普林斯顿的迷宫书店
作者:肖复兴 时间:2013年05月22日 来源:北京青年报
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绘画/吴冠中
我们的书店爱把名字起得文雅,比如北京的万圣、风入松、三味书屋。在美国,却愿意把书店的名字叫得有趣。迷宫书店的名字起得就很有意思,将书籍比喻成迷宫,让我们在其中可以探险,也可以寻幽,书籍本身便具有神秘的色彩。
它在普林斯顿大学对面。普林斯顿是个袖珍小镇,一条纳索街上几乎所有的店铺都袖珍得犹如豌豆公主,相比较而言,迷宫书店的地盘算是不小,所占的面积和风入松相近,却比风入松多了两扇顶天立地颇大的橱窗,将琳琅满目的书籍陈列在那里,让人看着格外爽心悦目。在寸土寸金的普林斯顿,让出如此大的地方做并不赚钱的书店,在我们这里几乎无法想象,却成为了普林斯顿的一景,不要说和它只有一街之隔的普林斯顿大学的学生和教授,常要光顾这里,就是外地的游客也会慕名到这里逛逛。
和我们的书店不大一样,这里散架的书多于上架的,学术的书多于实用的,也没有我们这里那么多花花绿绿的耀眼的封面。仔细看,这里既有介绍马克思基本学理的书,也有新出版的奥巴马传和各类学科的学术著作。倒是文学方面的书不多,只见到几本叫不上名字的作者写的小说,一本上年度获得欧·亨利奖的短篇小说集,和一本和砖头一样厚的Constantine P. Cavafy诗集,后者倒是有名的希腊诗人。这一点和我们这里大同小异,对于文学的兴致,这里的人们也已经急剧减弱,我们的作家诗人和书籍,实在有些过剩。
关于中国方面的书,我只看到一本Yiyun Li的小说,她是1996年北大毕业后来到美国的,是哈金之后最有影响力的华裔小说家,可惜我们对她介绍的不多。另一本是余华的《兄弟》,还有一本是鲁迅和丁玲的短篇小说合集《弱者的呼喊》,原价16美元。减价5美元,多少让我的心里有些门前冷落车马稀的失落。
醒目的是这里的美术画册摄影集的齐全,主要的人物几乎都云集在此,简直像一个小型的艺术图书馆,让我有些意外。看到布列松在上个世纪四十年代拍摄的中国北平和上海的老照片,感到那样的亲切又陌生。刚刚在芝加哥开幕的马蒂斯的回顾展,特别为他出版的大型纪念画册,就已经摆在这里了。人们对艺术书籍的偏爱,和爱艺术品收藏和拍卖为其升值的意义,完全不同,同样都是爱,但起点和终点都不一样。
别有洞天的是最里面的儿童图书天地。从低幼的看图识字,连玩带读的立体图书,到大一点儿的孩子读的图文并茂的童话,到中学生能够阅读的小说,应有尽有。不过,和我们的理念不大相同,他们似乎不大重视经典阅读,也没有我们这里大量的学习辅导材料,作文大全之类的书,倒是更注重孩子的兴趣培养。除了看到一本斯蒂文森的童话,勉强还算得上是经典,其余的都是非经典,在我们这里几乎都要被家长和老师打入冷宫,或把它们关在门外。我们的孩子读书,已经越来越注重实用,即使读经典也只是实用外面漆上一层金粉罢了。
有两本童书,特别有意思,看得我爱不释手。即使你不懂得一句英语,也能读懂个八九不离十,读得你自己忍俊不禁。愿意介绍一下与大家分享。
一本直译应该叫做《大象反正面》吧。这是一本教给刚刚识字的孩子的书,类似我们的识字课本。但做得别开生面,所有的单词都围绕着同一个大象展开。翻开的每一个对开页,画的都是同一个大象正反两面,比如,一边是洗得干干净净的大象,一边便是脏兮兮的大象;一边是胖大象,一边是瘦大象;一边是被踩扁成一张纸的大象,一边是吹鼓如气球的大象……然后,在每一个大象上面写上一个对应的单词。在大象的带领下,抽象的单词,变得活了一样,看得见,摸得着,有了生动的形象。
另一本书名叫做《数豌豆》。这是一本教给孩子初学一至十的数数的童书,类似我们这里的“学算术”的第一册。有意思的是,画了两只兔子一起吃豌豆,其中一只兔子吃着吃着,打起了哈欠,把豌豆撒了一地。它开始弯腰拾豌豆,然后放进自己的一只鞋子里。它一边拾豌豆一边数:一、二、三……数着数着,就不耐烦了,忽然抬头看见另一只兔子在桌子上摆了一盆草莓。于是,它跑了过去,那只兔子往它的嘴里扔草莓,一个,两个,三个……
也许,对于孩子,兴趣比什么都更重要。失去学习的兴趣,才是最可怕的。在这里,兴趣是最容易找到的,它几乎俯拾皆是,环绕在你的周围。在这里徜徉,让你才真的有种迷宫快乐而神奇的感觉呢。
原文标题:普林斯顿的迷宫书店
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