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贾斯汀·霍兰德 2012年10月16 日
马萨诸塞州梅德福。
上周,教育部长阿恩·邓肯(Arne Duncan)向纸质教科书宣战。他在全美新闻俱乐部(National Press Club)的一次演讲中表示,“在未来几年,教科书将成为历史。”与此同时,各种数字教学科技将取而代之,譬如电子书和多媒体网站。
Pia Bramley
读电子书长大的一代
数字科技有着自己的地位,这点无可厚非。但是邓肯部长是在试图放一把火烧掉这项历经年月考验的人类发明:我们最最熟悉宝贵的纸张。它是我们这个星球上一个伟大教育体系的基石。虽然电子书和多媒体听起来很诱人,并被广为追捧,但它们用于教育的功效尚未得到验证,盲目取代我们现有的有效教育平台将无比危险。
著名的阅读专家玛丽安娜·沃尔夫 ( Maryanne Wolf ) 近来开始研究电子阅读在学习领域的效果,到目前为止,结果好坏参半。她担心网络阅读会过多分散学生的注意力,以至于会抵消网络和电子教学的很多其他潜在好处。虽然高科技行业赞助了大量有关网络教育益处的研究,但这种科技存在的时间尚短,因而没有足够的纵向研究可以显示它的整体效果。
此外,提倡电子阅读的人们强调轻便的电子书对学生们的后背有益,同时也能节约学校的资金。但有滚轴的背包似乎早已解决了书包重量的问题。而与此同时,要给每一个学生配备电子阅读器,提供技术支持,并定期更新软件却耗资巨大。
作为使用纸质教科书的老师,和研究城市历史的学生,我不禁要问,这种突然的对纸张这一技术的全盘放弃在我的研究领域是否有相似的案例。
举例来说,当美国的马路上开始充斥汽车的身影,高速路铺遍全国,一些城市做的第一件事就是鼓励废除有轨交通系统。有轨电车的轨道被挖了出来。这样做的一个结果就是高速路穿越城市,将市中心分割开。这加速了居民、商业和投资向郊区迁移。
但是近年来,却有一些城市新建或者延长了电车线路,比如匹兹堡、泽西市以及菲尼克斯。他们放弃了更新的科技,转而选择比较老的技术。
这种科技引发的“灭绝”在我们生活的许多领域都可见到:CD出现后,留声机几乎消失;20世纪中期人们曾放弃使用自行车;数字照相机出现后,生产一次成像相机的宝丽莱 ( Polaroid ) 工厂纷纷关闭。
我并不是在说,这样的发展都是危险或可逆的。相反,我们都受益于医药、通讯、计算机领域的新发明,即使这些新发明有时会完全取代我们更熟悉的科技。
一次成像相机是一个了不起的发明,但它将只是一种奇特的小科技而已,这也是应该的。另一方面,新科技音乐介质却很少能拥有黑胶唱片的丰富的音质,年轻人在近些年也开始青睐这种音乐的载体形式。
换言之,我们不应该仅仅因为一个新的技术拥有一些好处而匆忙选择它。更多的时间和研究会向我们揭示它的缺点,并提醒我们那些被放弃的旧事物的价值。
那么,我们再回到纸这个话题。 如今,当我们最珍贵知识存在了一张不可读的软盘上,或者消失在“云”中,麻烦就来了。相比而言,纸张保存的信息却能够历经数千年。
纸质教科书可置于书架上,并随时翻阅。只需一伸手,信息就轻易可得。它们方便阅读,也不需电池或者接线。虽然iPad和电子书的屏幕清晰度不断提高,但想到在未来如果每次读一本书,一张报纸,或者一本杂志,我们都需要电池或者电源的支持,我会觉得可怕。
信息的电子化为人类带来了重要的益处,我们享用着包括即时传输、便捷搜索和广泛传播的种种好处。但是就在撕掉最后一页教科书之前,让我们停下来,想想那些老电车。如果它们还在运行有多好。
贾斯汀·B·霍兰德 ( Justin. B. Hollander ) 是塔夫斯大学 ( Tufts University ) 助理教授,研究领域:城市与环境政策和规划。并著有《被太阳晒黑的城市: 美国阳光地带大衰退,人口减少与城市规划》( Sunburnt Cities: The Great Recession, Depopulation and Urban Planning in the American Sunbelt )。
翻译:曹莉
原文标题:身处E 时代,莫忘纸张香
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