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目前,iPad进入市场的时间并不长,对全世界的电子阅读器市场造成了一定程度的影响,但从长远来看,iPad并不会挤掉电子阅读器市场,因为iPad和电子阅读器最终还是要“各司其职”。未来,电子阅读器更应该将专业阅读进行到底,而这一产业也将催生出版业的转型,因此,未来将会出现更多“一次制作、多元发布”的“复合出版物”,这将是电子阅读器适合的阅读内容,同时复合出版与电子阅读器相互支撑也将成为必然。
iPad进入市场后,电子阅读器产业的基本策略应该有所转变,“农村包围城市”是一个不错的策略,“农村”代表专业市场,“城市”代表大众市场,也就是说,专业包围大众,是阅读器产业未来的基本行军路线。
iPad冲击的不是电子阅读器市场。iPad本身并不是一个新产品,它更多的是对资源的整合,更重要的是,它的出现顺应了时代的需求。首先,现在是一个注意力分散的时代,看看现在的孩子们,眼睛看着大片,耳朵听着音乐,手里还玩着QQ,嘴里吃着冰激凌;其次,这个时代造就了很多“电脑型知识分子”和“网络型知识分子”,只要电脑一打开,网络一连接,“万物皆为我备”,但是电脑一关闭,脑袋里就是一片空白;再次,我们这个时代,是一个全民娱乐的时代。因此,iPad以及同类型的平板电脑主要面向的是大众娱乐的需求,跟电子阅读器并不是一回事。
从世界上第一台“不耗电电子阅读器”的发明到今天,经过10年的探索,我们可以清晰地认识到,电子阅读器主要面向的是深度阅读的需求,对阅读有兴趣的用户会考虑购买电子阅读器。电子阅读器作为专业的阅读工具,应该着重强调其专业性,而非多功能性。因此,iPad最终要挤压的并非阅读器的市场,而是上网本这类的产品。首先,从根本上来说,iPad的定位是娱乐化的手持电脑,根据数据显示,真正爱读书用户的人占iPad用户的比例不足15%,85%的人用它来做非阅读的事情,它上面有很多报纸、杂志,游戏等纷杂的应用,如果一定拿阅读器跟它去比较,这本身就是个误区。其次,两类产品的价格并不在一个区间,电子阅读器的价格最终会稳定在200美元以下,而iPad的价格是在350美元~400美元以上。
在数字出版刚出现时,传统出版视之为“洪水猛兽”,认为双方是“此消彼长”的关系,但是一直到现在,鲜有大量实例能够说明因为有了电子版的图书,导致纸书无法销售。大家都在讲“阅读革命”,但一定要明确,这个“革命”是阅读本身的革命,包括阅读的方式、状态等。对于出版业来说,面临的绝对不是革命,而是转型,纸书是不会消失,大众仍要通过纸质书籍满足自己深度、理性阅读的需求,这是无法改变的事实。
但是反过来,既然现在有了屏幕,在屏幕上不但可以阅读传统静态的版面,也可以播放其他的一些媒体,这就有了一个概念叫“复合出版”。要将纸质的读物,数据库中的资源和网络上的海量信息做聚合体,这才是阅读器的未来。这些复合出版物的内容开发必须由出版社来完成,电子阅读器则可以通过技术协助来体现这些内容。从这个意义上来说,数字阅读加速了传统出版的转型。
在阅读上,电子阅读器始终占有优势,因为电脑、手机等的阅读属于快餐式阅读,对内容呈现的版式、标注、对比要求并不高,而专业阅读需要针对需求对各方面进行深度研究,这正是电子书领域的优势所在。
近几年,国内的电子阅读器厂商在内容承载方面做了很多尝试,包括电子报纸、杂志的移植等,但效果并不理想。在iPad进入市场之后,就更加明确:用黑白的阅读器专门去阅读报纸、原创网络文学等这条路是行不通的。因为阅读这一行为可以跟思考画等号,现在留给电子阅读器的空间,是图书里的一部分,并不是所有,不能因为阅读器具备看图片、读新闻的功能,就硬要以新闻和图片为主。与功能丰富的手机、电脑等其他装置相比,电子阅读器是唯一一个只具备专业阅读功能的终端,因此就需要专注地将专业阅读做到极致。
开放的商业模式将给产业链带来无限可能。亚马逊在做终端的同时,也在做自己的图书销售书城,这个模式可以称作“封闭模式”。“封闭”,这是亚马逊和索尼的共同特点,他们自己有平台,有内容,有终端,形成了一个完整的价值链,在手机上,在iPad上全部都可以安装Kindle软件,因此它们并不是在专注地做装置。目前津科所采取的是完全开放的模式,在产业链的各个节点和不同的企业合作,可以开放性地承载300万种读物,22种语言,因此在海外,特别是欧洲市场有着很好的销量。
设备与内容的对接,一直是国内阅读器市场所面临的问题之一,目前国内的很多家阅读器厂商都在尝试做自己独立的内容运营平台,但如果运营平台真正能证明群众的刚性需求,这个平台上日平均访问量应该高于1万个独立IP,但现在实际情况远远还没有达到这个数量,所以说现在的市场还并不成熟,还处在共同研究的状态,这是一个非常大的空间,未来要走的路还很长。(作者李庆系天津津科电子有限公司董事长)
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