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鲁定公和齐景公在夹谷会盟,孔子担任辅相,陪同前往。孔子对鲁定公说:“我听说有访问会盟一类的事,一定备有武士;有战争之类的事,一定备有文官。古代的诸侯离开国家从事外交活动,跟从的随员必须文武齐备,请您带上正副司马。”定公听从了孔子的建议。
到了会上,修的土台有三级台阶,以简单的礼仪相见,双方礼让着登上土台。双方互赠礼品互相敬酒之后,齐国一方派莱人军队擂动战鼓,威逼鲁定公。这时,孔子一步一级登上土台,领着定公退下,蝎令:“鲁国军队,请你们去攻打莱人!我们两国国君在这里举行友好会盟,假如让远方夷狄的俘虏拿着武器行暴,这绝对不是齐君跟天下诸侯友好邦交之道。边远之人不能图谋中原,东夷之人不能扰乱华夏,俘虏之人不能干扰盟会,武力不能逼迫友好。方才,莱人的举动对于神灵是大不吉祥,对于德行来说是丧失道义,对于人来说是失去了礼制,君王肯定不赞同这样。”齐侯听了孔子这番义正词严的话,感到愧疚,下令莱人军队撤下去。
过一会儿,齐方演奏宫中的乐曲,歌舞艺人和矮人小丑在国君面前表演歌舞杂技、调笑嬉戏。孔子快步走过来,很快地登上台阶,站到第二阶上说:“平民惑乱诸侯,按罪当杀,请右司马快速施刑。”这样,就斩杀了侏儒小丑,手足都被斩断。齐侯害怕,露出惭愧的神色。
将要盟誓时,齐国人在盟书上加一句话:“将来齐国发兵远征时,鲁国假如不派三百辆兵车从征,就要按照本盟约条文加以严惩。”孔子派鲁大夫兹无还针锋相对应答道:“你们不归还我们汶阳的土地,让我们用来供应齐国的需要。