【百道专稿】在笔者看来，出版业和科技行业有很多共同之处，作者就像是科技领域的初创公司，而挑剔谨慎的出版商则像是风投公司。为了证明这个观点，笔者给出了让人信服的对比分析。

我们很难想象出版业可以和活跃繁忙的硅谷有很多共同之处，出版企业同科技初创公司的融资和培养方式也并不相同，然而事实上，因出版业有了亚马逊之故，这两个行业之间还是有一些显著的相似之处的。

究竟亚马逊做了哪些事让出版业看起来更像是科技行业呢？亚马逊引入了Kindle直接出版平台（KDP, Kindle Direct Publishing），同时大幅降低了作者找到读者的阻碍。自助出版已从“追名逐利”的出版形式转变为一个不赖的商业策略，其创造了不少成功故事，像休•豪威（Hugh Howey）的《羊毛》。当然这种出版形式更多带来的是情色大餐。

如今，创作一部书并将其“出版”早已变得容易得多。或者换句话说，出书成本已大幅缩减。在科技行业，我们也会看到一些类似的情形。云计算显著地降低了初始入门的成本。开源软件，以及诸如信用卡记账、测试等在内的进阶功能的轻松访问，加之其他一些功能已将科技领域初创公司的创办成本大大降低，约从过去的数百万美元降至几千美元到几万美元之间。值得一提的是，亚马逊网络服务（A WS, Amazon Web Services）即是这个领域的主要参与者之一，尽管相较于其他的关键促成者，它更多只是一个跟随者。

因此，成本的大幅缩减导致科技初创公司的数量暴增，以及“正式出书的”作者人数的增多。过去你需要风险投资的赞助或是某家出版商的支持才能出版项目或是将图书配送至全国性的书店，而现在你可以通过创办自己的企业来直接进军图书市场，你的初创资金可以是一笔个人存款，或者找家人、朋友来提供赞助。

而另一方面，获得赞助的门槛也明显提高了——因为有更多人在跟你竞争这些赞助金，毕竟创立公司的成本降低了。过去一家技术公司想要获得赞助，就需要提供一份完好的商业计划书，可能还需要一份概念验证说明或样品。而现在你需要拿出最终产品和对顾客的吸引力，以此吸引风险投资的赞助。也会有例外，这大多数是发生在有特殊出身的创业团队身上（比方说是早期大获成功的一批初创公司中的关键代表）。在这种情况下，你就会眼睁睁地看着数百万资金注入到一个仅仅只有新创意的项目中（Color的例子）。创业成本降低，加入创业队伍的人数攀升，最终导致获得赞助的难度增大。

在出版业内我们也看到了同样的现象。初生茅庐、志向远大的作者们的自由来稿如洪水般涌入，作者预付金变得越来越罕见，其数额也越来越少。就像风险投资人一样，越来越多的出版商希望先看到一些吸引点，或是一个可以作为保证的“作者平台”。这就产生了“优先数字化”的商业模式。先将你的作品制作成电子书，一旦可以证明你的作品有足够多的读者群和吸引力，出版商或许就会愿意为你的书投入营销力量，将其正式出版。

当然，这也会出现特例，像是一位新秀作家也有可能获得一笔不小的预付款。这一点和科技初创公司是相同的。总还有人会脱颖而出，有时甚至只是因为他们经营的这个领域近来有过大获成功的案例，因而变得颇受追捧。就像是众风险投资家们总喜欢他们的手下能找出下一个Skype、Spotify或是Instagram，出版商们也在像旅鼠般搜寻着下一部《哈利波特》、《五十度灰》或是《达芬奇密码》。

一个更为突出的相似点就是推荐人的角色。要参加一个风投会议，你需要先获得一位受风投机构信任的人士的推荐。这个人可以是一位成功的企业家，或者是天使投资人。从根本上说，风投主要信赖他人为他们提前对一批初创公司进行过滤。在出版业，你需要通过一家代理商的推荐才能进入出版商的视野。代理商就是一群负责筛选把关的人员。但是，随着资助要求的降低，天使投资人摇身成为了超级天使投资人，并且如今已承担起风投机构早期的角色。同样的一幕也在出版业内上演——如今出版业内的代理商逐渐变成了出版商。就像是在技术领域我们有加速器和微风投机构，如今出版业内也有了“创作学院”和微出版商。好吧，事实上后者一直以来都是存在的。确实没有什么新鲜的，除了如今的微出版商更有可能走向专业化道路，正如微风投公司所做的那样。在当前的环境下，除非你是你所在领域最大的玩家，否则专注就会是最重要的。

这两个行业之所以变得日趋相似，还有一些更为深层的原因：

（1） 它们均和风险、不确定性及“稀有之物”这些词相关。换句话说，成功概率并非是均匀分布的。一些公司或者图书能大获成功，然而更多其他公司或者图书只是反响平平，或者只是试水石。也就是说，成功程度的分布曲线并非是线性的，而是呈指数分布的。最卖座的电影大片相比于其他电影胜出的不只是十倍，而是成千上万倍。

（2） 两个行业中的成功案例都会对各个行业的从业人士起到激励作用。

（3） 如今出版业和科技领域的创业启动成本都相对较低，且人才资源库也相对充裕。

（4） 成为一名作家或者是科技型初创公司需要拥有很大的热情。

（5） 收益回报的分布是非常不均等的，因此从事企业家或者作家这样的职业更像是在玩彩票（技术很重要，但运气更重要）。

然而，两者之间也存在明显的差异：

初创企业集聚在一起。在一个地方，周围同时有许多其他的初创公司，这将会带来巨大的好处。在美国，建在硅谷的初创企业获得成功的机会就要比在其他地方的要高得多，尽管纽约、奥斯丁、西雅图和其他一些城市也有孕育成功的沃土。如果是在欧洲，你最好就要把公司建在伦敦，柏林或者以色列的生活就要艰苦得多。但谈到创作，你身处何地真的无关紧要。在许多其他方面，图书出版业相比于科技行业，也早已是一个更为全球性的行业了，并且其正在迅速转变为更为全球化的领域，但这是我们要改天探讨的话题了。