【百道编按】气候小说这个词成为了文学领域的热门词汇。气候活动家所推动的这一新文学门类的未来到底如何，气候小说和科幻小说不同在哪里？

气候小说这一新门类迅速的升温，很大程度上是因为其与气候变化的有机结合。早在2008年气候活动家，丹·布鲁姆（Dan Bloom）就提出了气候小说（CLI-FI）这一术语。气候活动家将气候小说视作一个“热门”的新流派，能够唤醒公众对全球变暖的危险意识。虽不能实际去拯救地球，他们希望感性的气候小说能比科学数据和推算文本更能激发人们的行动。根据《纽约时报》最近的报道，气候小说已在美国一些大学投入使用，旨在引发大学生对环境问题以及处理方式的关切。

包含气候变化内容的书籍有相当长的历史。早在1962年J.G.巴拉德（J.G. Ballard）就出版了《被淹没的世界》（The Drowned World）。英国与爱尔兰文学与环境研究协会主席艾德琳·约翰斯·普彻（Adeline Johns-Putra）教授预见到明朗的趋势，她告诉《金融时报》说，20世纪90年代以前只有“极少数的小说“把气候变化作为主题；但2006年以来，约150本书出版了气候变化相关内容，其中至少有50部将气候变化作为“中心议题”。

佐治亚技术研究所地球与大气科学学院主席同时也是美国科学家的朱迪斯·科瑞（Judith Curry）2012年在她粉丝众多的博客中提及了气候小说，美国国家公共电台（NPR）立即采访了她，媒体的大门打开，气候小说这个词在美国真正开始腾飞。所有主流纸媒开始跟进，将气候小说描绘成新的流派，各自给出了对其的定义。

虽然许多科幻小说纯粹是娱乐和臆想，但“经典”形式的科幻小说还是存在的，自赫伯特·乔治·威尔斯（H.G.Wells）始，随后还有奥威尔（Orwell）、赫胥黎（Huxley）和阿西莫夫（Asimov），这在文学层面不能忽视。

作家丹·布鲁姆（Dan Bloom）将“气候小说”作为自己的文学体裁，一直站在积极推行的前列。

究竟气候小说和科幻小说有什么不同？Cli-Fi Books.com（由一名专门写作气候小说的记者出资建立的展示气候小说的网站）作为推行气候小说的中坚力量对此有细致入微的观察并给出了答案——“气候小说不一定总要把场景设定在未来或者世界末日”。然而，他们认为气候小说的的确确是“推理的，充满创造性和奇思妙想的。它既主动又被动，而且有开放式的结局。”

推理性，文学，开放式结局，不总是世界末日……可以是任何类型的气候变化、变暖或变冷，在遥远的未来或不那么遥远的时间，甚至是现在发生的事情，就像芭芭拉·金索佛(Barbara Kingsolver)的小说《飞行性能》（Flight Behavior），讲述了气候变化引起数以百万计的帝王蝶入侵阿巴拉契亚山脉的故事。气候小说也可以有更广泛的范围，涉及生态灾难和全球性崩溃。

事实上，向亚马逊上传自己作品的作家在使用这些小说门类名称，快速搜索一下（2014年5月进行）就能看到该类别数量惊人的书目，其中生态灾难小说（7部），末日小说（366本），气候变化小说（653本，其中很多都是非小说），以及气候小说（741本）。当然，这些数字只能体现该体裁的重要性，因为这份列表并不是按照亚马逊的分类生成的。在所有这些门类中，气候小说在数量上成为了赢家，毫无疑问因为它短小精悍又引人入胜。

更重要的是，这种新门类的成功显然与其被媒体广泛津津乐道有关，而且最近的畅销书也往往是气候小说。出版气候小说的大牌作家不止芭芭拉·金索佛(Barbara Kingsolver)一位，还有《MaddAddam》作者玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）、《恐惧状态》（State of Fear）作者迈克尔·克莱顿（Michael Crichton）和《太阳能》（Solar）作者伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）。冉冉上升的新晋作者中也不乏成功的例子，值得注意的包含了丹尼尔·克莱姆（Daniel Kramb）的《从此开始》（From Here），纳撒尼尔·瑞驰（Nathaniel Rich）的《逼上梁山》（Odds Against Tomorrow）以及保罗·巴奇加卢比（Paolo Bacigalupi）的《曼谷的发条女孩》（The Windup Girl）（Knopf出版社已经买下了他的下一部小说）。

有了这么多人参与进来，气候小说的未来如何？前景无疑是积极的，随着时间的推移，全球变暖成为定局，气候小说很可能更为脱颖而出。到目前为止，还没有像奥威尔的《1984》或赫胥黎《美丽新世界》这样的伟大作品诞生，但毫无疑问这一天一定会到来。气候小说门类很可能将扩大并超出气候变化范畴，随着时间的推移，它可以涉及所有与全球气候变暖相关的其他令人担忧的趋势：人口爆炸、工业化、城市化等等。任何真正合时宜的小说都需要考虑所有这些趋势。但之后应该如何称呼它呢？大概气候小说是最好的名词，它容易记忆而且能代表探索未来的小说。从现实的意义上说，有些人所说的“社会现实主义”正是气候小说和科幻小说的不同之处。