自然史(新语文课外书屋经典科普大师系列)

上卷　走兽篇
　　马
马天生就是一种舍己为人的动物。它们用迅捷的行动执行主人的意愿；它们毫无保留地奉献着，从不拒绝人们的命令；它们几乎能满足人们对它们的一切要求。
人类在其征服史上，最值得称道的举动之一就是驯服了强悍而雄壮的马。马常常和人类同甘共苦：共担征战跋涉的艰辛，同享胜利喜悦的荣耀。它们勇猛无比，面临危急的情况、艰险的境地，总是身先士卒、义无反顾。兵器交接所发出的声音，它们早已不再陌生，甚至对于它们而言，那就是一种特殊的音乐，而且它们总是追随着这种音乐。不论是在打猎、赛马，还是奔跑时，它们常常以自己出色的表现给主人带来快乐。
马懂得顺从，知道怎样节制自己，不会胡乱地表现自己的烈性。当主人骑在它们身上时，马不但能服从主人的操纵，还能领会主人尚未表达的意愿。它们可以根据主人发出的指令来决定自己是奔跑、慢行，还是停下来。进一步说，马天生就是一种合己为人的动物，在某些特殊情况下，为了满足主人的要求，它们甚至不惜牺牲自己的生命。
我们上面所说的马，指的是已经被人类驯化的马，而不是野马。它们从一出生就接受人们的驯养，接受专门的训练，我们无法看到它们的纯自然状态。它们为人类做事的时候，总是戴着马鞍和辔头。通常情况下，人类不会为马解除这些器具，在它们休息时也是一样。偶尔，人们会发发慈悲，替马解开枷锁，让它们在草场上自由奔走。不过，这时它们身上也总流露出被奴役的痕迹：嘴巴上有铁嚼子勒下的印记，腹部因常夹马鞍而变了形，蹄子上有掌钉打穿的洞，身体姿态也不大自然。纵然人们完全除下加在它们身上的枷锁，它们也不再是那种最初的自由天性了。
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