腿上下乱动是他们在靠这种东西“愉悦”自己。切不要拔苗助长，等时候一到，宝宝自然就会行走的。
    现在几乎所有妈妈们都相信这些了，那些卖绑襁褓带子和拉吊孩子走路的带子、还有放置婴儿篮子的小商贩们都确确实实无影无踪了。
    结果，宝宝们的腿比以前长得更直，走路也比以前更好、更早了。
    这是既定事实，也令人欣慰。因为过去人们一直相信孩子的腿长的直不直，鼻子、耳朵和头的形状长得漂不漂亮都是我们护理得好不好的直接结果，我们曾为此多么忧心忡忡啊！这是多大的责任，以至于每个人都感到难以胜任！而现在，我们可以放松地说：“这些都是天生的，我会让我的宝宝自由地生长，看着他健康美丽地成长；我要做的只是做一名大自然创造出来的奇迹的安静的旁观者。”
    孩子的内心生活中也有类似的事情发生。我们曾为这些忧虑所困扰：形成性格、发展智力、对情感的表露和调整，所有这些都非常必要，但我们还要自问一下如何才能做到这些。我们或者可以随时随地与孩子的心灵相通，或者用特殊的方式束缚他们，就像过去许多妈妈们做的那样：用手捋捏宝宝的鼻子，用帽子固定宝宝的耳朵。另外，我们把忧虑隐藏于某种很平凡普通的成功之下。事实上，人类的成长中就包括有性格、智力和情感的成长发育。但当缺乏所有这些时，我们就崩溃了。那时，我们需要怎样做呢？谁愿意把性格给一位智力退化了的人、把知识教给一位白痴、把人类情感给一位精神病患者呢？
    如果人类获得所有这些品质都确实是靠对心灵控制的方法获得的，那么在孩子们的心灵还很幼小时施加一点点的力量就足够了。但这事实上是不够的。
    我们不是精神的谤造者，也不是物质的创造者。是大自然，这个“造物主”把万事万物掌管得有条不紊。如果我们相信这一点，我们就必须承认“不为自然发展设置障碍”这条原则。我们不能孤立地去处理一个个的问题——例如，什么方法最有助于发展个性、智力和情感？——因为仅仅这么一个问题，就可以揭示出教育的基础：即我们该如何给孩子以自由？