为什么非虚构类出版商希望策划编辑做过媒体或营销?
作者:格雷厄姆•科斯特;郑珍宇 译 时间:2013年05月23日 来源:百道新出版研究院
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百道专稿】
国外知名出版商选聘的非虚构类图书策划编辑更多会来自于新闻行业的记者或者书业的营销人员,这让那些“根红苗正的”编辑们面临着危机。究竟怎样才胜任图书策划编辑这一职位呢?来自英国Aurum出版社的格雷厄姆•科斯特结合自身经历对此表达了看法。
格雷厄姆•科斯特对斯蒂芬•吉斯指出编辑技能大不如前的文章做出了回应:在Aurum出版社,我们没有对编辑进行培训,我们一直都做得很好,他为非虚构类图书编辑们撰写了一份职业展望书,如果斯蒂芬最近发布的文章中所陈述的观点正确无误的话,那些希望能被升任至策划岗位的编辑们如今正陷入危机。不仅仅是因为非虚构类图书销量的大幅下滑,像Headline这样的子品牌公司完全退出了市场,许多编辑也因此遭到解雇,另外的原因就是出版公司现在寻找写作新秀,为日后非虚构类图书的出版做准备,他们甚至不再聘请任何编辑了,取而代之的是做过营销推广,或者(在Ebury的例子中)寻找那些能够辨清作家达尼和作家谢丽尔之间的区别的人们。
我是Aurum公司的一名出版人,Aurum是少有的完全致力于出版严肃的非虚构类图书的出版公司之一,我们的图书上了年度独立非虚构类畅销书榜(《我是一个人在思考吗:<每日电讯报>未发表的信件》一书自10月出版以来已售出了70,000册)。上世纪20年代在面对着最严重的经济衰退期时,英国第二大图书零售连锁书店在圣诞节前夕关门歇业,我们在这一年却创下了佳绩——图书销量大幅增长,营业额也取得了实质性改善。这样显著成功的秘诀是否至少能够归因于我们编辑部门的职能属性和工作处理方式呢?
首先,对去年出版的图书做出出版决定的人中没有一位是编辑出身。在加入Aurum之前我是一名记者,我的同事山姆•哈里森是一位书商。在此之前,我们俩谁也没有过图书出版行业工作的经验(不过我在20年前曾在Chatto有过一个月的工作经验,那时我和凯若琳•米歇尔被安排在图书宣传部负责操作手动打字机)。当然了,纵观历史,这样的事也毫不稀奇:许多最具活力的出版人都是来自编辑部之外的人士。托尼•戈德温在加入企鹅出版公司之前曾是一位书商;卡门•卡沃利是从担任图书宣传助理的职位做起的。但为什么会出现这样的状况呢?不从编辑部内部选聘策划编辑会是件好事,特别是对于非虚构类图书的编辑来说。
我策划的严肃的非虚构类图书中,至少有50%是完全是由我自己创意的——完全原创的观点。当然了,相比于等待版代为你推荐新选题,这样的做书方式更为有趣,这么做也可以避免大牌的出版公司以五万英镑的高要价从你手中抢走你看上的选题等诸如此类的事件重演——但这也同样是一种第二天性的本性使然。作为一名自由记者,如果我不能一直产生关于专题和文章的新想法,我就会被饿死。我将我的同事山姆从水石书店挖了过来,他是水石书店一位颇有经验的采购员,专门负责体育和娱乐类图书。他将对于水石书店和整个图书零售市场如何能售出更多数量的图书的第一手认知融入到其整个新书的组稿过程中。
这些观点听起来很简单,甚至几乎不值得记录下来。但是问题在于,与直觉相悖的是,如果有人还是将文学知识素养或者“编辑加工”能力奉为胜任策划编辑的基本技能要求。我当然可以以我们的前任总编辑为例,她离开了Aurum到某家顶尖的大学社担任策划编辑一职,但在这个例子中存在这样的可能性是因为她作为一名优秀的文稿编辑,能为各类有成功潜质的图书提出大量设想,而这也正是她所胜任的工作。但是如果说我十年的图书策划经历教会了我一件事,那就是一部好书和一部卖座的书与另一部好书或卖座的书之间并不存在必然的联系。当然了,你总是想要并竭尽全力出版尽可能最好的图书,为此你需要知道如何与作者合作,以最终拿出一部最初希望呈现出的创作作品。事实上,我们的一些作者最初确实被吓坏了,因我们要求他们重新构思和修改的文字量太多。但是去做那些你必须要做的工作,最重要的是,纯粹地作为这部书的最佳试读读者,没有什么秘诀可言。
那么由谁负责来拿到这类书稿较好?一名市场营销人员或许能成为一名优秀的策划编辑——因为他能构想出成品图书的最终模样,并且关键在于,他们清楚如何能让这部书缓缓地融入公众意识以让人们知晓并因此购买了这部书。我并没有受过任何市场营销方面的培训,但是如果我在策划一部图书之前,在脑海中就已形成了关于这部书适合配上什么样的书名和装帧设计的设想,那就更好了。这是潜在的读者们将会需要用来发现这部书的要素。
还有最后的一些思考。首先,我曾不止一次碰到一些非虚构类图书策划编辑们,在业余时间完全不阅读非虚构类图书(只看小说读物)。这点让我感到相当吃惊。如果连你这个决定出版这些书的人都不是你自己出的书的目标读者,那么还有谁会是呢?其次,说你定下了选题的图书是来自于其他精通文学人士的推荐这一观点纯属欺骗——即便是从一位代理人或者其他的出版商手上买到的书稿。从另一方面看,新闻业是成为一名编辑的最佳训练基地:只有在你与肯特郡之前的煤矿工人交谈过之后或者在都柏林观看了雪铁龙2CV24小时比赛后,你才能对你的所见所闻做出报道,此时你的写作工作才能开始。这也是为什么《我是一个人在思考吗?》一书成为一部卖座的图书的原因所在。全国各地的新闻报纸读者在那里,他们有情不自禁的机智、义愤填膺、和反理性,这是他们对于发生的大事件和更多当天发生的新闻的反应。所有在书中写下来的事情都来自于此,超越书本本身,基于我们所处的真实世界。这才是一名非虚构类图书编辑的立身之处,诞生之所。
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