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2015年07月30日 来源:百道网
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【百道编按】当电子书占尽风头,成为业界总也聊不完的话题时,有声读物也如燎原大火般迅猛发展。这一市场成为出版商们竞逐的又一领域,不过,在数字时代,物理形式的有声书仍能与数字形式的有声书共享江山,而哪个细分领域的有声书最受欢迎呢?
长久以来,有声读物总是被出版业归类为“下一股即将到来的新浪潮”,如今,这股“浪潮”终于涌来了。根据出版商协会(Publishers Assocation)的统计,数字有声读物市场在2014年上升了近25%,仅有声读物所售的发票面额就高达1000万英镑,不难想象,其实际销售额必定更高。而近10年来,有声读物的销售额跃升了170%。
“有声读物是出版领域增长最快的类型,”Orion公司有声读物出版人潘多拉·怀特说,“以我20年的从业经验,我甚至从未预料到自己会说这样的话。”Orion的有声书业务连年大幅增长(下载占了其中很大一部分)。怀特介绍道,有声读物业务的剧增主要依赖于技术的驱动。她补充道:“当年轻群体第一次接触有声书时,音频领域开始了一场彻底的革命,因为如今人人都拥有包括智能手机在内的收听音频的各种设备。”
有声书下载市场的巨头非亚马逊旗下Audible所属,该公司同时也向iTunes提供有声读物。《书商》杂志还在近期首次发布了由Audible公司提供的一份有声读物统计图表。业内人士都心知肚明的是,Audible尚未释放它最大的价值及其批量销售的潜力,出版商自然是不愿意透露他们在平台上的业务规模的。但有位出版商曾爆料Audible的市场份额“大致与亚马逊在电子书领域的市场份额类似”。
所以,音频市场的很多从业者都受到了Audible的鼓舞,其中包括总部位于瑞典的Storytel公司以及电子书/有声读物混合服务提供商Mofibo和Scribd。有声读物的未来无疑将是大规模的数字化,但有趣的是,物理载体音频市场的用户群也仍十分庞大——这也许有点违反我们对这个数字时代的直觉。
从严格意义上的销售额统计来看,有声书的火爆或许在一定程度上会影响到图书的销售。音频内容日益在图书中占据越来越大的比例;此外,出版商正在尝试创建一个自定义的、音频优先的程序。
以前段时间播出的企鹅播客(Penguin Podcast)为例,该系列节目由知名演员理查德·E.格兰特主持,邀请一些企鹅兰登书屋的大牌作家和作者新星加入“热闹而温馨”的访谈中,邀请的作家包括凯特·阿特金森、保罗·霍金斯和帕特·巴克等。
企鹅兰登书屋有声书部出版人比迪丽·巴卡说:“我们所做的很多工作是建立与用户的对话渠道。如Author Notes等产品不仅建立了顾客与作者、图书之间的联系,更让顾客获得一种满足的体验感。这也是我们选择和格兰特合作采用这种颇受关注的播客形式的原因;另一部分原因则是为了让人们逐渐养成听的习惯。”
哈珀柯林斯的做法是,只要由该公司首发的印刷书,都会同时发布有声书版本,这一战略使其成为了英国有声读物市场的领先者。哈珀柯林斯的有声书部总监乔·福肖说:“大多数出版商都是每年从其出版物中挑选60至80本书制成有声书。但两年前当我提出这个扩充音频产品的策略时,竟与我们哈珀柯林斯英国公司首席执行官查理·雷德梅因的想法不谋而合,我俩都认为出版商最关心的是出版内容,而不应受到格式的限制。”
福肖指出,音频内容曾被用来拉动销售,例如通过SoudCloud和AudioBoom等服务商向用户提供免费的样品。她补充道:“我认为,整个音频时代已经在苏菲·汉娜《白罗再起:伦敦死亡聚会》(The Monogram Murders)这本恐怖小说的有声书大热的背景下开启。这本书的有声读物版本销量惊人,我们也把其中的一些精彩片段发布在社交媒体中推广。”
从Audible的图表中,我们可以看出定制音频出版商是如何能够与五大出版商比肩的;且从中可能会找到一个在下载市场上最易获得成功的有声书领域。澳大利亚独立出版商Bolinda Books有两本有声书上了下载量Top 20排行榜,其中就有约翰·勒·卡雷的《锅匠·裁缝·士兵·间谍》(Tinker, Tailor, Solider)。Bolinda最近和Walker Books签署了一份合作协议,选择Walker公司的一些儿童读物进行音频格式的录制。
Bolinda公司首席执行官丽贝卡·赫尔曼说:“像印刷出版商一样,我们现在也在开拓全球市场,而不只专注于地区性的出版。人人都想能够同一时间获得最新的有声书内容,所以我们的目标是尽可能与印刷书版本同时出版音频版,至少大部分书都能做到如此。我们希望为用户阅读更多的图书提供多样的选择方式。”
一般而言,数字化意味着出版商(除了那些急于收购全球版权的出版商)不再过于关心删减版的图书——删减版图书在CD全盛时代备受青睐。Orion公司高管怀特说:“正在发生的巨变是,我们现在只想要未经删减的版权。”
有声书有其不容小觑的生产成本:一个20小时的未删节有声书可能要花一周的时间来录制,尤其是由像瑞希·威瑟斯彭那样的知名演员参与录制的有声书——如哈珀·李的《设立守望者》(Go Set a Watchman)有声书。
哈珀柯林斯的大部分产品都是外包出去的。“产品都是外包给了长期的合作伙伴,他们实际上算是公司内部的工作人员,这主要是为了规模经济。”福肖说。
企鹅公司的巴卡十分赞同一个优秀的有声书出版商需要谨慎控制自己的成本。企鹅兰登书屋确实有一个内部工作室,但巴卡说这不仅是为了有效管理成本。“内部工作室确实便宜一些,但更重要的是确实对公司来说有很大帮助。如果我们公司内部就有专业的录制人,就相当于有了可即时咨询的编辑、公关、营销手。”
有声书最令人讶异的是它现在仍有物理音频市场的存在。
尼尔森BookScan《总体消费市场》报告显示,2014年的物理形式音频市场(不包括纯数字版有声书)售出的价值总额达到1020万英镑以上。物理形式的音频市场有所缩小:2014年同比下降4%,比2010年的物理音频市场下降了45%。
比迪丽·巴卡说:“物理音频和数字音频是两个不同的市场。物理音频市场有其明确的用户,其中儿童市场和第四季度的礼品市场(主要是圣诞节)在这方面表现最佳。”
儿童有声书在有声读物市场的销量非常大,BookScan统计的近12个月中销售排名前10的物理载体有声书中,有9本是儿童有声书;而销售排名前50的有声书也有36本是儿童有声书。乔·福肖说,大卫·威廉(他的录制作品在销售排名前50的有声书中占了7本)是物理形式有声书领域的明星。她补充道:“速度是有声书在商店中销售的最大难题,我们在几家规模较大的水石书店中做得很好。同时,我们也看到了有声书销量在The Works和The Book People网站的增长。”
专业出版儿童图书的Usborne公司版权执行人萨曼莎·米勒说,除了商店,图书馆也一直是儿童有声书销售的主要客户。Usborne把其图书的音频版权售卖给W F Howes和Audible等音频制作专业公司。米勒说:“我们发现年轻人系列的图书表现最佳,其中有超过7本以男孩为目标受众的图书最受欢迎。例如马特·布朗的《康普顿帷幔》(Compton Valance)系列:W F Howes公司购买了该系列所有图书的有声书版权。图书馆喜欢购入的是那些因自己的小孩不肯阅读而进馆寻找有声书的父母们想为其孩子借阅的有声读物。”
(本文编辑 晨瑾)
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