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2014年02月14日 来源:百道网
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【百道编按】去年12月初,阿歇特发布公告称将会把旗下七个分公司聚合到同一地点办公,这一消息了引发了业内有关联邦式集团分散还是集中运营的讨论。
2012年,企鹅和兰登书屋的合并隐约昭示了出版业的未来。将近两年过去了,这个未来正在逐渐成形当中。
有趣的是,促使它形成的不是企鹅兰登书屋,而是与它实力最接近的竞争者——阿歇特出版集团。阿歇特于去年年底首次宣称将聚合分散的业务部门,集中搬迁到同一地点办公。
很多出版集团都在多个地点分散运营,即使在同一座城市,也有几个相互分离的办公室,这在外行人看来多少有些奇怪。阿歇特旗下就有七个散点分布的业务部门,包括最近刚刚搬迁的利特尔&布朗出版社和章鱼公司(Octopus)。企鹅兰登书屋则在沃克斯豪尔桥路、斯特兰德大街和伊灵都设有分部。
形成这种局面,有一部分是历史的原因。2004年被阿歇特收购后,海德林出版公司总部一直在尤斯顿路,没有搬迁。包括阿歇特此前并购的猎户座公司、章鱼公司和凯赛尔公司也都在其之前的办公室独立办公。两年后,利特尔&布朗并入阿歇特旗下,2007年,搬到黑衣修士桥旁的新办公室,远离尤斯顿路。正如安妮•波斯在微博中所说,阿歇特在十年前就集团化了。当时的时机很好,之后房租就开始上涨了。照此情形,企鹅兰登书屋也许要等到下一个十年才能赶得上。
可以说,分公司的独立运营理由充分。阿歇特(英国)董事长海里•昆特森在媒体公告中提到:“我们出版社的繁荣得益于联邦式架构,我们会一直坚持下去。”外联主管克莱尔•哈瑞尔通告诉记者:“坚持联邦式架构是我们一以贯之的理念。”
这些声明很重要。
猎户座公司新任CEO(兼阿歇特英国副总裁)戴维•杨在接受采访时把阿歇特出版集团董事长阿尔诺德•诺威形容为一个“伟大的基金经理”。对于阿歇特,他补充道,“我们(与企鹅兰登)彼此之间竞争激烈,收购Transworld之后仍让其在伊灵办公室独立运营是盖尔•雷布克在兰登书屋做的最明智的决定之一。”
如果说在过去的十年中,出版集团有件事情做对了,那就是联邦架构的引入。大的出版公司搭建上层建筑,半独立的分公司借助这一荫蔽发展壮大。办公地点的分散或集中并不必然影响这一架构,比如企鹅收购道灵·金德斯利(Dorling Kindersley)后与之共享办公楼,但是保持各自不同的管理体系。不过,集中多少还是会有一些消极影响。美国博德斯前董事长菲利普•唐纳就针对此事发布微博说,将独立运营的不同部门凑在一块儿办公会影响各部门的关系和独立性。
唐纳的话有一定的道理,但结论下得有点早。亚马逊在伦敦的办公地点占地21万平方英尺,与这种电商巨头相比,出版企业的整体规模呈现出减缩的态势,而建立统一的办公大楼则可以让这些企业集中展示自身的实力和形象。无怪乎海里•昆特森在媒体公告中补充到,“(新的办公楼)是工作地的理想选择,也是一个优秀的参观场所。”在出版界,外部形象也是很重要的。
就目前来说,分散办公之利大于成本较高之弊。依笔者之见,这一不等式的两头总有一天会对调,至于这一天还有多久才会到来现在还难有定论。当然,并不是所有企业都选择聚合,书商布莱克威尔最近就在伦敦中心“小硅谷”附近设立了一个独立的工作间。
出版商越来越实际了,因此在决策上愈加谨慎。阿歇特的举措并不是为联邦制画上句点,而可以理解为一种现代化的概念——联邦制简化版。海里•昆特森的策略是在不影响彼此独立性的前提下,确定分公司可以共享哪些资源和人力,比如海德林和霍德&斯托顿出版公司仍然互为独立的实体,但首席执行官是同一个人。此外,阿歇特也有意建设其自身消费品牌,2013年品牌顾问达米安·霍纳的加入暗示了这一点。
不过,三个大小相当、正在为迁入办公新址而烦恼的分公司并不需要专家来为其指点迷津。就在阿歇特的公告发布几小时后,出版业元老帕特里克•杰森-史密斯宣布退休。他告诉《书商》杂志,“在过去的几年里,出版业发生了很大的变化。虽然现在这个产业处于混沌状态,但是它只会越变越好。”
他对出版业的看法是正确的。这是一个处在不断变革中的行业。我们不能期待一切都一成不变。 (韩玉 校译)
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