[百道专稿] 在2011法兰克福书展举行的世界首次元数据展望会议上，来自世界各地的专家们讨论了优秀的元数据所带来的优势和好处。所有发言者都认为，图书的数据管理需要提升到战略优先层面。有关报道如下：

    “我讨厌说‘元数据’（metadata）这个词，每次我一提起它，听众立即变得目光呆滞一脸茫然，”在法兰克福书展的元数据展望会议2011（Metadata Perspectives 2011）上，美国火把技术公司（Firebrand Technologies）弗兰•图伦（Fran Toolan）说道。元数据其实就是指关于图书的信息，比如书名、作者、定价等等。这件事情说来琐碎，但它与业内人士无法产生共鸣，暗示了在出版业内“传统印刷出版思维”（print mentality）对数字化转型的严重阻碍，图伦提醒说。

    他建议与会代表们考虑在图书出库前为了确保销售清单和每一本书的质量所作的努力，与核查ONIX文件（ONIX标准是在美国的ONIX、英国的BIC Basic以及EDItEUR的EPICS等标准的基础上发展起来的图书信息记录标准——译者注）所花费的时间进行对比。印刷出版物在流通过程中被许多不同的人检查了一遍又一遍，但是数据却很少得到完整的检查。

    “数据管理需要提升到战略优先层面，”他强调，“我们的作者已经很快地改变了，我们自己为什么不能呢？”

    完整准确的数据绝非可有可无——今天，如果你的图书信息不准确，甚至会造成严重的商业后果。比如，图书信息提供商尼尔森图书的彼得•马修斯就指出，在尼尔森统计的畅销书榜中，有完整数据记录的85,000种图书销量平均比没有完整元数据的图书高出70%。

    “不完整的或者糟糕的记录让交易失去可信的基础，”他指出，这会导致图书信息在供应链上的扩散低效且不完整，进而导致不可靠的购买决定，以及随之而来的退货和退款。

    英国Profile Books公司的数字出版总监迈克尔•巴斯卡尔（Michael Bhaskar）则认为，糟糕的图书信息会大幅降低出版商的网站在Google的搜素引擎中的排名。今年早些时候，谷歌对其页面排名算法进行了重大的改进，搜索引擎优化（SEO）技术现在对能提供有用信息和有价值数据的网站会更加有效。

    “我们应该对SEO技术感到更自在一些，因为它全是关于元数据的。我们应该把心思都花在能准确反映图书的描述和元数据上，而不是能促销的噱头上。”他告诉代表们。

    弗兰•图伦认为，糟糕的数据是暗示公司经营不善的直接信号。他要求与会代表们思考，在他们公司他们把信息放在了多少个不同的地方，比如存储在不同系统中的图书出版日期或者ISBN信息。其实只要一个单一的书名管理系统，就可以确保公司的所有数据有一个“单一的准确的来源”。

    尽管元数据这个词听起来容易让人扫兴（也许应该选择一个更加性感点的词汇），但是对于出版商来说，只要你能管理好自己的数据，就能获得极大的回报，比如更高的网站排名、更强劲的销售以及更低的退货。

    紧随其后的，还有因为向高度自动化系统提供可靠数据而带来的机会和效率，Knowledge Architectures公司的英格丽•戈尔茨坦认为，在将来，你的数据的界限就是你未来商业机会的边界。