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陈尔寿(1916-2012)我国著名地理学家,地理教育学家。祖籍杭州。1954年调任人教社地理编辑 室副主任。1980年重新任人教社地理编辑室主任、编审,兼课程教材研究所研究员。1991年起被人教社和课程教材研究所聘为咨询委员。
著作有《重庆市地理》、《国都位置与地理中心》、《中国地理概论》(合作)等。他主编的高中地理课本和义务教育初中地理教材均荣获“中国首届优秀地理图书”一等奖。1993年起享受国务院特殊津贴。2004年荣获中国地理学会第一届“中国地理科学成就奖”。
7月6日夜,人民教育出版社资深编审陈尔寿先生溘然长逝,享年96岁。他的名字,曾在各类中学地理课本上驻留了近30年,身份或为主编,或为顾问,为几代地理教师们所熟知。而他对于中国地理基础教育事业的深刻影响,无疑还会延续到更长远的将来。
1953年,陈尔寿自上海被征调入京,先是在教育部参与制定新中国第一套中小学地理教学大纲,后正式调入人民教育出版社编写中小学地理教科书。在此之前,他已是国内较为知名的青年地理学家。那一年前后,和他一起调入人教社的有近200人,很多是各学科的知名专家、学者,比如文学家吴伯箫、陈伯吹、张毕来,历史学家陈乐素、王永兴等人。这次大规模干部征调,是在毛泽东等中央领导的亲自指示下进行的,目的是为了打造一支教科书建设的“国家队”。陈尔寿等人也从此由学科专家转变为教科书编辑。和其他出版社的编辑不同,他们既要参与教育部各学科教学计划、教学大纲等政府文件的研制、拟定,更要亲自执笔编写各学科教科书。因此,这批学者中大多数人也都和陈尔寿一样,成为了新中国各学科基础教育、课程、教材建设的奠基者。
50年代中期,陈尔寿主持编写了新中国全国通用的一套小学地理课本4册和教学参考书,参加编写初中中国地理课本和中国经济地理教学参考书。除此之外,他还利用业余时间编写出版社一些科普和通俗读物,如《台湾经济地理》、《祖国的河流》等。由于工作业绩突出,他还被特邀参加1956年的全国先进工作者会议。但是1957年,形势却急转直下。因对中小学大量削减地理课时表达不同意见,陈尔寿被错划为“右派”。1959年被“下放”到内蒙古自治区,在内蒙古教育出版社任普通编辑,直到1978年重返京城。对于近20年的不公正待遇,陈尔寿始终秉持“不计荣辱毁誉,但求无愧于心”的信念,没有消沉,积极参与完成了耕读小学语文教材、蒙汉文外文对照的《自然科学名词术语词典》和《外国地名蒙语拼音手册》的编写,并在工作中结交了许多蒙古族朋友,表现出一名共产党员、老一辈教育出版工作者的高尚品质。
1978年,在邓小平等领导同志的高度重视下,因“文革”中断多年的中小学教科书统编工作得以恢复,年过花甲的陈尔寿也得以“归队”回到人教社,并主持制定了两套地理教学大纲,先后领导主编了四套中小学地理教材。1986年离休后,他作为返聘专家继续超期“服役”,不辞辛劳地发挥余热。
回顾陈尔寿的一生,他淡泊名利,所任最高职务只是人教社地理编辑室主任。但在国家地理基础教育的统筹工作中,他却是一位难得的领导者,因为他具备常人少有的前瞻意识、学术勇气和大局眼光。1980年国门初开,他就敏锐地意识到当时国际地理学界兴起的“人地协调”理念,对于中学地理教育有着宝贵的价值。于是,他在拟定高中地理教学大纲和主编高中地理课本时,首次以“人地关系”为主线,讲述自然环境和人文环境,培养学生的资源观、环境观。在这一点上,国内中学地理教育与大学地理教育几乎是同步展开,毫不落伍。这套高质量的高中地理课本也一直沿用到21世纪初。
1990年起,陈尔寿领导编写人教版义务教育初中《中国地理》教材。之前“中国区域地理”一般以各省级行政区为单元,或分成七八个大的区域讲述,记述地理事实多,规律性的内容未能很好展现。为了进一步删繁就简、便于教学,他大胆首创了“四大区域”分法。在中国科学院院士黄秉维等人的研究基础上,适当调整,将全国分为西北地区、青藏地区、北方地区和南方地区讲述,突出区域特点,便于总结规律,教学效果良好。这种源于中学地理课本的“四大区域”分法,后来逐渐在地理学界、地理教育界得到了广泛认可,并在2010年国家测绘局召开的有关会议上,被认定为中学地理课程中中国地理的基本分区。
陈尔寿一生都在为地理教育而战斗,与地理教育有种“生死与共”的深厚情感。他认为学校地理教育关系到国民素质和社会发展,不容忽视和削弱。1993年,由于高考科目取消地理科,使中学地理教学和教师队伍的稳定受到很大影响。他再次“仗剑出击”,像50年代一样,联合诸多地理学家上书有关部门,多方奔走呼吁。最终,教育部听取了专家们的意见,高考恢复地理内容。他还先后受聘担任了《中国大百科全书》(中国地理卷)执行副主编,《中华人民共和国地名辞典》编纂委员兼总卷主编。由于对国家地理教育的突出贡献,1993年起他享受国务院对有突出贡献专家的特殊津贴。2004年,他荣获中国地理学会第一届“中国地理科学成就奖”。
直至生命的最后几年,陈尔寿还密切关注国家发展、地理教育的最新状况,那运转了90多年的大脑一直没有停止,并不时闪烁着新的思想火花。比如,他创造性地提出“以地为生,人地协调、持续发展”的理念,以与史学界的“以史为鉴,前事不忘、后事之师”立论并列,试图把复杂的人地关系进行高度提炼,以唤起人类对地球资源的珍惜和对环境的保护。对于基础教育新课改提出的一些新观点,他认真学习却并不盲从。2008年,他还在学术刊物《地理教育》上发表了《对地理课程“学科中心”“知识本位”问题的商榷》一文,这年他93岁。
云山苍苍,江水泱泱;先生之风,山高水长。我们深情缅怀这位毕生挚爱地理和地理教育的老专家、老编辑。他的道德文章,将与江河一样长存。
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