美国等西方国家学术出版物，包括教材和专著的价格如此高，是自由市场竞争造成的还是政策干预或者寡头垄断、行业联盟等外部因素导致的？这是否对学术和文化的繁荣产生了不良影响？ 

    只回答第一个问题：只说教材。我倾向于认为是自由竞争和垄断共同作用的结果。不过这个垄断么，可能不是大家想象的那种。

    讲道理之前先澄清几个事实，纠正最早几个回答的一些误会：

    1.即使按美国平均收入而言，动辄上百一本的教材也算高消费。比如我住过的华盛顿州，2010 年美国劳工部公布的年平均收入是 $50,280，换言之，每个月收入 4000 多点。假定一个学期每个学生需要买五本书，也可能要 500+，这个数字对很多家庭来说不算很小的数字，更别说学生做兼职可赚不了这么多。所以才催生了各种旧书市场之类的替代手段——当然，贵不贵和值不值是两个概念。

    2.租书不便宜。比如我下面列出的龙书，http://Amazon.com 上买书要付 114.68，租书也得付 95.63。差不了多少。而且根据@vieplivee的说法，其实美国大学并不流行租书。

    现在才可以开始讲道理。首先声明，我不是做出版的，所以不能保证自己的观点是权威。为了公平客观，我以下的观点实际上是各个不同角色的观点的集合，包括读者、写书人和出版社。写书人和出版社的观点并不是我的，而是来自我之前收集的一些资料。大家酌情参考。

    我以两本书为例：《编译原理》，绰号龙书（Compilers: Principles, Techniques and Tools）和 《达芬奇密码》（The Da Vinci Code）。前一本是计算机界的经典教材，Stanford 用它教编译原理课；后一本不用我介绍了吧。

    站在读者的角度上看，学术出版有它特有的问题：它的受众很少。如今许多行业内部隔行如隔山，基础教材还好，而更进一步的专业资料就只能对应更窄的受众。比如《编译原理》，编译器专业出身的人奉为经典，但那些做数字图像处理的专家们则可能一辈子也用不到，哪怕他们都被外界称之为计算机专家。反之亦然。

    有限的受众使教材不能像出版流行小说那样走薄利多销的路线。条件所限，我暂时很难找到《编译原理》的销量，但我们不妨想象一下，我们可能在 Safeway 的畅销书柜台上同时摆一本 《达芬奇密码》和《编译原理》，然后卖一样的价钱么？任何对惊险小说、宗教故事或者单纯是对 NYT Bestseller 感兴趣的人都可能掏钱去买前者，而后者呢？恐怕只有计算机系，而且还是选修了编译原理这门课的同学们才会有兴趣。我相信没有书店敢这么干，也没有出版社敢这么出货。

    站在作者的角度上看，写一本教材投入很高。严肃的教材包含大量的例子、引用、外部索引，还得有勘误。要知道，教材里随便出一点错，对书的权威性都是打击。从开始编写，到编辑审定，到最终出版，期间消耗的时间和需要投入的精力远非一本通俗读物可比（并无对通俗读物不敬之意）。这段时间里，出版社总不能在收入上亏待作者。我的收藏里有这么一篇 blog，来自一位无奈的地质学学者，他用五本地质学书的出版经历证明了出书养不起家的现实：http://www.skepticblog.org/2012/05/30/why-are-textbooks-so-expensive/...

    既不能扩大受众走低价路线，还得保证作者不需要写书过程中分心自谋衣食，那么唯一的办法只能是前期加大投入，然后用提价收回成本。这个价格显然不是用来支付漂亮的铜版纸印刷的。一个很好的例子就是《编译原理》第二版的KIndle 版本，纯电子版的价格高达 $101.29，和纸质书相差无几。

    不过，要是站在出版社和编辑们的角度上看，视角就很有意思。正巧我关注的 blog 中有一篇收藏，说的就是这个话题。这篇文章的作者 Joseph Esposito 曾经做过 New American Library （如今已经是企鹅出版社的一部分）的编辑，现在专注于电子出版界。作为资深从业者，他的说法应该有相当的可信度。而他给出的数字很惊人，也顺便支持了我前面的观点：

    出处：http://scholarlykitchen.sspnet.org/2012/10/10/why-are-college-textbooks-so-expensive/...

    A widely used industry estimate for the average investment to create the master copy of a college textbook is $750,000.

    出版一本学术类顶级好书需要投入75万美元。为什么要这么多？Joseph 给出了另一个原因，有兴趣的朋友可以自行检索原文：

    1.大学教师会和出版社讨价还价，要求更多的服务：在线教程、周边配置。这些都要钱，而教师不花钱，他们只需要提意见，然后学生付款。学生就成了冤大头，而出版社就成了过街老鼠。

    2.来自大学旧书商店的竞争。直接和出版社竞争。

    说白了，他的核心观点是：大学老师在书籍选择上只有权力没有义务是最大的问题。——这句话是真是假我就不知道，也许，知乎上的编辑们有更好的答案？

    仅供参考。

    原文标题：美国等西方国家学术出版物（包括教材和专著）的价格如此高