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2014年07月11日 来源:百道网
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【百道编按】七月份的阿亚之争升级,关键字是一个“信”。亚马逊致阿歇特作者的信是写作非常成功的,它会使不在场的人认为这件事够奇怪。是不是一开始便同情错了对象,亚马逊不是恶魔而是勇士。亚马逊的狠招中最重的一记在于向作者支付。它是否在探索一种新模式?出版商在将来的产业链中是否与文学代理商的处境一致?不再处于产业链的核心,而真正让位于亚马逊?
(北京阅读季“悦·读”摄影比赛参赛作品局部)
七月份的阿亚争战升级,关键字是一个“信”。不同作者阵营的信表明各自站边,已经够热闹的了,亚马逊几天前给阿歇特的作者们发了一封信,再掀波澜。亚马逊亮的分明是狠招,狠在哪里,作者如何置身事外?
在这场没有硝烟的争战中,作者成为双方的法码。一方面,作者自动选边站;另一方面,亚马逊发出致作者信,信中提出“在阿亚双方谈判的这段时期,阿歇特的作者可以拿到电子书100%的销售所得“。舆论普遍认为这是亚马逊在进行公关,改变它因拖延发货以及移除预售按纽在公众中产生的负面形象;或贝索斯企图行贿收买作者。
从这封信中,我们读到了亚马逊希望传递的两层意思,第一层,阿歇特故意拖延,绑架作者并赢得公众同情,亚马逊决定承担全责,为作者松绑。第二层,处理好作者问题,亚马逊将与阿歇特死战到底。但事实上,亚马逊亮的分明是狠招,狠在哪里,后面专门述及。
这一封信应该是写作非常成功的,它会使不在场的人认为这件事够奇怪。是不是一开始便同情错了对象,亚马逊不是恶魔而是勇士,阿歇特假装受害而实则策划并导演着亚马逊的“自杀性”行为?阿歇特的作者们会吗?现在球踢给了阿歇特,它如何再将球踢出去?现在是到了揭幕的时刻吗?不一定,很难说。观察还将继续,每个公司后面都是精英的公关团队,每一个角上台之前必然得修饰和演练一番。但梳理一下七月份有关阿亚战争的进展,无一不和信相关。
首先是畅销小说作家道格拉斯•普勒斯顿在7月3日写了封致亚马逊的公开信,收集到三百多位作者们的签名,包括著名作者斯蒂芬•金、斯科特•图罗、唐娜•塔特、诺拉•罗伯茨、詹姆斯•帕特森、克莱夫•卡斯勒、约翰•格里森姆、安妮塔•雪瑞佛和菲利普•普尔曼等人在列。
紧接着自助作者出场挺亚马逊,如《羊毛》的作者休•豪伊、畅销惊悚作家JA.康拉特以及巴里•艾斯勒等。自助出版作者对普勒斯顿的公开信做出了回应,收集到的签名已超过3000个。
于是就有了文前亚马逊致阿歇特作者信的故事。
自助作者的支持者人数够多,但分量显然不够。相比之下,知名作家的作品销售册数相加总数超过十亿,他们的反应,亚马逊无法掉以轻心。正是普勒斯顿的公开信,催生了亚马逊对作家的攻心战。亚马逊此信一出,现在难题到了作家们这里,这样的好处,你受还是不受。你若不受,你将会有够受的。你若受,亚马逊就算对阿歇特釜底抽薪了。这招够狠!
1,让阿歇特颗粒无收。战争可以无限期进行。亚马逊手头的存货卖多少,都是作者的。亚马逊经常打折促销,这就算促销品,对亚马逊没有任何损失。可是阿歇特呢?搞到畅销书作家的稿子本身不是件易事,且不说编辑、印制、发行和营销等其他各项工作。亚马逊就像一个法官,判给了作者,阿歇特这收入说没就没了。再,以后和作者之间的版税如何算,又如何算得清呢?
2,分化阿歇特和作者的关系。法官说:yes or no?阿歇特能说不吗?肯定不能,只要说一个不字,挺它的作者立即作鸟兽散。因此,可以想见,这两天阿歇特的高层满脑子琢磨的都是如何回应的问题。
3,亚马逊拾级而上,进入了道德的制高点。信中透露的阿歇特的拖延,无不指向阿歇特故意设局,让作者受损失,逼亚马逊向来尊奉的客户至上的道德金字招牌沾染上污点。此信一出,立即获得读者伸援,有人立即对阿歇特开骂,认为此事当真的话,阿歇特真是糟糕至极,原来他们拒绝和亚马逊协商,就是要给作家下套。
4,收获阿歇特的作家。作家说yes,开罪阿歇特,不用等别的出版社张开怀抱,只说亚马逊的出版品牌,便满怀诚意有心吸纳。当作家习惯了高版税的时候,还有哪些出版品牌比亚马逊出版能开出更高的价码呢?
5, 最重要的是,以此事件开始构建亚马孙的理想:作者、亚马逊、读者,有这三者就够了,其他都是附属,都是可有可无。亚马逊向作者付费,作者为向他们提供服务的个人或机构付费,这其中包括版权代理、也包括出版商。出版商从产业链的核心滑向边缘。这是亚马逊的狠招中最重的一记,它是否以此探路,探索一种新模式?出版商在将来的产业链中会不会与文学代理商的处境一致?不再处于产业链的核心,而真正让位于亚马逊?
不光是普通读者,行业中人也想要知道,阿歇特是否一开始便想把作者拖下水来一起对抗亚马逊?其实这种动机猜测并无意义,没有档案泄秘,便无从证实。阿歇特即便一开始存有这种想法,它也是可以被接受的,因为对付亚马逊,得举行业之力,只有在产业链上说话,才能维持争论的天平是平衡的。正因为如此,当亚马逊的公开信出来后,美国作家协会的会长Roxana Robinson就表态说:亚马逊提出的短期方案鼓励作者对他们的出版商反水,这种做法并不能让作者置身事外,事实上,我们都置身其中,因为我们的书是这场争战的焦点。
协会会长关心的是书业的生态和产业链的健全,既有出版商,也有发行商,作者才能处于中心; 如果作者贪图短期利益,将出版商甩出局,在发行商兼出版商的巨无霸面前,作者还能处于中心吗?众所周知,亚马逊从书业中从小长大,现在已经长成大家既爱又怕的存在,大家怎么办?现在暂时没办法,《书商》杂志的编辑菲利普•琼斯说得很透:“对于图书产业来说,最糟糕的是亚马逊离开。但第二糟糕的是让亚马逊成为图书产业的霸主”。 这就是英美出版商不得不共同承受的两难之境。
从事件之初,作者就置身事中,现在被亚马逊的一封信推到前沿。之前写信的普勒斯顿表示绝对不会调转立场去做取悦亚马逊的事情。亚马逊对此回应说:他说这种话当然容易了,因为他现在名利双收,他当然可以自愿选择不接受这番美意,但他不应该挡那些新作家或普通作家的路,这个提议会给别人带来好处。
(北京阅读季“悦·读”摄影比赛参赛作品)
尊敬的某某:
眼下,面对阿亚间的纠纷,为能使您免受其累,我们提出一个构想(事实上,于作者是一份大大的意外收获),渴望征求您的意见,这将有助于促进阿亚双方更好更快解决争议。
解决这样的争端,我们的首选是仅通过协商手段。我们尝试过协商,第一时间联系阿歇特,早在今年1月初就与阿歇特就即将于3月份终止的合同商讨条款。整整三个月,阿歇特没有给作出任何回应。依据现有条款,我们将合同期限延期至4月,仍然没有等到对方的回音。事实上,直到我们开始减少手头的阿歇特纸质书库存并减少折扣力度,阿歇特仍然毫无反应。又过了几周后,阿歇特才徐徐作出回应。6月5日,我们给出了最终建议,一周后阿歇特应声,答应在接下来的一周给出答复。我们便又等候了一个月。
协商过程一拖再拖,作者夹在中间处境尴尬。我们能够敏锐地觉察到这将对作者——尤其是初出道和知名度一般的作者)会造成怎样的后果。但阿歇特的不回应和对商谈的不情愿态度迫使我们主动采取行动,直到走到了今天这一步。除非阿歇特能迅疾转变谈判态度,否则将会虚耗很长一段时间。
以下是我们想要给出的提议:
• 如果阿歇特同意,那么在阿亚争端结束前,阿歇特的作者通过亚马逊销售的电子书都可以拿到100%的销售额。阿亚双方都将放弃所有收益,直到双方达成协议。
• 亚马逊将恢复阿歇特纸质图书的库存量至正常水平,将其图书售价调整回正常水平,并恢复预购。
举个例子来说:如果一本书售价9.99美元,作者能拿到足足的9.99美元,这是作者通常获利水平的若干倍。一旦阿歇特同意此方案,我们将在72小时内开始施行。
我们尚未向阿歇特发出此函,而是寄给了一些作者和代理商,先观测下反馈情况。
我们想知道您的看法,此举是否会对书刊销量排行居中的作者以及新人作者有所帮助呢?
今天稍晚些时候或是明天,待您细细览毕,我们能否电话交流?
诚挚感谢,望您回复为盼。(蒋雪瑶 译)
拥有一众大牌作家支持的普勒斯特的公开信则呼吁读者电邮亚马逊CEO杰夫•贝佐斯,试图改变他对谈判的心意。2014年7月3日,一封来自美国作家协会成员道格拉斯•普勒斯顿的信,呼吁亚马逊以不对作者和读者造成任何更多附加伤害的途径解决与阿歇特的纠纷。普勒斯顿在信中这样写到:“书商不该阻塞图书的销售通路,也不该阻止或是劝阻消费者订购或收到想要的书。亚马逊孤立一部分与阿亚之争并无牵涉的作者作为选择性报复的做法是错误的。”
“我们强烈地感受到,任何书商都不该阻塞图书的销售通路,也不该阻止或是劝阻消费者订购或收到想要的书。亚马逊孤立一部分与阿亚之争并无牵涉的作者作为选择性报复的做法是错误的。此外,亚马逊素来以客户至上为中心理念,现在却用不公的价格和延迟交付货品给自己的用户造成不便和带来误导,这无异于自己打脸。”
普勒斯顿说,已签名的作者“销量摞起来超过十亿册,”“这样多的作者参与进来史无前例。我电子邮箱的收件箱响个不停,还没来得及阅读上一封,下一封新邮件就进来了。”
普勒斯顿的这封公开信于两周前四下流传,希望能收集到作者们的签名声援。《出版商周刊》刊登出的支持者名单——且这一名单还在持续变长——已滚雪球般增长到300多人,这其中就包括著名作者斯蒂芬•金、斯科特•图罗、诺拉•罗伯茨和詹姆斯•帕特森、菲利普•普尔曼等人。
普勒斯顿目前仍在收集签名,尚未将这封信寄送亚马逊。亚马逊在《卫报》上回信应对,言辞中透露“多年来,公司的焦点一直不离致力于造福作者和读者。”
亚马逊的回应称,“我们非常看重此事,我们为自身与出版商的争议影响到了作者而感到抱歉,虽然这类事情极少发生,但我们仍对其造成的后果感到遗憾。”“我们期待着能与阿歇特尽快就此事达成解决方案。”
“亚马逊丝对书业的生态环境漠不关心,对文学的生态环境毫不在乎,”菲利普•普尔曼这样对《卫报》说到,“倘若书业消亡,文学凋零,亚马逊仍然能够靠卖衣服、厨房地砖、数码相机或是各种百货持续运转下去。”
“亚马逊的某些人(毫无疑问,指的正是杰夫•贝佐斯)需要从不惜一切代价的冷酷的逐利中松一松, 思考一下亚马逊运转所处的社会文化环境。我们希望他能听进去。”
不过,自助出版作者对普勒斯顿的公开信做出了回应,还附上了自助出版作者的请愿书,现在收集到的签名已超过3000个。
自助出版作者的请愿书由当下大热的反乌托邦小说《羊毛》的作者休•豪伊、畅销惊悚作家JA.康拉特以及巴里•艾斯勒等人发起,信中呼吁作者不要抵制亚马逊,认为正是亚马逊将作者和读者从“纽约出版”的魔掌中解救了出来。
信中还补充说道“亚马逊并没有要求我们写这封信或签名。亚马逊并不知道我们的所作所为”,作者呼吁读者“挺这家支持读者与作者的公司”,言称“所有对亚马逊的抱怨都该直接指向阿歇特。是阿歇特想从读者那儿收取更多的费用同时向作者支付的更少。”
(参考美国作家协会网站文章和《卫报》文章编译,蒋雪瑶 译)
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