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2013年07月09日 来源:百道网
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【百道专稿】伟大的作品应当跨越种族、性别的界限。但事实上,我们却在图书封面上屡屡看到不恰当的性别暗示,让本来感兴趣的部分读者放弃了阅读。
青少年阅读:青春文学图书封面应该采用中立的风格吗?
究竟什么原因让读者选择阅读青春文学?应该是一种承诺,包含精彩的故事,情感丰富的人物角色,还有充满智慧的写作。尽管如此,还是有许多青春文学图书向人们暗示,男女生在阅读取向上存在巨大差异。
几乎从出生开始,读者就被区隔开来,针对女孩的永远是粉蓝色调的浪漫读物,对男孩而言往往是冒险类图书。美国青少年图书作家莉巴•布雷指出,对青少年来说,图书是没有性别区分的,图书封面应当采取中立风格。“我们需要做出调整,”她说,“如果我们将图书人为划定为男性类和女性类,那无疑传递出很明显的信号,即男性不需要关心女性的心理,反之亦然。”
布雷是在维多利亚州立图书馆举行的青少年文学座谈会上进行发言的,我是参会的16位作家之一。
我写了五本书,其中史诗幻想系列《菊之书》已经在全球销售出50多万本,《黑色春天》将于今年8月在美国发售。当我还是科幻小说和奇幻文学的新手时,我惊讶地发现在论坛上许多读者都以为这本书的作者是一位女性,从未想到无比“现实”的男人会创作这一类书。除了怀疑奇幻文学为什么必须要“现实”——两个看起来矛盾的概念,我已经不再感到惊讶。性别歧视在奇幻文学和青少年文学中是一个热门的话题。
我没法对我这本书的设计抱怨什么。英国/澳大利亚版本无疑是中性设计的典范,展示出一种史诗般的探险。但《黑色春天》,一部女权主义者的哥特式幻想文学放在一个歧视女性的社会中,就只能单纯针对女性读者,无论它的封面多么漂亮,但都采取粉红色调。我在怀疑希望读这本书的男生可能因为封面的缘故放弃。毕竟我写这本书不是只为了女孩子,而是为所有的读者。
基于性别差异的图书营销对男生的影响更甚。正如作家盖尔•福尔曼所说的,女孩的阅读范围一般会超越性别界限。但男孩往往存在一种潜意识,如果阅读女孩子读的书,那很有可能会被视作是娘娘腔。“为什么女孩进入男孩的世界是被认可的,反之则不被接受呢?”福尔曼说。
真正的原因恐怕还在于社会对女性的歧视,女性的温柔往往被视作软弱的性格,而男性的阳刚则被视为一种强大的性格。有关“极客女孩”的争论,美国奇幻作家协会发生的科幻小说对女性不尊重等问题,都说明性别歧视依然存在。
青春文学作家莫琳•约翰逊在自己网站上推出了一项名为“封面翻转”的试验,她让读者选出一本著名的图书,然后想象如果由一位异性写这本书会是怎样的情形。她用自己的一本名为《金火鸟》的书作为例子,故事主要反映一个家庭承受丧亲之痛,书的封面是粉红背景中的一位年轻女性,粉色红心状的“小说”印在封面上。之后读者创作出新的封面并放到网上,最终选出一幅最佳封面放在画廊。
图书封面的性别问题与种族问题有所类似,在一些以少数族裔为主人公的小说封面上,主人公一般都被白种人所取代。这样做的效果是去除创作中可能存在的偏见,同时也使那些可能对故事感兴趣的读者远离这本书。青少年小说经常处在挑战社会偏见与禁忌的风口浪尖上。澳大利亚作家菲奥娜的图书《野生动物》就涉及到同性恋问题,强调一种包容性态度,这在以往的营销中往往被忽视。
图书封面的性别差异会产生累积效应,它暗示人们,那些由女性创作或以女性读者为目标的作品,无论内容如何,相对于男性类图书,故事总是更加琐碎,价值也要弱于后者。
来自美国一家长期跟踪顶尖文学期刊中性别状况的机构的数据显示,从评论、署名到作者评议都对女性不太友好。如果要想在文学期刊中实现男女平等还为时过早,或许真该好好考虑从青春文学开始实现男女平等了。
变化总是来自年轻读者。如果等到他们自己开始编辑《泰晤士报》文学副刊时,那就太晚了,因为几十年阅读经历所产生的潜意识会影响他们之后的判断。问题的关键在于为什么我们还要将年轻读者置于男性或女性读物的二元选择中呢?如果回到莉巴•布雷所说的,每一本伟大的图书都是关于人与人之间的相互交流和理解,那为什么又要如此限制这些图书的读者范围呢?
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