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2016年09月21日 来源:百道网
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【书摘】脸书和领英(LinkedIn)之类的社交媒体之所以心甘情愿地为会员提供免费服务,就是为了获取他们的信息。凭借着用户数量超过13.5 亿,脸书已经建立起一个庞大的数据库,为商业机构提供形形色色的消费者信息,从他们的姓名和电子邮件,到财富分布情况以及他们对音乐、电影、礼品及其他事物的偏好,再到他们所属的社会群体,甚至是他们使用的应用程序和游戏软件。当然,最重要的是他们的“朋友圈”。
《无偿:共享经济时代如何重新定义工作?》
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出版社:广东人民出版社
作者:[美]克雷格·兰伯特(Craig Lambert)
出版时间:2016年08月
尽管“信息经济”这个词已成为时尚,但很少有人追溯数据的源头。这些不断冲刷日常生活的信息湍流当然有源可循。你可以在镜子里看到这个源头,它就是你自己。机构寻觅、积累、分析以及不断更新的数据,主要就来自于它们的客户。任何机构都会意识到,大多数人都愿意免费提供关于自身的数据。他们在提供这些数据时,就是在做影子工作。
数据逐渐演化成为一种自然资源,就像水、石油和铁矿石一样。我们走过了信息经济的初始阶段,这个阶段可与19 世纪石油热潮的前几十年相媲美。储藏在地下的石油是大自然母亲赐予人类的宝贵资源,它静静地在地下埋藏了很久,等待人类去发掘和利用。获取石油时,石油公司不需要向地球付费,主要的费用就是开采成本。
同样,今天,免费数据也如自然资源一般,静静地停留在我们当中,等待人们去发掘和利用。要获得数据,机构的唯一费用也是采集成本,它们不必向提供信息的影子工作者支付任何酬劳。他们唯一的开支或许是心理上的:在了解我们自己和我们的看法时,数据搜寻者也在抚慰我们内心的那个“自我”。
脸书和领英(LinkedIn)之类的社交媒体之所以心甘情愿地为会员提供免费服务,就是为了获取他们的信息。凭借着用户数量超过13.5 亿,脸书已经建立起一个庞大的数据库,为商业机构提供形形色色的消费者信息,从他们的姓名和电子邮件,到财富分布情况以及他们对音乐、电影、礼品及其他事物的偏好,再到他们所属的社会群体,甚至是他们使用的应用程序和游戏软件。当然,最重要的是他们的“朋友圈”。因此,脸书始终鼓励用户在网络上发布更多的文字、图片和视频数据,在他们的好友列表中添加更多的朋友。从事影子工作的用户总会积极响应,将21 世纪的“石油”源源不断地注入脸书的油库。完全可以认为,脸书的用户发布文字形成网站内容时,就是在做影子工作;这些用户只知道,自己在享受社交娱乐。脸书将这些数据输送到市场时,实际上就是将这些由用户生成的内容进行商业化转换,使这些娱乐时间开始散发出影子工作的味道。在2013 年接受《纽约时报》采访时,商业咨询公司奥特米特集团的分析师耶利米·欧阳指出:“这些网站的商业模式就是让用户自己创造内容。创建内容者是它们的用户,归根究底,它们的决定性要素是品牌和来自广告的收入。它们的产品就是用户的信息。”
脸书有权这样做。绝大多数人不会去阅读该网站上那份4 000字的“服务条款协议”,但只要接受了这份协议,他们就只能对脸书的特权听之任之了。如果用户“喜欢”网站上某个事物,脸书甚至会允许广告商在这些用户与其好友的信息流中投放广告,让所有好友都能看到这个“喜欢”的事物。该网站称这种广告为插入式“赞助内容”,网站用户不能拒接这种广告。
通过给用户的朋友圈推送这种“赞助内容”,脸书在人的心理上进一步取得了掌控权。这相当于我们接受建议,雇用某个人,或是让他加入某个俱乐部并成为会员;确切地说,这份“加盟邀请”来自网络空间中的一个“好友”。通过这种方式,你告诉好友自己“喜欢”脸书上的某个事物。与电视或互联网广告相比,你的好友显然更愿意相信你发布的信息。该网站曾告诉它的投资者,如果一个“好友”以附带的形式发出一则广告,消费者记住这则广告的概率就会增加50%。
2012 年,来自爱荷华市的多媒体制作人尼克·博格斯了解到这种“赞助内容”的投放方式。情人节当天,他在亚马逊网站上看到一件商品:55 加仑装的“私用润滑乳”。这种润滑乳的分量较多,可以多次使用。博格斯觉得如此大容量的性爱用品有点滑稽,于是他在脸书上发布了一条评论,根据《纽约时报》的报道,这句话是这样的:“献给情人节,每一天都在用,享用终生。”很快,他就在网上看到了这条评论,还附有他的名字和照片,连同广告一同出现在脸书的网页上。该网站将这条玩笑性质的评论变成一则广告,或者说转化为一条“赞助内容”。当然,脸书没有事先征求博格斯的意见。博格斯后来在博客中坦承,这件事的确让他“有些恼怒”,但又补充道,“我知道使用脸书的代价。你不需要花费一分钱,但它会窃用你的大量个人信息”。互联网行业有一句名言:如果你无需为某件产品付费,那将意味着你就是这件产品本身。
2012 年上市时,脸书对自己的估值为1 040 亿美元,但当时仅公开发售了160 亿美元的股票。为此,部分用户公开质问:“我们创造的那些财富去哪里了?”他们已经意识到,网站用户的影子工作为脸书创造了价值,而且网站创始人马克·扎克伯格及其商业伙伴将这些价值转让给了投资者。遗憾的是,这些用户既无权索取他们创造的那部分财富,更无法组织起来向脸书施加政治压力。
此外,用户确实在脸书上得到了好处,而且没有支付任何费用。该网站永远不会收费。用户就是脸书最主要的资产,因此它不会为新用户注册设置障碍。这类似于一种易货交易:影子工作者为脸书创造有价值的内容,换来免费的社交娱乐。
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