伴随着自助出版逐渐除去缠身的污名，越来越多知名作家们对于对自己的创作和职业生涯有更大的掌控力也愈发地感到自豪。于是乎，自助出版也开始为这样一个问题寻求答案：“在自助出版领域，怎样的著作才被认为是成功的？”最终得到的解答是，这将由作家为各自的作品和长期的写作生涯所设定的个人目标来决定。

    对斯托克斯•麦克米伦（Stokes McMillan）而言，创作一部书以及为这部书找到出版的门路，这些工作仅仅只是确保了将这个故事公之于众。麦克米伦选择和CreateSpace出版公司合作出版他的作品《一夜疯狂》（One Night of Madness）。在2011年CreateSpace出版公司初次访问麦克米伦时，他还很固执地认为，他创作的作品只是为了确保人们能在这些令人惊悚的事件中有所收获——这些事件取材于发生在密西西比州的犯罪活动。并且，至少在其中的一个例子中，人们能有所提升，能引导人们去做正确的事，确保公正在相应事件中的体现。

    尽管麦克米伦承认，他的图书销量之所以增长缓慢有一部分要归因于他忙碌的日程表，以及鲜有时间来积极地宣传图书，但这部书却已然赢得了业内人士的认可。该书正式出版之后不久便获得了独立出版商图书奖（Independent Publishers Book Award）地区最受欢迎的非虚构类图书奖。如今，这部书又拿下了享有盛誉的密西西比作者大奖（Mississippi Authors Award），此前获得过此殊荣的还有约翰•葛里逊（John Grisham）的《电影》（The Firm），凯瑟琳•斯多克特（Kathryn Stockett）的《帮助》（The Help），以及《真爱如血》（True Blood）的作者莎莲•哈里斯（Charlaine Harris）的新作《亡者俱乐部》（Club Dead）。这个奖项是首次落户一部自助出版作品。

    如今，麦克米伦的犯罪题材类作品已经被改编为电影，这得益于一次愉快的机遇巧合，当时他受一对夫妻之邀到当地的一家连锁旅馆签售图书，这对夫妻拜读了很多他的作品，对他的作品深爱有加。当时《帮助》一书改编的电影正在同一个镇上取景拍摄，签售的消息被该片的制片人获知，于是他便得到机会同电影制片人见了面。

    “要弄明白很多与出版业和期权合约相关的术语，我必须事先做大量的研究工作。大多数这样的工作我都必须亲历亲为。幸运的是，我的一个儿子是律师，他替我盯着涉及到法律问题的部分。为了让作品充分曝光，”麦克米伦在接受GoodeReader采访时指出，“我全程跟进期权合同的签订过程，以明确究竟什么是我要的。我现在找了一位代理人Wendy Scmhaltz来帮忙，并且我很高兴我能走到今天这一步。”