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2013年08月13日 来源:百道网
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【百道专稿】伊斯•梅斯吉斯女士是丹佛市的一位独立书店店主,同时她也主持丹佛大学出版学院。在该院的出版培训启动仪式上,她邀请彼得•奥斯诺斯对出版行业了进行了一次概括性的演讲。彼得是一位从新闻业转型书业的老将,深知出版业的问题和它的独特价值与魅力。无论时代如何演进,技术如何突变,读者总是需要阅读好书,而好书总是需要以任何读者希望看到的方式被推出。
过去数十年,图书的售卖方式发生了巨变。如今,我们无疑正处在深度的转型期,在可预见的未来,数字时代对人们阅读习惯的重塑将成为整个图书世界的主旋律。但无论在未来的几年我们将会迎来什么,那些无与伦比的独立书店仍将有一席之地。毫无疑问,破封面书店就是其中的典范。
从最基本的意义来看,整个书业的目标在过去的几个世纪里始终未变,那就是讲述故事、记录事件。无论是在洞穴墙面上留下的潦草符号和图画,还是人们费尽心力地在卷轴上留下的手绘,抑或是让愈来愈广泛的受众阅读到更多图书的古登堡项目,书业的功能从未发生改变。阅读,无论是通过特定时代的任何一种标准格式,其带给读者的都是永久的愉悦和深刻的见解。而在让这些书面文字得以在世界广泛传播的过程中,书店扮演着至关重要的角色。
以下是一些基本事实:图书从未消失,尽管那些唱反调者也许会时不时地会蹦出来煽风点火。出版业承受重压,但这也是长久以来的事儿。过去人们常说,在古登堡印出了他那部最棒的《圣经》版本后,他要印的第二部书就将会是《书之将亡》。然而,这一预言在1454年时并未成真,但在今天却变成了现实。传媒行业的经济环境正经历快速演变。在你的有生之年,音乐、电影、广播、报纸和杂志行业无一例外地都将接受数字化改造,认为出版业能幸免的想法是非常愚蠢的。但书业有一些特有的属性,有助于我们重塑未来。与其他信息和娱乐产品不同,图书无法承载广告,因此我们也就没有必要担心丧失这一收入来源;绝大多数情况下,我们也未提供订购服务,因此我们也不会担心失去这部分的收入。
一直以来,书业所面临的问题总是库存管理,即如何确保在正确的时间将正确的图书产品运输到正确的位置。2005年,在麦克阿瑟和卡耐基基金会的帮助下,我发起了一项名为大篷车(Caravan)的项目,为的是帮助非营利性出版社和大学社以各种可能的方式出版图书——可以是纸质书、电子书、有声书、大字号印刷的图书,以及在当地书店通过按需印刷机制作图书。我们这个项目所遵循的座右铭,以及我想告知你们的咒语就是两个字——好书,以任何你希望看到的方式来推出好书。
这就是出版业的未来应该呈现出的面貌。当然,在将这个愿景变为现实之前还有很多细节问题需要解决。比如一套新的发行系统,或是让读者们获得便利、感到满意,让作者、出版商和书商从中获利的一套全新出版体系。
但无论待处理的细节问题究竟是什么,我们的未来必然存在的就是好书,以任何你希望看到的方式呈现出来的好书。
在显示屏称霸的数字时代,除了纸质载体外,内容还会以许多其他方式传播出去。然而,从根本上看,制作一部条理清晰、论证充分的非虚构类读物或者签下一部引人入胜的小说读物的流程与之前并无二致。就算是那些最有天赋的作者都需要来自经验丰富的编辑的帮助,帮助他们清楚传递信息,润色故事。因此,如今的出版业一直在改变,但同样也有它的延续性。我们所生活的时代,是一个为争取公众注意力竞争最为激烈的时代,人们可获得空前海量的信息和选择。但图书仍自有一套生存之道。
就在最近的1980年代和1990年代早期,书业的性质还与现在所呈现的大为不同。过去,当有人寻思着找一部超级畅销图书之外的书,他们往往会这么想:“我想试试看我能不能找到这样一部书。我要试着找找看。”而如今技术让这样的观念变得过时了。事实上,现在的读者们可以假定任何他们想要阅读的书,即便你脑海中构想的这部书有多么的不成熟,你都能轻点鼠标,在一到两天内让人把这样的书送到你家中。一旦想要将某本书据为己有的冲动萌生,你应该就能毫无阻碍地真正得到你想要的书。正如我在开头说的那样,我们中还有很多人对当地的书店还有着某种舍不去的情愫。我们可以对像巴诺书店这样的大型连锁书店所发挥的作用表示敬意。但无论哪一家实体书店都不得不与亚马逊的高效率和价格优势,以及其他网络零售业的便利性展开竞争。
书店是用来浏览图书的,但它们也应该是陈列室,在这里现有的精选图书得以备份,通过庞大的书目和图书数据库找到的图书也可以在这里订购。在询问了某本书的价格后,任何顾客都不应该只因为在别处可以找到同样一部书,就结束买卖。我曾经在埃及的一家宾馆里看到过一个贴切的广告牌,在我看来今天各地的书店也都应该用上这样一个广告牌,上面写着:“答案是肯定的;除此之外,没有第二个答案。”就像乔伊斯•梅斯吉斯成功经营的那家独立书店所教给我们的,最好的独立书店应该成为社区景点,以提供一些诸如阅读团体和写作班这样有附加吸引力的活动为特色。与其他读者一块儿共度时光的吸引力是不可小视的。书店就是俱乐部,它向那些有共同理想和兴趣的人们敞开大门。
因此,在这个过程中,出版商和书店所扮演的角色依然必不可少。在这个行业里我们是为了提供服务,应谨记今天的消费者相比于他们的上一代,在内容的呈现格式和内容的传播方式上,有了更丰富的选择。如果说过去只不过是徐徐拉开的序幕,那么阅读无疑会是永续存在的旋律。我们愈发难以定义接下来将会发生什么。在未来的十年,如果我们将迎来如过去的数十年一般的巨大变革,那么那些红极一时的标志性品牌就很可能会被一些小发明和新的互联网产品所取代——就在此刻,一些辍学的年轻人们正躲在车库里卖力研发这些新玩意儿呢!
我无法说明这将带来哪些突出的影响,但我可以肯定,未来仍有图书和读者。我也满怀期待,希望看到那个令人兴奋的崭新未来,看看你们将如何帮助未来的读者们探索图书。
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