【百道编按】《元老：近代日本真正的指导者》由社会科学文献出版社出版上市。本书通过“元老”将日本的近代历史串联起来，是一部元老及元老政治研究的集大成之作，同时也是一部回顾近代日本政治史的著作。

《甲骨文丛书•元老：近代日本真正的指导者》由社会科学文献出版社于2019年9月出版上市，是“甲骨文丛书”中的一册。

19世纪90年代，明治宪法制定以后，元老作为天皇的特别辅佐者，开始负责选出首相、决定内阁存废、（发动或结束）战争、条约修订等重要国务。

近代日本曾经历了伊藤博文、山县有朋、西园寺公望等八位元老。虽然因为并非正式的组织机构，元老曾被批判为日本政治的黑幕，但在昭和初期军部崛起的情况下，元老作为不成熟的立宪制国家的辅佐者，逐渐受到很高的期待。本书刻画了经历半个世纪、位于日本权力中枢的元老形象，由此追寻近代日本发展的轨迹。

全书通过“元老”将日本的近代历史串联起来：从元老制的确立，可见藩阀制的没落，政党政治的确立以及民主化；从元老制的起伏危机，可见制度合理性；从元老与天皇的关系，可见君主机关说因人、因时、因事而异；从伊藤博文、山县有朋等元老群像，可见个体才能、执政理念与权力运用。本书是元老及元老政治研究的集大成之作。

学习院大学校长井上寿一评价道：本书尝试解明“元老”这一游离于宪法之外的存在，是如何利用近代日本的立宪政治的，这种现象是历史的悖论……今天，我们都在讨论立宪主义究竟是什么，而本书就展示了尊重议论的中庸之道、熟练运用政党政治的重要性。

一桥大学教授楠木健曾说道：伊藤之雄的《元老》详细记述了这种隐藏制度从诞生到成熟再到衰退的整个过程，并且明确了其背后的政治原动力，为我们生动地展现了处于近代国家青春期的日本的一个侧面。

而政治学者、东京大学教授牧原出也说过：本书是一部回顾近代日本政治史的全新著作。作者一直以来写作、出版了为数众多且赞誉颇丰的研究著作和人物传记……我希望将其置于长远的历史视野下再次阅读。

本书作者伊藤之雄，1952年生于福井县，1976年毕业于京都大学文学部史学科，1981年从京都大学获得文学博士学位。历任名古屋大学文学部助理教授等，1994年开始任京都大学大学院法学研究科教授，研究方向为日本近现代政治外交史，著有『立憲国家の確立と伊藤博文』（吉川弘文館，1999年）、『昭和天皇と立憲君主制の崩壊』（名古屋大学出版会，2005年）、『明治天皇』（ミネルヴァ書房，2006年）、『昭和天皇伝』（文藝春秋，2011年）等。

本书译者沈艺，北京外国语大学比较文学与世界文学硕士，本科毕业于北京师范大学日语语言文学专业，曾译有《危机后的世界:驱动新多极时代的力量原理》（合译，社会科学文献出版社，2018），以及多篇学术论文。

本书译者梁艳，湖南师范大学日语语言文学硕士，曾多次赴日研修，现就职于湖南广播电视台，从事日本引进节目的编译以及其他涉日业务翻译工作。

本书译者李点点，北京外国语大学比较文学与世界文学硕士，本科毕业于延边大学日语专业，曾任出版社编辑，现于日本从事中日文化交流的相关工作。