由于首届白鹿当代文学编辑奖的设立和颁奖，以及百道网的中国好编辑评选，图书编辑的重要性正在被人们所认知。借由这样的颁奖和评选，那些默默矗立在作者光鲜的背影之后，埋没于一批批为人们所熟知和喜爱的好书之内的编辑，终于站到了台前。

    对很多作者而言，一个优秀的编辑往往是奠定其走向成功的最关键要素。如果没有徐志摩的提携，很难想象沈从文日后会有文学上的巨大成功；如果没有叶圣陶的提携和大力推举，丁玲也许不会走上文学之路。陈忠实在谈及自己的文学历程时说，“在一段时期内，我对文学灰心、失望，很多年不再提笔写与文学有关的只言片语，是报纸的文学编辑找上门反复激励我，使我从此拿上了笔。”而他的长篇小说《白鹿原》，更是与人民文学出版社的编辑何启治有着直接关系。为了这部书，何启治等了陈忠实近20年。

    在百道网好编辑的入选者中，无论是黄昱宁还是孙晓林，无论是徐卫东还是肖风华，每个人的背后都牵连着一串声名显赫的作者，以及一批给予读者精神滋养的好书。在徐卫东的娓娓自述中，我们可以看到《万历十五年》艰难曲折的沟通过程，以及编辑制作时的别具匠心。在肖风华给新入行图书编辑的一手经验传授中，我们可以看到《革命年代》出版背后，他介入新的知识领域时的审慎小心，以及对优秀学者高华的敬重和理解。意味深长的是，黄昱宁称，做图书编辑是为了寻找存在感；而肖风华则说，迈过了做图书编辑的五道坎之后，就可以回答“我是谁”这个古老的哲学问题。

    由是观之，经常作为无名英雄的编辑，在发现和传播优秀作品的过程中，付出汗水和泪水时，已经倾注了自己的满腔热情。一个优秀的编辑，往往对于精神创造有着深刻的价值认同。对于自己发现和参与一部优秀的作品，他们在制作和传播的过程中，存在着一种令人尊敬的“己所欲，告于人”的强烈冲动。一旦这些作品深受欢迎或被广泛认可，不仅编辑的价值得到了体现，并树立了自己的职业声誉。更重要的是，借由这些纸质书的长期传播，以及它在图书馆和读者中广泛和长期的流传，那些关乎人类心灵的智慧和知识，将继续激发人们的美好情怀。对于图书编辑而言，这种精神上的满足感，或许为任何物质所难以取代。黄昱宁所说的存在感，肖风华对“我是谁”的追问，大抵可以从中得到解答。

    毋庸讳言，由于出版体制的局限以及新媒体的崛起，当下并非编辑的黄金时代。尽管我们可以说，当年的刘硕良以“获诺贝尔文学奖作家丛书”让漓江出版社声名鹊起，范用、沈昌文、董秀玉让北京三联书店获得了广泛声誉，俞晓群近年来让海豚出版社耳目一新，刘瑞琳让广西师范大学出版社脱胎换骨，冯克力一人撑起了山东画报出版社的“老照片”……但是，普遍而言，相当多的图书编辑待遇一般，且前途并不乐观。这不仅影响到年轻人投身这一行业的热情，而且容易造成编辑人才的流失。但是，只要出版行业（包括电子出版）和学术生产继续存在，对好编辑的需求就不会终止。纵然是快速发展的新媒体，编辑的重要性仍不言而喻。在一篇篇流传极广的网文背后，谁又能否认电脑前那个忙碌者的苦心？