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[百道网俞晓群专栏]现代出版,也就是职业出版商、出版机构的产生,是近现代社会分工细化与专业化的进步。网络出版即使再颠覆传统,也不会追求回到文明的蒙昧时期。聪明的网络出版商,一定会在创新的同时,牢牢把握传承的大旗。
十月份《环球时报》的几位记者,采访今年德国法兰克福书展,发回文章《自助出版的黄金时期来了,传统出版迎“噩梦”》,题目看上去很吓人,读一遍有“标题党”的感觉。网络出版与网络阅读的兴起毋庸置疑,它们对传统出版的威胁也是明显的,但网络与传统的关系,远非人们想象的那么对立、那么单纯,它们无论在概念上、方法上,还是在模式上,都有着千丝万缕的联系。在此我们不妨以上文中列举的问题为例,分析一下“自助出版”的状况。
其一,在网络时代,所谓“自助出版”,是指通过写手自己创作、自己设计和自己上传的一种网络出版形式。其实它不是一个新概念,在传统出版中,脱离所谓“出版机构”的自助出版一直存在着。因为在许多国度里,个人出版或个人出版社,都不是什么奇怪的事情,其操作形式与网上的自助出版没有什么差别,如果说有差别,只不过一个生产纸质书,一个生产电子书;一个制作成本较高,一个制作成本近乎零。即使在销售环节上也没有什么差别,所差的只是网店卖纸质书的势头正猛,而电子书销售还未成熟。
其二,上文写到,自助出版大约产生于二零零三年,发展迅速。以美国为例,到今年为止,美国已经累计发行二十三万五千册自助出版的电子书,比二零零六年增长近三倍,目前电子书销售额,已经占到图书销售总额的百分之二十五。我们且不论这些数据是否准确,但这里混淆了一个概念,那就是电子书并不等同于自费出版,其中有很大部分电子书依然是出版社出版的。因为对于掌握内容的出版社而言,出版纸质书还是出版电子书,只是载体发生了变化,出版的本质并没有发生变化。所以对于一些清醒的、理智的传统出版商而言,他们并未陷于噩梦之中,他们一直坚持内容为王,一直关注网络出版的发展,扶持且等待网络出版盈利模式的成熟;只有那些以金融市场为依托的网络先锋,更急于制造概念,把“推销未来”作为盈利的手段,以引起投资人的兴趣。
举一个例子,去年我在法兰克福书展上,见到世界最大的科技出版公司斯普林格,它打出的口号是“The book will never die”(书永远不会死)。开始我还以为他们在向网络出版示威,细看才发现,他们要在年底之前,将他们一八四零年以来出版的十万册绝版的经典著作全部电子化,再现出来,以飨读者。目前在他们的网站上,可以阅读数千种科技期刊。它们是典型的传统出版,在纸质书与电子书双轨并进中,他们太忙,没有时间做噩梦。
其三,上文中谈到网络上自助出版遇到的许多问题,这部分很有价值。比如,获利模式还未成熟,作者获利甚微;写手的权益得不到保护,盗版猖獗;网络信息恶性膨胀,读者无法检索;法律与道德失范,网络出版充斥大量色情、速食、低俗、抄袭的作品等。
其实上文作者理解的“自助出版”,让我想起现代出版产生之前的人类出版状况,那时家庭作坊式的生产形式无处不在。现代出版,也就是职业出版商、出版机构的产生,是近现代社会分工细化与专业化的进步。网络出版即使再颠覆传统,也不会追求回到文明的蒙昧时期。聪明的网络出版商,一定会在创新的同时,牢牢把握传承的大旗,那样就可以避免上面遇到的问题。比如,有些写手骂传统出版社拒绝他的作品,网络却可以随意发表。但天下哪有白吃的午餐呢?你的作品可能有了一鸣惊人的机会,但更多的可能,却是被铺天盖地的“随意”作品所淹没。
原文标题:自助出版
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