去年12月21日,当当网推出电子书业务——数字书刊,该电子书平台曾经被业界视作拯救我国电子书产业发展的一针强心剂。然而,近一个月过去了,从当当数字书刊平台的运营情况看,其并没有赢得消费者的认同。
■本报记者 岳纲举
量少价高不实在
在当当网最初推出数字书刊时,其分管数字出版业务的副总裁易文飞表示,他们计划将要上线不低于5万种的数字书。其中,50%以上是目前比较畅销的内容,此外还有经管、社科以及少儿、生活等方面的内容。据了解,当当网在图书行业已运营12年,其形象与图书销售密不可分,与出版社也有着深厚的了解和关系,被认为是最有希望学习亚马逊、整合起我国付费电子书市场的公司。然而,就目前当当数字书刊的数量和价格两方面来看,都很难让消费者满意。
在调查时,记者登录了当当网,查阅了其纸质畅销书排行榜的前10名图书,包括南派三叔的《盗墓笔记》、韩寒的《青春》、《史蒂夫·乔布斯传》、《公司的力量》等。在这10本畅销书中,只有《史蒂夫·乔布斯传》有电子书销售,其售价为42元,而该书的纸质书在当当网上的售价为51元,当当钻石VIP价格也仅为48.5元,电子书售价与纸质图书售价相差无几。此外,最近的畅销书《海底捞你学不会》的电子书折扣为51折,折后售价为19.9元,而其纸质图书售价为64折,折后售价为24.8元。
随后,记者又在当当网上根据类别进行查询,在电子书—小说—中国当代小说类别下,只找到了2部小说,分别是李桦的《驼马渡的教堂》和阿来的《尘埃飞扬》,前者无任何评论,后者仅有10条商品评论,其出版时间分别为2008年和2005年。
另据记者了解,当当网也推出了一些低至1元的图书,但多数是非畅销图书,或者出版年代比较久的图书。就记者了解到的情况看,当当电子书刊的畅销书并不像之前声称的那样占到其图书种类的一半。
用户体验难尽如人意
用户体验是电子书赢得消费者青睐的重要砝码之一。苹果iPad的内置应用程序iBook(苹果电子书的应用程序)曾是乔布斯在发布会上最力荐的应用,其如同纸质书一般的翻页感受让不少消费者喜爱有加。而当当的PC客户端也借鉴了苹果iBook的页面设计,但其使用体验却难以让人满意。
记者使用笔记本电脑在当当网在线试读了李开复的《微博改变一切》一书的部分章节后发现,该书的在线阅读就是一个 Flash文件,读起来还不如PDF舒服。虽然其非全屏阅读模式仿照了苹果iBook的翻页外观,但只能使用鼠标翻页。此外,屏幕上的字体太小,看起来有些模糊。如果要放大,就只能通过拖动放大条来实现,但如果将字体放大到足够清晰的程度,就不能完全显示页面,而且翻页之后仍然会回到放大前的状态,需要再次进行上述放大动作才能继续阅读。还有,在全屏阅读时要使用箭头键翻页,此时整个屏幕由对开双页面显示回复到单页面显示,没有了iBook翻页时的那种感觉。
网名为“大嘴侯爷”的用户在微博上说:“我在当当电子书城购买了近200多元的电子书,结果至少有六七部无法在移动设备上阅读,一打开这些书,软件就崩溃。能阅读的部分则排版混乱,阅读体验极差。”记者发现,在网上类似这样的评价并不少见。还有不少用户反映,当当数字书刊频道上线首日存在折扣与标价不符、内容与设备无法兼容、畅销书数量较少等问题。
有网友认为,当当电子书此次发布太匆忙:“现在市场上不错的阅读软件很多,知道自己开发实力不够就应当去收购一家,发布一款如此粗糙的软件实在不应当。没有良好的用户体验,当当网的那些电子书又卖给谁?”
电子书终端尚存难题
据记者了解,对于E-ink电子书终端,当当电子书支持仅限于汉王E920一款产品,而该产品的售价高达2880元,不知道这是不是当当网的有意为之。因为根据最近透露出来的消息,当当网计划在今年上半年推出自己的电子阅读器。
要做自己的电子阅读器,当当网也面临着诸多难题。亚马逊的Kindle之所以广受欢迎,除了低价外,漂亮好用也是重要的原因。据了解,研发Kindle的亚马逊下属公司有专业工作人员1000多人,其中的核心人员很多都来自Palm、苹果和摩托罗拉。而当当没有硬件开发的历史,要做硬件,最大的可能就是找人贴牌代工。然而,Kindle将来一旦进入我国,那么论硬件性能当当应该不是亚马逊的对手。而根据亚马逊中国提供的信息显示,Kindle进入我国是非常有可能的。
当当CEO李国庆称,当当将推出299元和499元两个价位的阅读器。但是,当当的电子阅读器将兼容其他电子书,因此这并不完全能保证促进其电子书的销售,如果当当不能保证自己在电子书下载市场上的老大位置,那么其硬件销售就是为他人做嫁衣了。
当当网方面表示,上线仅3小时其电子书的下载量就超过了1万本,若等到电子阅读器上线,其电子书的销量可能会上升到6位数。不过,在当当电子书上线的同一天,磨铁总裁沈浩波在其微博上感叹,其王牌图书《盗墓笔记》大结局纸质书在亚马逊一天就卖了1.5万册。但磨铁数盟总经理毕建伟却说:“要卖《盗墓笔记》的电子版,还没到那个时间点上。”他想等当当电子书达到一个较高的销售额后再考虑。
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当当电子书阅读器外观设计图曝光
本报讯(记者岳纲举)据当当网内部人士透露,其计划在今年4月份发布的电子书阅读器目前已经进入设计阶段,而近日更有该阅读器的外观设计图曝光。据悉,当当阅读器价格将不超过499元,并且当当网已经在其官方微博上公开为这款即将问世的电子书阅读器征名。
根据曝光的设计图来看,这款阅读器很明显借鉴了亚马逊Kindle和苹果iPad风格。上述内部人士称,他们目前已经收到多张设计图,这只是设计方案中的一种,当当网官方并未对该设计图进行确认。
当当网CEO李国庆认为,电子书是一个巨大的潜在市场,但多年来一直以硬件为主导的盈利模式,让这个市场始终处在一种畸形状态下发展,当当希望扭转这一局面。
据记者了解,不仅仅是当当,自去年以来,一直持续在图书上与当当叫板的京东商城也在筹备电子书业务。据悉,京东商城在其下游也将同众多硬件厂商合作,推出支持各种移动硬件设备的阅读客户端,包括手机、平板电脑、手持阅读器等。