【百道编按】2014年，电子书平均定价将会降低，价格战和限时促销吸引力下降，连续十年的电子书市场的强劲增长势头放缓，电子书销售额将减少。独立出版崛起，与传统出版平分秋色，自助出版作者蓬勃发展，大批名作家转投自助出版阵地。平台依然是最重要的推广与互动途径。

预测之乐正在于此。即使可能会预测错，回顾和分析过往，能帮助我们更好地理解现在和未来。以下是我对2014年做出的预测：

 1. 大出版商们将会降低定价

大出版商们为了维持电子书书价将会不惜一切奋力拼战。通过维系高电子书价，他们把定价在5.99美元以下的电子书市场留待独立作者去拼斗。2013年，大出版商在限时降价促销上厮杀地更加激烈。近来，鲜见定价在4美元以下的传统出版图书。在2014年，限时降价促销手段将会让位于新标准。折扣战面临滑坡效应。一旦消费者的心中习惯于名作家的作品能用3.99美元之内的价格买到，整个行业的定价水平都得被拉低。2013年为独立出版者所津津乐道的价格优势将会减弱。

2. 如果所有定价都降低到4美元以下，那么低价促销的有效性将被削弱

我们于2013年的调查发现，书价在2.99美元和3.99美元的书的单位产品销售额是零售价在7.99美元以上的图书的四倍。2012年则为5-6倍。2014年的调查将于五月份发布，我相信这一销售额差距将进一步减小。为什么呢？如果读者所钟爱的作者的作品源源不断的供应，只要不到4美元就能获得，那么小于等于4美元的定价将成为新标准。这样的话，低价诱惑就变得不再那么有诱惑力了。这就意味着价格之外的其他因素将变得更重要了。

3. 电子书增长放缓

电子书增长将会进入一段停滞期。电子书之于独立出版恰似1999年时的光景，历经十年来的指数式增长，繁华喧闹。我们都知道，这一天终会来临，每年100%-300%的增长率不可能永远保持。市场快速增长的危险之处就在于它会掩盖商业模式的缺陷。它会使市场参与者误读所取得的成功，认为所获得的成功全归功于自身，还会使他们搞错因果关系。这些市场参与者又是谁呢？我所指的是作者、出版商、零售商、分销商和服务提供商——我们所有人。当态势发展良好时，一起都好，成功也更加容易。而当发展的趋势放缓，才是最考验秉性的时候。市场发展正在变缓，正常的周期性洗牌正在到来。与其恐惧市场洗牌，不如去接受它。2014年，请变身为更加有闯劲更有竞争性的玩家。熬过了这次衰退期，你会变得更强。

4. 竞争急剧增长

在2014年，独立出版者所要面对的竞争强度呈数量级增长。曾经倒向独立出版的赛场现在是电子书出版商与独立出版商平分秋色。虽然独立出版仍保有一定的竞争优势，比如上市时间更短、创新自由更大、与读者的关系更紧密、对读者欲望的理解更透彻、更高的版税率和超低定价的灵活性（甚至免费）。

5.2014年电子书销售的成交金额将会减少

这是由于主流出版商对电子书定价的下降所导致，且从纸本阅读向屏阅读的转变放缓。虽则读者们纷纷捧起屏幕，但完全适应还有一个过程，且容易分化为两极——先锋们早早适应，迟滞者转变地非常慢。另一项驱动因素当属整体图书市场成长下滑，这一停滞不前的现象已经有好几个年头了。随着电子书占整体图书市场的份额不断增长，电子书的增长越发重要，其增长或收缩将越来越多地受限于整体图书市场。全球销量中电子书在发展中国家的表现仍然是一大亮点，有望成为潜力股，抵消全球范围内的销售萎缩。

6. 电子书单位市场份额将上升

从单位销售额、下载量和数字阅读字数来看，2014年的电子书消费将会上升。因电子书平均定价下降所导致的全行业范围内的发展减速，会掩盖图书阅读数将达到史无前例高峰的事实。这对于书本文化和独立出版商来说都是好事，尽管独立出版商曾经强大的价格优势殆尽，但可以通过薄利多销或以完全超低价（低于3美元）来与传统出版作者抗衡。

7. 一大批大牌作家将转投Indieville

多重市场力量作用下，众多传统出版作者将会背弃大出版商。出版商试图坚守25%的电子书版税结构，也就是说随着定价下降、薄利多销的策略日趋不奏效以及高定价策略的劣势凸显，大牌作家得眼见着自己的版税下降。与此同时，读者继续向屏幕阅读转变，实体书店的纸质书分销的重要地位不复在，撬动大出版商对大牌作家的掌控权。大牌作家迫切地想要扩大影响力，因此更加迫切地想要转移到Indieville上去。

8. 所有的作者都将成为独立作者

回到出版的初始年代，要么选择传统出版要么就别想出版。拿不到出版协议的作者被认为是失败的，因为如果不通过出版商的印刷、分销和专业操作就无法接触到读者。而今，选择多种多样。新一代的作家只需专心创作，不用担心 无法出版。传统出版作者现在意识到自己有着从未有过的合意的出版选择。一旦作者意识到出版行业的权利从出版商手中转移到了作者手中，充满可能的新世界之门打开了。出版不再是二选一的问题。最好的作者可以选择独立出版或是按照传统方式出版，非此即彼，都由着他们自己选。

9. 传统出版商将会重新评估自助出版途径

以培生/企鹅收购Author Solution为证，不务实的自助出版途径明摆着打了水漂，而且有损传统出版商的品牌。Author Solutions商业模式完全依赖于向搞不清状况的作者售卖溢价的服务来赚钱。往好了说，这种商业模式很昂贵，往最坏里说，这是不道德的。摊给作者1.5万美元的出版服务包却明知作者无法把钱赚回来。这种模式恰好是一贯以来最值得出版商骄傲之处的对立面。伟大的出版商懂得投资作者。

与此同时，Author Solutions让所有传统出版商蒙尘，无一幸免，独立作者革命持续如火如荼。独立出版商正在窃走市场份额。他们的出版作业愈加专业化。出版商们正在失去核心交易流程，而这正是出版商的命根子。如果出版商不能为独立出版作者提供有效服务，大出版商们就会发现早已过了作者们没我不可的年代了。曾经对自助出版的不屑如今已消散，反倒是传统出版和它互换了位置。出版商将如何为伤口止血并再次夺回与作者的关系呢？他们必须意识到出版是提供服务，要打心眼里觉得为作者服务是一项有意思的事情，有哪些是作者离了出版商不能做到的或是不会去做的呢？出版商必须抛弃以往的做法，作者可没那么地耐心和宽容。作者自有选择权，他们尝到了自助出版的滋味。这种新模式到底是什么呢，没有人对作者说同时还能取得收益？答案就是：他们需要建立或获取自己的自助服务出版平台。自助服务出版平台使其能大胆试新，让每一位作者都能尝试，并与各位作者建立关系。好的自助服务平台并没有专门的推销人员，它不是从作者那儿获利。它本该如此。所以，问题就在于出版商能否推广自家的免费自助服务平台来拓宽服务产品吗？时间很紧迫。 

10. 平台为王

平台是帮助我们触及读者。作者可以建设、维护和利用平台，这将会带来极富竞争力的优势。把你的平台作为多层次的基础设施，你能在上面接触新老粉丝。任何产品和品牌的销量推动因素不外乎以下两点：首先是意识。如果消费者不能意识到那是你的产品或品牌，他们也不会想要掏钱购买。你得把产品放到消费者面前，先吸引他们注意。第二点就是欲望。一旦消费者知道了你的产品或品牌，他们会渴望得到。这也就是为什么平台在2014年会变得更加重要。平台能帮助你维持既有用户，吸引新用户。平台越大，发展平台也越容易，因为平台是有机增长地。

作者：马克·库克；蒋雪瑶 编译