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2015年06月15日 来源:百道网
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【百道编按】国际标准书号在亚马逊、电子书和自出版三分天下的时代还能发挥重大作用吗?让我们来听听来自国际标准书号管理局的斯特拉·格里菲思的看法。
从1970年代开始,ISBN就已是识别图书的主要系统。书店、零售商、分销商、图书馆、商业和学术机构都依赖ISBN系统来订购、分类图书并控制库存。出版商利用ISBN系统来管理图书出版的整个流程,从策划、设计、生产到整理元数据、汇编目录以及销售数据的整理分析。
ISBN能够识别一本书的出版者、具体名称、版本和规格。ISBN管理局将ISBN码下发给出版商(是否收费要看不同国家的具体情况),再由出版商自行分配到每一本书。起初ISBN码只有十位数,2007年扩充到13位。时至今日,人们已经开始讨论ISBN系统是否还有必要存留,尤其是对电子书来说。为了探讨这个问题,国际出版商协会采访了国际标准书号管理局的执行主任斯特拉·格里菲思(Stella Griffiths)先生,他负责协调和监督全球范围内ISBN系统的使用。
问:ISBN成立已经五十年了,它还有存在的必要吗?
斯特拉·格里菲思:ISBN被认为促进了图书产业的发展是因为它让图书贸易更有效率、提高了图书识别的精确度以及培育了图书市场的良性竞争。ISBN通过适应图书市场的变化进而保证了其存在的重要性。除了纸质书和小册子外,ISBN也适用于其他出版形式,比如有声读物、电子书、地图和以文本内容为主的多媒体出版物。当然,我们在设计ISBN时还无法想象数字经济会是什么样子,但全球唯一的图书识别系统能够帮助控制库存,ISBN码能够变成一个条形码,并且可以通过帮助快速进行销售分析来证明其价值。它在全球范围被迅速采用:目前全球已有150个国家和地区的ISBN管理机构提供ISBN码给出版商,并有200多个国家支持使用ISBN系统。
在当今由几大巨头把持的数字化出版物的供应链中,ISBN仍能发挥的一个重要作用是通过不同的供应网点授权电子书从而保证其多样性。鼓励形成健康的供应链可能是ISBN当前最主要的目标之一。
问:您是否同意ISBN系统是不完美的说法?
斯特拉·格里菲思:如果今天我们从头创建ISBN,你可能不会要一个分散的系统。我们可以理解一些国家因为缺乏基础设施而用集中式注册的方式作为补充。ISBN其实也是自身成功的受害者。作为操作简单的标识系统,ISBN码在很多地方被滥用,比如它并不只是被分配到书籍上,也被运用到T恤和玩具上。在某些国家,政府决定哪些书可以获得ISBN码,而这可能导致它成为审查的工具。
出版商有时并不满意ISBN仅仅只是一个标识符。除非你有元数据配合,否则ISBN对出版商来说并没有实际意义。
问:现在有很多讨论说ISBN系统对小型出版商或者自出版者来说并无太大的必要。您怎么看?
斯特拉·格里菲思:这一切取决于小型出版商想要什么。如果你想被认为是出版商并自己掌控整个流程,那么ISBN是有意义的。你可以从第三方机构比如Lulu 和CreateSpace购买ISBN码。但不利的一面是,在大多数情况下你也放弃了被定义为出版商的权利。ISBN系统能给你更多的灵活性,并能让你在整理自己的图书时更好地掌控局面。
更值得注意的是,从可发现性而言,书目列表和数据库不能收录没有ISBN码的图书。
问:展望未来,您认为ISBN会被其他标准取代吗?
斯特拉·格里菲思:在印刷界,ISBN的地位是相当安全的,目前并没有很明确的新标准能取代它。但在数字世界里却完全是另一回事。虽然ISBN对电子书的适应程度就和对纸质书一样,但我们仍然有别的选择,例如使用专有标识符。亚马逊就有自己的区分于但不替代ISBN的图书编号系统。专有标识符不是一串可用于一般供应链的数字,它只能在亚马逊“自家的后院”里用。
时至今日,内容可以通过各种方式售卖。现在我们已经可以出售一本书中个人化的一部分,例如其中一章或者某些元素。这对出版商来说是值得注意的,因为你如果打算生产这些格式复杂内容多样的产品并从中盈利,并且想把这些内容纳入到供应链中,那么其中的每个部分都将需要一个单独的ISBN码。出版商会害怕给他们可能生产的不同格式的内容分配ISBN码会变得异常复杂,但是如果你打算让你的产品种类更加丰富多样,你就得把所有的产品都标识出来。
有一种流行的误解认为ISBN是一串神奇的数字,印在书籍的版权页或者封底上的ISBN码本身会增加图书销量或者是书籍质量的保证。但实际上这只是故事的开始——创建元数据配置文件只是必要的第一步,市场营销以及往后的订单生产以及销售环节都需要ISBN系统提供便利。
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